第七部 黑狐狸 第十五章

狄公回館舍更換了那件海藍長袍，戴上黑弁帽子。便出縣衙儀門，拐上了街，雇了一頂小轎直趨東門。

轎到東們內一排鱗次櫛比的平房前停下。狄公見有一家綢布鋪，便進內花了二兩銀子剪了一匹上品的花金綢和二匹文葛，又到果品鋪買了兩只熏肥鴨和一盒月餅，便依著地址尋找那黃記陶瓷器鋪。

半日，狄公才在一條彎曲幽暗的小巷盡頭看見了一家小小陶瓷器鋪。鋪外遮起一塊打了許多補丁的布篷，鋪內放著一堆粗瓷打制的碗盤茶具、溺壺缸罐。一個衣衫襤褸的漢子正坐在攤子後面。

狄公上前打了招呼：“不知先生是黃掌櫃不?”

那漢子十分驚訝，忙點頭道：“正是。貴相公要買什麽?”

“我姓宋，與掌櫃太太是本家，”路過金華特來拜會姐姐。”

黃掌櫃半信半疑，回頭對屋裏一個正埋頭做針線的中年婦人叫道：“渾家，你的一個本家相公來看望你了。貴相公請店裏坐，待我去沏盅茶來。”

那婦人出來相見，也是十分詫異，她從未聽說有過本家兄弟。狄公將禮品一遞上，開言道：“姐姐，三叔從京師來信說及伯父母雙雙下世，並把你的宅址告訴了我。適逢我由徽州去京師收帳路過金華，便轉來拜認姐姐。奉上兩樣薄禮，聊表芹意，還望姐姐笑納。”

那婦人一見綢料、文葛，肚內便喊“僥幸”，又見熏鴨和月餅，早歡喜得笑眯起了眼，哪裏還去問其中委曲。便一口認了這位素不相識的堂弟。

“賢弟如此破費，為姐姐的怎過意得去?今日燈花爆了幾爆，我便疑心有吉人來訪了。”

黃掌櫃忙說：“渾家，趕快去將熏鴨切了，再取一只大碗和幾只瓷杯來。今日中秋，我早備下一瓶白酒，沒夢想到還有熏鴨下酒，真乃大吉利市。渾家，我再不道你娘家一個不字了，卻原來還興旺發達得很哩。”

婦人皺了皺眉頭，說道：“賢弟不知，就為你二姐家的事，再也沒人敢來看望我們了。”

“莫姐丈的事我在南方略有所聞、二姐殉了節，固然令人悲傷，但究竟我們宋家擺脫了莫家的幹系。唉，不知——文賢甥後來又如何了?”

“一文?早年聽說在京師讀書，已有個秀才的功名了。這孩子心高，哪會想到我這個窮姨媽!別提他了!來，來，一面喝一面聊。熏鴨切好了，酒也斟好了。”

“聽三叔說莫家對二姐並不好，時常虐待她。”狄公呷了一口酒又接上了話茬。

“不，莫將軍對你二姐甚是器重，夫妻也十分恩愛。一文生下後更是歡喜萬分，只是你二姐本是……”

“她是一條……”黃掌櫃憤憤插了話。

宋氏忙打斷他：“閉上你的嘴!”又轉臉對狄公道，“說來也沒有法子，或許原是我父親的過錯，”她深深地嘆了一口氣，給自己的瓷杯裏斟了一點白酒，一仰脖喝了，又說：“我妹子原是一個十分文靜的姑娘，處處討人喜歡。十五歲上那年，一天她去野外割兔草，揀到一只狐狸崽子，她感到好玩便抱回了家。我父親一看是只十分美麗的黑毛雌狐狸，十分害怕，偷偷將它宰了。我妹子第二天便得了病，懨懨郁郁，仿佛失了魂魄一般，與頭裏完全兩個模樣了。”

黃掌櫃撕開一條鴨腿，一面往嘴裏送，二面忍不住又插上話來：“那條黑狐狸的魂靈附了她的身!”

宋氏點點頭，又說道：“父親請來一個專會提妖打鬼的道士，蘸了仙水，燒了符錄，念了許多咒經都不見效，很是著急。十六歲那年便會與後生家眉來眼去了。因她生得俊俏，父母親放不下心來，早晚盯在她背後，生怕有意外。後來聽說莫將軍要納小，便托了一個賣梳篦花粉的馬大娘去說合。誰知也是先天有緣，馬大娘去果然一說便合，那莫將軍的正房太太也看她三分順眼。莫家挑來了財禮，納了聘金，擇了吉日便花轎擡去府裏成了親。打她生下一文後，莫府上下無不喜歡她，下人奴仆也敬重她，趕著她叫三太太。”

(篦：讀‘必’，齒密的梳頭工具。——華生工作注)

“是她自己毀壞自己!這黑狐狸精終於做出了醜事。”黃掌櫃喝了不少，禁不住又說了一句。

宋氏撩了嫁前額搭下的一綹白發，接著說道：“一夭，我在街上正巧碰到莫府裏的一個丫環，她笑著跟我說，三太太半個月便要回家看望一次父母姐姐，我們都說三太太有孝心。“當時我心裏一涼，知道事情不妙。因為我妹子近一年來從未回家看望過一回。——後來倒是來了，已有八個月的身孕，當然不是莫將軍的。我們找了許多藥給她吃，但都無濟於事，落後早產生下了一個女孩。我們不敢收留，她便將孩子扔到大路上，巴望有善心的人揀去。臨時用一塊大紅綢將孩子裹得嚴實。那種料子平時只有和尚剪去做袈裟用的。”