第十一部 禦珠案 第五章

盡管已是深夜，濮陽城南門依舊半開著，三五成群的百姓還在陸續進城。每個人交上給守衛的兵士一枚小小的長方形竹牌，竹牌上面潦草地寫著個數字。今夜，城裏的百姓倘若要到關城門時間之後才回城，必須事先呈報姓名、身分、宅址，領取這麽一枚竹牌。沒有這竹牌的人須由守門士卒驗明姓名、身分、宅址並交納五個銅錢才允許進城。

南門的校尉見遠遠一騎飛奔而來，忙喝令兵士將城門開大。狄公勒住馬，問道： “適才見有個受傷的男子進城沒有?”

校尉將頭盔向腦後推了一推，答道：“老爺，這個可難說準，我們沒有時間去細細察看進進出出的每一個人，這一大群一大群的，哪裏顧得全?今夜濮陽城裏的人幾乎都出了南門。”

“嗯。此刻起你必須細細檢查每一個回城的人，若是見有個剛受了刀傷的男子便逮捕他，立即將他帶到衙門。你馬上派一個士兵騎馬去另外三道城門傳達同樣的命令。”

城裏三街六市仍擠滿了歡樂的人群，十裏燈火，人聲喧鬧。酒肆和店鋪生意正忙。狄公策馬向東城緩緩馳去，他記得柯元良的宅邸就在東城。

來到東門不遠的一幢幽靜的府邸，狄公下了馬，在門樓外白玉柱上系了韁繩，走上高高的台階往那紅漆大門上輕輕敲了兩下。

管家應聲便開了門，狄公遞上名刺，管家見是本州刺史狄老爺，慌忙跑入內廳去稟報柯元良。柯元良聞知狄公深夜來訪，忙不叠來到前廳。他滿面驚惶恐怖，忘了禮數，見了狄公便激動地問道：“狄老爺，是不是出事了?”

“嗯，柯先生進屋裏說話。”

“當然。狄老爺。啊，小民失於迎拜，疏忽禮節，幸乞恕察。我正在擔憂……” 柯元良焦急地搖著頭，面上露出不勝懊悔的神色。

他領著狄公出前廳轉彎抹角穿過幾處回檻曲廊來到一個廳堂，上樓便是一間幽雅僻靜的大書房。書房兩邊靠墻是骨董櫃和書櫃，骨董、寶玩、書籍、字畫陳放得疏間錯落，井井有序。

他們在墻角一張圓茶桌邊坐定，柯元良執壺斟酒，狄公開口便問：“柯先生的偏夫人是不是名喚琥珀?”

“是的!老爺，出了什麽事?她吃罷晚飯便出去辦理一樁差使了，到此刻尚不見回府。”

“柯先生，琥珀夫人被人殺死了!”

柯元良頓時臉色蒼白，睜大了驚惶的眼睛盯著狄公，呆呆不發一言。半晌，才吐出一連串驚訝的問語：“被人殺死了?這怎麽會發生的?誰幹的?在什麽地方?狄老爺可知道她在什麽地方被人殺了?”

狄公捋了捋胡子，冷冷地說道：“至於最後一句問話，你應當知道答案，因為，柯先生，正是你自己委派她到那個荒僻的宅子去的。”

“荒僻的宅子?哪個荒僻的宅子?究竟在哪裏?老天，她為何不聽我的忠告，我懇求她至少要告訴我去哪裏，但她卻……”

狄公打斷了他的話：“柯先生最好從頭細細講起。你先喝盅茶，當然這對你來說是一個可怕的信息。要不是我得到了當時當地的所有詳情細節，這兇手恐怕永遠也抓不到了。”

柯元良呷了一口茶，稍稍平靜了情緒，又問：“究竟是誰殺的?”

“一個男子，尚不知姓名。”

“如何殺的?”

“被一柄劍刺進了胸堂，當即死去，並不曾吃多少痛苦。”

柯元良木然點了點頭，又深深嘆了一口氣，說道：“琥珀是個異乎尋常的女子，老爺，她常助我鑒別骨董，她對骨董的鑒識有非凡的眼力。她的身上有許多不可思議的東西，充滿著奇妙的魅力。”

柯元良沮喪地望了望沿墻那烏木雕花的高大精致的骨董櫃，繼續說道：“所有這些都是琥珀她一手精心布置的，體現了她的慧眼和雅趣。她還親手分類標簽，編纂目錄。我四年前買進她時，她還是一個尚未開蒙的丫環，我教了她一年兩年之後，便就寫得了一筆好字。真的，她異常聰明穎慧……”他硬噎住了，痛苦地垂下了頭。

“柯先生是從哪裏買進她的?”狄公問。

“琥珀原是董一貫老先生府上的使女。”

“董一貫?!”狄公驚叫一聲，恍若有悟。又問道：“柯先生，這董一貫會不會就是那個被謀殺的秀才董梅的父親?”

“老爺說的正是。琥珀從小就沒爹娘，董老先生撫育她長成，待她極是寵愛。四年前董一貫破了產，被迫典賣了他全數家產，他將琥珀賣給了我。因我膝下無兒女，我四根金條買下了她。本想將她當作女兒，但她一天比一天出落得標致靈秀，她純潔無暇，溫雅嫻淑，那身姿體段恰如一尊玉雕一般。……唉!只因賤妻是…… 賤妻患了不治之症，兩年前我便與琥珀結了婚，將她收作偏房。當然我是有些老了，兩鬢花白，齒牙動搖，但我們有共同的興趣、嗜尚、對未來的憧憬……”