第十一部 禦珠案 第九章（第3/4頁）

那人聽了慌忙鞠躬致歉，堆起一臉尷尬的笑，謙恭地說道：“在下名叫郭明，是長安的藥材商。四年前我從董一貫先生的手中買下了這幢館墅。這裏有雙方畫押的契書，請老爺過目。”說著去衣袖裏抽出兩張紙卷遞上給狄公。

狄公看罷契書，見附著契書的是一張翡翠墅的詳細地圖。狄公將契書、地圖還給郭明，說道：“郭先生因何將那亭閣門上的封皮私自揭去?你不知道那是犯法的行為麽?”

郭明含慍答道：“老爺未細訪詳裏豈可厚誣小民?那封皮並非我撕揭，我來這裏時便見亭閣的門半開著。”

“我再問你，郭先生，你為何不早不晚在這個不尋常的時候闖入到這裏?”狄公心中驚異，又問道。

“不早不晚?老爺此話問來蹊蹺，小民好生疑惑。至於小民因何來的這裏，這話說來冗長，老爺未必願意細聽。”

“就說個簡略的大概!”狄公冷冷地說。

“是。事情是這樣的：四年前，我的朋友卞嘉寫信告訴我說董一貫先生要將這個館墅廉價典出，勸我買進。因為我經營藥材生意。這翡翠墅附屬的那一大片曼陀羅林最是有利可圖的藥源。老爺或許知道這曼陀羅樹的根莖是種昂貴的生藥，為此我欣然買下了這幢館墅。然而當時我京師鋪子裏這類藥源充足，故一直沒有想到來此勘量采伐。兩年後，我決意派人來這裏看看，籌劃采伐之事。但卞嘉又寫信告訴我說當時這裏正在鬧旱情，警告我如果不適時宜地來采伐那片林子，會招致本地百姓的強烈反對，說不定會弄出大亂子。因為說是那片林子已奉獻給了河神娘娘，她是……”

“別講什麽河神娘娘了!快說說你因何此刻趕來這裏!”

“以後的兩年裏又因生意繁忙，庶務纏絆，騰脫不出身子來這裏看看。只是昨天早上當我搭乘的客船停泊在白玉橋下時，我猛然想起這裏還有我的一宗產業—— 一幢館墅和一片林子。於是我就……”

“你昨天來白玉橋幹什麽?莫非是逛山水，買土產?”狄公愈下緊地問道。

郭明心中叫苦，局促不安，皺著眉頭答道：“我哪有閑情逸致逛山水、買地產?只是因為運河前方有我的一爿分店;那裏纏上了麻煩，不得不要親自去走一遭。故偕同我的夥計孫偉租賃了一條船，便匆匆上了路。一路並不想耽擱，誰知昨天早上船到濮陽時，船夫們聽說當夜運河裏有一場龍船賽，端的熱鬧非凡，便在白玉橋下下了錨準備過夜。無可奈何我也只得乘便上濮陽辦點事。這時我想起了那翡翠墅和那片曼陀羅林。

“我送了個信息給卞嘉，約他中午來白玉橋鎮，引我去看翡翠墅。他遞來口信說他正忙於龍船賽的籌備，至早也要到下午才能來見我。日落前，他果然趕來我船上匆匆吃了一盅茶，我們約定今天拂曉在這裏會面。我只想稍稍在這裏看一眼便催船夫開船——此刻我正在這裏等候卞嘉，不意有幸遇見老爺。

“昨天黃昏時，卞嘉將我帶去白玉橋的酒店，他正在那裏盛宴招待龍船賽的槳手。酒飯罷，他又引我到運河邊的彩台下。他自顧去忙碌奔走龍船賽，我只得獨自一個在彩台附近走馬觀花趕熱鬧。一個過路人指給我看了老爺的官船，我大著膽走上了船，我與濮陽多有生意往來，我想對濮陽的刺史老爺表示我的一點敬意。船頭上沒有人為我通報，我便自個走上櫚梯一看，見老爺正與太太們站在欄杆邊觀賞風景。我不想敗了老爺的興致，便輕步退了下來，正遇上老爺府上的管家。他要為我稟報，我說我不想打擾老爺了。”

狄公憬悟，原來郭明就是昨夜老管家說的那個蹊蹺的闖入者。

狄公問：“那麽，郭先生，你的夥計孫偉沒有同你在一起?”

“沒有，老爺。他有點不舒服，故早就躺在船艙裏休歇了。我則看完了龍船賽，租了一匹坐騎回到了白玉橋。船夫們一個都不曾回船，我沏了一盅茶，獨個慢慢喝了，再進艙睡覺。”

“郭先生，我再問你，你為何要修葺這個亭閣?”

郭明升起了他的兩條細眉，微微一驚，使勁搖了搖頭。

狄公心裏明白，不再問話，便走上台階推開亭閣的門，走了進去。洪亮和郭明跟隨在後。

狄公見亭閣裏破損毀壞得厲害，大塊大塊的搗紅墻泥剝落下來，露出裏面暗黑的青磚。半面窗扇已經掉落，地上的花磚殘缺了許多，墻隅那張竹榻的四條腿也斷裂了——昨夜他離開之後顯然有人來這裏翻騰過。

突然身後有人發問：“你們在這亭閣裏幹什麽?”

狄公驚回頭一看是卞嘉，便皺起眉頭說道：“啊，原來是卞大夫，我們正在這裏清查驗對郭先生的房產，這翡翠墅因無人看管損毀嚴重。”