第十一部 禦珠案 第十八章（第2/4頁）

楊康年說著“唰”地從腰間掣出一柄尖刀，衙官及兩名衙卒迅疾上前將楊康年按倒。楊康年一聲冷笑，將尖刀扔在八仙桌上，叱道：“休得如此驚惶，於今我還有閑心殺人?”

他轉而又對狄公道：“今夜老爺命大，神靈暗中護佑，竟驅使金蓮出來處處為老爺遮護，使我難以下手。天意該我敗露，我又有何話可說?”說著長籲一聲，面容坦然，兩頰重新閃出了紅暈。

忽而他皺了皺眉頭又問：“老爺又是如何知道我要將卞嘉滅口?”

狄公答道：“我學過醫，懂得點醫道。我知道僅僅頭上挨了一擊，身上幾拳，卞嘉決不至於要求查清內傷骨折再肯移動身子。他是大夫，更深於此道，他叫嚷胸肋有傷必然是高處摔下而非吃人踢打。他的長袍被撕下偌大一塊，明顯是你將他從你店鋪樓上推下來時被窗台上的長釘鉤壞的。這倒反而救了他的性命，否則他早就摔死在街上了。”

楊康年爭辯道：“我並未將他從樓上推下。中午卞嘉來見我哭喪著臉，他被孟老太的死嚇破了膽，說是官府已經疑心到他頭上，人膽戰心驚，坐立不安。他勸我上衙門投案，我盛怒之下狠狠批了他一巴掌。誰知這軟骨頭一跤仰面跌下，撞翻了我樓上的一排屏風，我抓他不及竟翻滾出了窗戶，摔了下去。我那窗戶並不曾有柵欄護住。

“我急忙趕下樓去，見他已跌到街上。多虧一根長釘吊了他一把力不曾重傷著，亦未昏厥。我急中生智，四顧無人，便將他抱起挪到了街對面孔廟的紅墻下。我警告他這只是一個小小的教訓。倘若他膽敢背叛我去衙門出首，定不饒他性命。我要他假裝遇了擋路劫賊，遭暴徒狙擊。果然瞞過了路上行人和聞聲趕來的巡丁。”

狄公點頭，又說：“楊康年，明天在公堂上我會細聽你的全部供狀。此刻我只須驗核主要犯罪事實。卞嘉適才說他對董梅投毒是無意的，是誤聽了你的詭辭—— 這可是實?”

揚康年笑道：“老爺，你想想我會明言委托這膿包去投毒殺人?我當然得哄騙他。我說這是包蒙汗藥，只須叫董梅昏昏沉沉手足無力輸了龍船賽便行。我雖與卞嘉做通了關節，無奈那幫槳手根本不理會卞嘉的話反而蠻勁更足。於是，只得使這暗計擺布下董梅。我早已為二號船奪魁投下了大筆賭注，董梅一倒下，九號必輸無疑，二號則穩操勝券。當然僅僅要贏了這賭注，真的只需蒙汗藥便行，毒死董梅還有一層更緊要的目的——夏光便可冒董梅之名去翡翠墅赴琥珀之約。”

“卞嘉聽我使喚，不敢推辭。果然在白玉橋酒店裏暗去那董梅酒食裏下了藥。那是一種毒性劇烈但發作平緩的毒藥，且發毒症候不同於砒末，故不為一般醫官所識。然而我氣數該盡，合當事敗，你的仵作在南方見過這藥。而卞嘉自己還蒙在鼓裏，以為是蒙汗藥過量致使董梅心病猝犯。卞嘉是濮陽的名醫，他這一診斷，誰還有異辭?然而天命如此，我死亦何悔?”

狄公又問：“你要夏光冒董梅之名赴約，為的是攫奪那金子和禦珠?”

楊康年縱聲大笑：“狄老爺這番可猜錯了!我楊某人既無意於金子也不在乎什麽禦珠，只認得琥珀那條傲睨萬物的小狐狸精。老爺可知道當她還是董老先生府上的一個小丫環時，我便見出她的不同凡響，暗中賞些銀子與她，但她卻傲慢地拒絕了我的好意，說我癲蛤蟆想吃天鵝肉。我惱羞成怒便去老董面前詆毀她，說那小淫婦竟暗中要與我勾搭。老董一時怒起，狠狠地教訓了她一頓鞭子。但是，這對於那小淫婦來說懲罰還算太輕。我早猜知她私戀上了董梅，即便他後來被柯元良那老烏龜收了房，她同董梅之舊情尚未斷割。有一次我問起董梅此事，董梅矢口抵賴。董梅這窮秀才有何起解?至多是一個卑鄙精明的騙子、欺詐犯。但琥珀這小淫婦竟… …我知道她是什麽行貨，故我黃金、禦珠都不要，單要親自教訓她一頓。我要叫她如金蓮那樣跪在我的面前哀哀求饒，才出我當年這口惡氣……”

楊康年突然緘住了口，臉色頓時陰郁憂傷，他痛苦地看了狄公一眼。

“不，我怎能將這小淫婦與金蓮相比?汙泥怎可同蓮花相提並論?白娘娘的祭壇前我不忍殺死金蓮，我當時只是想恐嚇她，我怎忍讓金蓮純潔無暇的身子濺滿鮮血呢?我豈可暴殄天物，親手摧毀如此一個天仙般的人物?我怎能犯下天怒人怨的罪孽下陰間受百般苦痛，來世還變牛變馬償還不清?適才要不是她有意無意護住了你，我早貿然下手了。投鼠忌器，我才有所畏縮，恐傷了她的玉體。老爺不要惱怒我的比喻。四年來我一直思念著她，天底下沒有一個人可同她媲美，曾經滄海，我看輕了天下的江河湖泊。”