第三十五章

福克氣喘籲籲地沖進了警察局。剛才，他掛斷電話後就一路從酒館跑了過來。“這是個幌子！”

拉科從辦公桌前擡起頭來，眼睛裏充滿了血絲，一臉沒睡醒的樣子。

“什麽是幌子？”

“全都是！這件事根本與盧克無關！”

“這下可好了。”盧克嘟囔著抱怨道，他開車靠近，已經看清了揮手的人是誰，不禁心裏一沉。轉念間，他想幹脆走掉算了，可是今天實在太熱了，估計早些時候都到了四十攝氏度。

他又猶豫了一會兒，然後便腳踩刹車，讓卡車停住了。他搖下車窗，探出腦袋。

福克用顫抖的雙手打開了漢德勒案的文件夾，既覺得興奮異常，又對自己頗感失望。

“咱們一直在想方設法地調查盧克——他在隱瞞什麽？誰想害死他？可結果卻一無所獲！呃，起碼沒什麽實質性的收獲。有一大堆捕風捉影的蛛絲馬跡，但是都沒用。所以，你說得對。”

“我說得對？”

“沒錯，我的確被蒙蔽了雙眼，不過你也一樣。從最開始，咱們倆就下錯了賭注。”

“看來好像出問題了，需要幫忙嗎？”盧克探出頭來，朝倒在那人腳旁的東西點了點頭。

“謝謝，應該是。你帶工具了嗎？”

盧克熄滅引擎，跳下卡車，蹲在地上細細地查看著。

“哪兒出毛病了？”

這就是盧克·漢德勒所說的最後一句話，轉瞬間，一個沉重的物體猛然擊打在他的後腦勺上。“砰”的一聲巨響，樹上的鳥兒都嚇得噤聲了，周圍陷入一片死寂。

斯科特·惠特拉姆喘著粗氣，居高臨下地俯瞰著倒在地上的盧克·漢德勒。

福克在文件夾裏翻找了一會兒，拽出了凱倫·漢德勒那張圖書館單據的復印件。上面寫著“格蘭特？”，底下則是福克自己的電話號碼。他把這張紙放在拉科的辦公桌上，用手指用力地戳著。

“你瞧，‘格蘭特’。唉！這根本就不是個名字！”

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凱倫走進校長辦公室，關上了身後的門。此刻正是周三下午，門外隱約傳來了學生們的喧鬧聲。她穿了一條紅色的裙子，上面印著白蘋果的花紋。她憂心忡忡地在斯科特·惠特拉姆的辦公桌旁最近的一把椅子上坐了下來，挺直腰杆兒，在膝蓋處優雅地交疊雙腿。

“斯科特，”她開口道，“我沒想好要不要來找你談這個，但是現在有個問題，我不能視而不見。”

她向前傾身，小心翼翼又有些局促不安地遞上了一張紙。這是一張白底信紙，擡頭印著克羅斯列教育信托基金會的標志。凱倫擡起金色劉海兒下的雙眼，用目光尋找著答案。

斯科特·惠特拉姆的內心深處在掙紮，該拼死反抗還是該逃之夭夭呢？一扇看不見的大門突然敞開了，他仿佛看見了自己打算不顧一切代價地阻止她。

“‘格蘭特[1]’，”福克說，“這個詞還可以指獎學金、基金、資金和補助金。去年，基瓦拉鎮小學對克羅斯列教育信托基金會提出申請，希望獲得資助，卻遭到了拒絕。可是，你猜怎麽著？”

拉科難以置信地眨了眨眼睛：“不會吧？”

“沒錯。今天上午我給這個信托基金會打了電話，基瓦拉鎮小學去年提交的申請其實早就通過了，今年已經成功地獲得了一筆五萬澳元的資助金。”

後來，惠特拉姆回頭反思，可以準確地指出自己究竟是在哪一刻把事情搞砸的。當時，他拿起那頁印著基金會擡頭的信紙，查看上面的內容。那是一份調查表格，由基金會寄給成功獲得資助的學校來收集有關申請流程的意見反饋。

這並不是一份確鑿的證據，凱倫很可能還掌握了其他相關的文書資料，卻沒有拿出來。她現在是給他一個機會進行解釋或者供認坦白。惠特拉姆能看出來，她的那雙藍眼睛正在祈求，想要得到一個合理的答案。

他應該說：“對啊，好奇怪。等我研究一下，說不定咱們到底還是走運了。”天哪！他應該謝謝她，這樣才對。可是，他慌了。他匆匆地掃了一眼這封信，就把它丟在一旁。

對他來說，這場賭局確實不好贏，但是那一刻他卻徹底輸了。完了，完了，一切都完了！

“這什麽都不是，”惠特拉姆說，這番話將他自己逼入了絕境，“他們搞錯了，你不用管。”

然而，犯錯的人是他。她僵住了，繼而垂下目光，不再看他。他明白，她在那一瞬間突然變得疏遠了。假如走進辦公室的時候，她還拿捏不準，那麽走出辦公室的時候，她已經胸有成竹了。

凱倫·漢德勒面無表情地道了一聲“再見”，幹巴巴的語氣就像外面那烈日下的牧場。

“是斯科特·惠特拉姆！”拉科說，“該死！該死！確定嗎？”