第六部 紅閣子 第七章

狄公在紅閣子臥房地毯上輾轉反側，久久未能入寐。恍恍惚惚間聞到房中有一股令人作嘔的氣味。點著的蠟燭也熄滅了。仿佛又聽到床腿吱吱作響，房梁瑟瑟有聲。

他索性坐起，提了雨龍劍去外廳露台巡視一轉。參橫鬥轉，花園裏寂寥一片。月亮已西斜，對面大酒樓也沒了燈光。夜風涼颼颼，他裹緊了長袍又進到臥房。由於疲乏不堪，這會總算是睡著了。

狄公一覺醒來時正東方熹微，紅霞動蕩。紅閣子內一派染紅，如火光升騰，蔚成奇觀，又見自己躺在地上，差點兒滾入床底，不由啞然失笑。

他踱出露台眺瞻半日，又出去湯池泡浸一會。回到紅閣子時早膳已送到露台的圓桌上。一碗熱騰騰的白米粥，三碟小菜：黃魚、醬瓜、煎蛋。心中喝采，擡起竹箸，正要吃，馬榮忽的跳進露台，長揖請安。

“你怎的由這裏進來?”狄公不無驚訝。

“老爺，這露台外的小路曲折可通街上哩。那邊便是秋月的宅邸，難怪乎要出事。老爺，昨夜睡得可好?”

狄公訕訕笑道：“只睡著半夜，沒見有什麽異跡。如今倒有些後悔，倘一夜都不合眼，或恐窺得消息。”

馬榮也笑：“沒出事便行。老爺在臥房裏有個三長兩短的，我如何回浦陽交代太太。對了，我今日一早便去了碼頭，果然見到了馮裏長的那條船，畫梁雕欄，十分華麗。據那個船上的掌舵說，撞船時正是午夜，李璉船的艄公火夫都一個個爛醉如泥，以至出事。不過李璉本人十分清醒。這邊馮玉環小姐受了驚嚇，以為船要沉了，慌亂中曾穿著內衣跑到船頭叫人。黑暗裏正遇李璉提燈籠過來賠情，在船頭上還禮讓了一番。

“這事鬧了一通宵，到天亮時分，兩條船總算靠了江邊碼頭。馮玉環小姐與丫頭們先坐小轎回府邸了，李璉還一一為爛醉的朋友打點轎馬，一齊擡到永樂客店安頓。其間人往人來，十分忙亂，但沒有人見著過溫文元。”

“那段話恐是馮岱年的兩個幹辦瞎編的。中傷溫文元而已，未必落實。”狄公道。

“船上的人也看見小蝦大蟹了，正在南瓜地裏。還說小蝦象發瘋一樣跳來跳去，手舞足蹈，不知他究竟在幹什麽。呵，今天早上在江邊我也見到老爺昨夜說的那個黴瘡潰爛的窮乞丐了。他手中拿著一枚銀餅央求船工捎他去上水。船工捏鼻屏吸，誰也不理他，生怕染上那惡疾。乞丐只得怏怏走了，嘴裏還不停地咒罵。”

狄公道：“那個可憐的老乞丐並不缺銀錢，昨天我扔過去一包銅錢，他也不肯接。”

馬榮又道：“昨夜我碰巧遇見秋月的徒兒銀仙，是藏春閣的歌伎。她說在白鶴樓侍宴時見過老爺。”於是便將銀仙受辱吃毒打一番經歷細細說了，又罵溫文元人面禽獸。

狄公戒道：“這溫文元固然歹毒，倘不涉及殺人嫌疑，不可輕易治他。你適才的話倒解了我一點懸疑，秋月手臂上的抓痕原來是銀仙掙紮所致。”

馬榮道：“銀仙曾跟隨一個叫淩仙姑的瞎婆學唱曲，那淩仙姑是樂苑二十年前的風流班頭，老爺不是欲打聽陶德父親之死與溫文元的關節，何不去問問那個淩仙姑呢。”

狄公眼睛一亮。——陶匡時自殺雖是二十年前的事，但他的兒子陶德正在眼前。許多隱情還是可以問出眉目來的。他又是恰恰死在紅閣子裏，情節與李璉相仿佛，僅這一點便十分可疑，更遑論兩人自殺時都有溫文元的出現。——弄清楚陶匡時的死因，李璉的死，甚而秋月的死或可迎刃而解。

“馬榮，你可知道那個淩仙姑的住處。”

“聽說住在西南隅的荒坡下一茅篷裏，銀仙想必認識。蝦蟹兩位也認識，正鄰近他們的南瓜地。”

狄公撚須沉吟半晌，吩咐換過公服，備轎去馮岱年官署。

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