第十章

“跟你說，換作是我，我就是翻墻也得爬出來。”拉科在方向盤前打了個寒戰。車窗外，一道保護黃色灌木的細鐵絲網一閃而過，遠處的牧場泛著淡淡的棕色。“被關在這麽偏僻的地方，身邊只有一個老太太。那房子就像個詭異的博物館。”

“看來你不怎麽喜歡天使瓷像啊？”福克調侃道。

“老兄，我奶奶是個比教皇還虔誠的天主教徒，要是說到跟宗教有關的裝飾品，我見得可多了！”拉科說，“只不過這實在是不像他這個年紀的人該過的生活。”

他們經過了路邊立著的一塊防火警示牌[1]。自從福克來到鎮上，火險等級就一直是“易燃”，箭頭始終穩穩地指在半圓扇面的橙色部分上。下面寫著：做好準備，隨時行動，生命第一。

“你覺得他跟咱們說實話了嗎？”福克講述了一遍沙利文夫人的異常反應，當時她的孫子剛剛聲稱自己那天傍晚一直在家。

“有意思。但是她有些瘋瘋癲癲的，對吧？而且她的脾氣還挺臭。從案件報告中看，沒有跡象表明沙利文當時外出了，不過這倒是說明不了什麽問題，他很有可能並沒有被仔細盤問過。”

“最重要的是，”福克探身向前，擺弄了一下空調，“如果沙利文想殺盧克，其實非常簡單。他們倆手持獵槍，在一片荒無人煙的地方待了一小時以上。這簡直就是制造意外的最佳時機。別說是他，就算是他奶奶，估計都能得手。”

福克放棄了空調，將車窗打開一條縫，一絲炙熱的空氣鉆了進來。他趕緊又搖上了車窗。

拉科笑了：“我以前還覺得阿德萊德[2]太熱了呢！”

“你以前在那兒？怎麽會大老遠跑到這裏來？”

“我頭一回可以擔任警長職位，這似乎是自己管理小警局的好機會，而且反正我也是個鄉下長大的孩子。你一直在墨爾本工作嗎？”

“差不多，基本都待在墨爾本。”

“你喜歡跟經濟財務打交道嗎？”

福克聽到拉科的語氣，不禁微微一笑。拉科問得很禮貌，但是卻透著懷疑，似乎不大相信有人會選擇這條道路。福克很熟悉這種反應，當人們發現他接觸的鈔票常常沾有鮮血時，都會覺得非常驚訝。

“喜歡談不上，倒是挺適合我。”他說，“對了，說起這個，我昨晚已經開始檢查漢德勒家的財務記錄了。”

“發現什麽了嗎？”

“還沒有，”福克忍住了一個哈欠，他在昏暗的燈光下盯著密密麻麻的數字熬到很晚，“不過，這本身就能說明問題。漢德勒農場顯然處境艱難，但也沒比鎮上的其他農場差到哪兒去。起碼他們家還提前做了打算，在情況好的時候存了一些錢。他們的人壽保險單也沒有特別之處，都是最普通的條款。”

“受益人是誰？”

“夏洛特。她通過盧克的父母可以拿到保險金，但數額很小。也許能還清貸款，可還完以後就所剩無幾了。我估計她會得到農場，無論她是否願意。目前看來，沒有亮紅燈的地方——多重賬戶、大筆取款、第三方債務，這些東西統統都沒有。我會繼續仔細查看的。”

在進行這項工作時，福克發現凱倫·漢德勒是一位能幹、細心的簿記員。自己跟隨著她的筆跡，翻看一個個井然有序的數字和認真的鉛筆標記，不禁對凱倫產生了一種親切感，這讓他覺得非常痛苦。

在靠近一處偏僻的道路交叉口時，拉科放緩車速，看了一眼手表。

“過了七分鐘。”

他們正照著盧克當時從沙利文家回自己家的路線行駛。拉科駕車左轉，拐上了通往漢德勒家農舍的小路。路面被鋪砌過，但是並不平坦。瀝青像莊稼一樣，隨著季節變化而膨脹和收縮，在地上留下了一道道深深的裂痕。

嚴格來講，這條路是兩車道的，但是它的寬度很難容得下兩輛汽車並行。福克想象了一下，如果當真有兩輛車迎面遇上，其中一輛只能友好地拐進路邊的灌木叢來讓路了。不過，他無法驗證這個想法，因為他們在這條路上一輛車都沒碰見。

“差不多十四分鐘，從沙利文家門口到漢德勒家門口。”福克說，此時他們已經停在了漢德勒家的車道上，“好，咱們去看看盧克屍體的發現地吧。”

這簡直就算不上是一塊空地。

拉科一不留神就開過了地方，他在心裏暗暗地咒罵一聲，趕緊踩了急刹車。他把車向後倒了幾米，停在路邊。他們下了車，沒鎖車門，這附近根本就沒有別人。拉科帶路，朝一排樹木中間的缺口走去。

“就在這裏面。”

周圍一下子陷入了詭異的寂靜之中，仿佛看不見的鳥兒突然噤聲了。這處缺口通向一個狹小的空間，汽車可以開進來，卻沒法調頭出去。福克站在中央，環顧周圍，四面八方都是挺拔的桉樹，將這裏籠罩在陰影之中，顯得稍微涼快一些。濃密的枝葉完全擋住了外面的道路，灌木叢中有某種動物飛奔而過，傳來了沙沙的聲音。黃色的土壤被烤得幹裂，地上既沒有足跡，也沒有車轍。