第十部 柳園圖 第十章（第2/4頁）

狄公環視了整個樓閣，見後墻上掛著許多戈矛弓箭，正中一幅帛畫，畫的是一位英武的將軍戎裝策馬正陣上歸來。墻角的大床上披著一張虎皮，整齊堆著兩百年前的一副鍪盔金甲。

何朋笑道：“家曾祖酷嗜打獵，當年這運河兩岸還是一片林木蔥蓊的野樹林子，舍下只是一個狩獵的茅篷。往事如煙，不堪回首。高岸為谷。深谷為陵。而今普天之下都是大唐的疆土，海內百姓都是大唐的臣民。祖上傳下的爵位削了，食邑丟了。我三代將門之後連佩一柄腰刀都不容許。哈哈!這柳園成了我何家唯一的產業。不承權輿，何必哀傷?何以解憂，唯有杜康。飲酒、打獵成了我的嗜尚。天意高深、何必苦苦猜測。關東來的大大小小文武百官擠滿了長安城，我只好天天龜縮在這柳園內品茶、打盹了。有時也去對面侯爺府上吃盅酒，葉侯爺雖也籍沒了莊園、食邑，但比我有錢，天天卻是摟著女人尋歡作樂。我則還是喜歡到鄉間去打獐子、野兔。”

“那麽梅亮呢?你閑常也與梅亮過往麽?”狄公插了話。

“梅亮雖也是關內世家，晉紳抱笏的時代過去了，但他卻恬不知恥，專一夤緣官府，阿諛逢迎。生財有道，成了巨富。究竟蒼天有眼，跌死在樓梯下。天日昭昭，分毫不爽。”說罷偷眼又看了狄公一瞥。

狄公不悅。又問：“何相公適才說葉奎林天天尋歡作樂，你可知道近十天來常去葉府的歌妓是什麽名號?外面已經流言紛紛了。”

何朋臉色陰郁，答道：“狄老爺指的莫非是珊瑚小姐、不知外面流言是如何說她的?我見過她一兩回，她的歌舞如瑤台廣寒的天仙一般，人模樣也俊俏風流。就是昔時聖上的教坊司裏也挑不出相仿佛的來。”

“何相公可知道這珊瑚小姐是哪個行院的班頭?“陶甘問道。

“葉奎林偏這一項不肯吐個口兒——他不許我單獨同他們閑聊。”

“他們?你指的是還有個拉皮條的?”

“我只見過一面：那是個上了年紀的人，兩個肩膀有高低，背脊象是有點駝，但能打得一手好鼓。”

“何相公，今夜對岸葉府裏出了點亂子，你站在這窗戶前望去時，見到有什麽異樣麽?葉府那沿河的一條枕流閣長廊，這裏望去真是盡收眼底啊!”狄公開始旁敲側擊。

何朋搖了搖頭，答道：“我今夜喝了點悶酒，很早就關窗，不曾仔細看過對面動靜。記得對面長廊裏只是一片漆黑。”

狄公道：“珊瑚今夜去了葉府。那長廊裏出了事!”

何朋一驚，忙問：“出了事?出了什麽事?”

“葉奎林被人殺了。”狄公平靜地說，兩眼緊盯著何朋。

何朋頓時跳了起來，惶惑地叫道：“葉侯爺被人殺了?蒼天在上!他也死了!”

突然他恐懼的目光盯著狄公，問道：“他的眼睛怎麽樣?”

狄公微微一怔，轉而平靜地答道：“他的左眼烏珠掉出了眼窩。”

何朋的臉變得灰白，牙齒格格作響，滿頭大汗淋漓。

狄公道：“何相公敢情是信了那童謠?你思量來是誰殺了葉奎林?”

何朋搖搖頭，神情木然、

狄公從衣袖裏取出那枚嵌紅玉石的耳環給何朋看了，問道：“你知道這首飾是誰的?”

“珊瑚小姐的。老爺，我一眼便認出這耳環是珊瑚的。珊瑚這小狐媚子每日見了我，歌舞便放出一層解數，象是專一為我何朋獻的殷勤，百種妖嬈，十分生憐。背裏幾回與我暗遞秋波。有一日那打鼓的偷偷為她遞了一張信紙與我，信上說，她恨透了葉侯爺，求我助她逃離虎口。我想在這一等事上我須得見義勇為，決不可袖手旁觀，遺笑於裙釵。如今他既已死去，我說來便也無妨。葉侯爺最有虐待女子的惡癖，他那根鞭子曾抽死過侍婢和妓女。珊瑚這小狐媚子雖步步小心，時時設防，但葉侯爺看她跳舞時那垂涎三尺的饞相，那卑鄙的目光，那布滿血絲的眼睛，令人不由膽寒，要為珊瑚捏一把汗。”

“葉奎林知道你被珊瑚迷住了嗎?”狄公問。

“哈哈!迷住了?不妨可以這麽說。每回我見到她時真是如癡如醉，身子如走了魂魄一般。三日沒見到她，便心神恍惚，偶然發呆，不思飲食。——不管老爺你信與不信，事實就是如此，葉奎林當然知道其中委曲，他早就看出珊瑚鐘情於我。這廝先是將我吃幾番閉門羹，不放納我進去葉府。後來竟想出了個花招，人夜，他將那枕流閣長廊的竹簾全放下，又將長廊裏燈燭點得暄赫通明。再令珊瑚立在那繡榻上跳舞——跳那些令人作嘔的舞，故意讓我見其影不見其形，消遣我、嘲弄我，這廝真的卑鄙邪惡，令人發指。我好幾回想一箭射去，射穿了那竹簾。奈何自己短了詞理，也只認委屈了。”