第四部 迷宮案 第七章（第3/4頁）

班頭隨即俯身，拭去他臉上鼻衄一看，卻見他早已不省人事。班頭又命一堂役捧來一桶涼水，解開錢牟衣襟洗擦上額前胸，但均無濟於事，錢牟始終未能醒來。

(衄：鼻出血。釋)

狄公好不煩惱，命班頭再提劉萬方到堂。

劉萬方在堂前重新跪下。狄公問：“錢牟可是染疾在身?”

劉萬方扭頭觀瞧，見主人伏面倒地，幾名堂役仍在向他身上潑水，點點頭道：“錢牟雖身強力壯，卻腦染慢性惡疾，多年來求遍懸壺名醫，少不得望聞問切，神湯調劑，但終不濟事。昔時生氣動怒，亦常如此昏暈倒地，幾個時辰方能蘇醒，醫家稱須打開頭顱，放出內中毒氣，方可治得此病，但有此高超醫術的轉世華陀在蘭坊醫界卻無處尋覓。”

劉萬方被押走後，四名堂役將錢牟擡回大牢。

狄公命班頭：“你去吩咐牢頭，錢牟一旦蘇醒，即來報告於我。”

狄公尋思，錢牟昏迷不醒，實在晦氣!從錢牟口中問出他那個幕後惡僚乃頭等重要大事，耽擱不得。如今無法審訊，只恐夜長夢多，那家夥畏罪潛逃。狄公拿下錢牟後沒有立即審問，為此他噬臍莫及，心中暗暗叫苦不叠。然錢牟有此同謀暗中相助之事，誰又能未蔔先知?想到此，狄公嘆息一聲，坐直身子，驚堂木一拍，開言道：“八年來惡霸錢牟在此一手遮天，篡權亂政，以至宵小得勢，良善受欺。今已而過天晴，撥亂返正，從此蘭坊可望綱紀重振，百廢俱興，奸充匿跡，匪盜潛形。

“錢牟篡政謀反，罪不容誅。但他在蘭坊橫行八載有余，其罪惡決不止此。故本縣宣布從現在起開始放告，全縣父老百姓，有冤伸冤，有仇報仇。但凡控告錢牟，每案必訪，有錯必糾，有失必償，以孚眾望，以安人心，以平民憤。但須有言在先，本縣新來初到，衙中諸事猬集，故欲了結一切訟案，非一日所能。但全縣上下可盡放寬心，本縣言必信，行必果，冤屈定要昭雪，正義必能伸張!”

堂下眾人聞得此言，歡聲雷動，眾堂役忙喊堂威鎮壓。眾人歡呼之際，廊廡一角有三名和尚卻在彎腰曲背竊竊私議。待歡聲漸止之時，他們擠出人群，高喊冤屈。三僧向高台走近，狄公看得分明，喊冤者一個個均賊頭賊腦歪嘴斜眼，一看就知都不是善類。

三僧在堂前齊齊跪下。

狄公問：“你等三僧誰最年長?”

跪在中間的和尚答道：“老衲倒是苛長幾歲。”

“你叫何名?有何冤屈?”

“老袖法名慧海，與二師弟在城南廣孝寺出家，整日念珠木魚，晨鐘暮鼓，苦心修行。梵宮中別無值錢之物，惟有一尊南無觀世音金身雕像。阿彌陀佛!不期兩個月前，錢牟一夥撞入伽藍，竟將菩薩雕像擄去。罪過!出家人慈悲憐憫於心，普度眾生於行。然佛盜卻是無緣，對此盜寶瀆聖之罪，鼠竊狗偷之徒，豈能姑息養奸?今錢牟既被生擒，我等三人懇請老爺將此聖物追回，歸還小廟;若或錢牟已將菩薩金身焚化，就祈求老爺以金銀相賜，補我之失。老爺的大恩大德，我師兄師弟三人當銘肌鏤骨，沒齒不忘，阿彌陀佛!”說完，於水青石板地上一連叩了三個響頭。

堂下看審的百姓屏聲靜氣聽老和尚訴了冤情，聽完一堂仍肅靜無嘩。適才他們已聽到了新縣主治理蘭坊的豪言壯語，現在正可看看他審問聽斷的聰明才智了。

狄公坐堂審案何止千百次之多，自然明白堂下百姓的用意。只見他穩坐公座，慢捋長須，想了一會，開言問道：“此金身聖像乃為廟中惟一寶物，想必你等憎眾一向愛護備至，頂禮虔誠?”

老和尚不知是計。忙答道：“老爺說得是，每日早晨老衲親持拂塵為之撣拭灰土，口誦經文不止。”

狄公又問：“本縣思量來，你那二位師弟亦是朝暮勤奮，侍奉菩薩?”

跪在右邊的和尚見問，答道：“回老爺垂問，貧僧自遁跡空門，皈依三寶，自是一心斷惡修善，故每日早晚兩次在菩薩面前青燈高香，唱經念佛，瞻仰慈容，已數年如一日矣!”

第三個和尚說道：“小僧自祝發從佛以來，每日服侍於我大慈大悲南無觀世音菩薩蓮台近旁，猶如金童、玉女，寸步不離，只手中少了凈瓶楊柳，阿彌陀佛!”

狄公聽罷，粲然一笑，說聲“善哉”，扭頭對老書辦說道：“你去給此三原告每人木炭一塊，白紙一方。”

三僧接黑炭白紙在手，不解其意，驚疑不定。

狄公命左邊那和尚：“你向左走到高台左側!”又命右邊那和尚：“你走到高台右邊去!”最後剩下慧海，狄公命道：“你轉過身去，面對堂下看眾!”

三僧無奈，只得從命。

狄公命眾僧：“汝等跪下，每人模仿菩薩金身畫一素描交於本縣!”