第九章

那一夜，我躺在床上反覆思索這個問題。我很了解禦手洗想說的，就是“平吉還活著”；只有平吉活著，才能解釋那些解不開的謎底。

竹越先生的想法與論點敏銳，但是我想從和他相反的方向來思索。也就是說：他認為阿索德命案是有人為平吉報仇而犯下的罪行，而我想從平吉沒有死的假設，來思考阿索德命案。

也就是說，平吉先在街上找到一個酷似自己的人，然後把他帶回畫室，再加以殺害……不，這麽以來又會遇到從裏面反鎖的密室問題。對了，他先找好替身，然後借刀殺人。至於方法嘛……應該還是把床吊起來……沒別的方法了……想到這裏，我差點叫了出來。對了！平吉一定是以昌子等人誤殺了那個替身的事，來威脅昌子的女兒一枝。若是這樣，就有充足的理由了。

他先讓想將老屋改建成公寓的昌子等人，殺死自己的替身，然後以昌子殺人為由，要脅一枝引誘竹越，否則就要說出昌子殺人的事……對了！一定是這樣！只要拖一個警察下水，要完成阿索德，就比較容易了。

竹越認為阿索德事件是對殺平吉的兇手所采取的報復行動，但是卻仍然沒有辦法解釋一枝的行為。若是依照我的假設，就說得通了。可是，為何要殺一枝？似乎沒必要……算了，反正平吉是個怪人。也許他認為反正一枝的姊妹都死了，不如連她也殺了吧;或者，他害怕一枝會透露自己還活著的秘密。嗯！這點比較可能。

那些業余偵探之中，也有人主張平吉並沒有死，不過他們幾乎一致認為平吉化身為吉男，仍然活在這個世界上。可是我卻認為那是不可能的，因為平吉假冒吉男的話，反而會使自己陷入危險中。想要隱瞞真實身分，去制作阿索德的話，還是單身行動比較方便。如今雖然很難找到平吉還活著的證據，可是推理至此，這件案子似乎已漸露曙光，而且明天又有禦手洗來擔任福爾摩斯的角色。想到這裏，我終於可以安然入夢了。

我不敢說禦手洗是個名偵探。不過，從飯田美沙子會把那麽重要的資料交給他這點看來，想必他以前有過一些事跡，讓人覺得他相當有本事，因此在某些人心目中，他是個頗有分量的人吧！而我因為認識他還不滿一年，對他以前的作為，可以說是完全不清楚。

去年我遭遇災難，他曾經為我解圍，所以我的內心之中，確實對他有點期待。不過，以目前的情況看來，我並不敢期望他能成功地解開這個命案之謎。不管怎麽說，四十多年來，不知已有多少聰明人，挑戰過這個占星術殺人案，結果個個敗陣下來，如今卻期待禦手洗能以快刀斬亂麻之勢，解決這些疑點，似乎是在對他做不合理的要求。若是這案子真能破得了，那可說是一個奇跡。再加上他最近的狀況不佳，經常處於情緒低落中，連吃飯時的外出，都不甚願意；另外，四十多年的時間隔閡，更是解決這個案子的大障礙。

第二天，我問禦手洗有何進展時，他只是懶洋洋地說了聲：“景氣不好！”換句話說，就是完全沒有進展。我想大概是前述的原因所以找不出答案吧。只是因為他不同於一般人，所以我一直期待，或許會有一小部分突破。那對我們這些無名小卒來說，已經是很了不起的成就嘍。於是，我忍住笑意，告訴他自己的新發現。

聽了我的說法，他就說：“你還是認為床是被吊起來的嗎？”他的語氣有點不耐煩的樣子,“就算他真的先找好替身，但是他怎麽知道那些女人什麽時候要把床吊起來呢？而且，說不定她們隨時都會去畫室玩，那不就露出馬腳了嗎？要真是這樣的話，除非他事先就讓替身留好胡子，並教他素描的基礎。”

“素描？為什麽？”

“因為平吉是畫家啊！如果他整天只在畫室閑蕩而不作畫，豈不是令人起疑嗎？” ※棒槌學堂の 精校E書 ※

禦手洗的態度讓我有點火大:“那麽，一枝的案子該怎麽解釋呢？你有更合理的說法嗎？竹越先生不也困在這裏嗎？總之，在你的合理說法出現以前，我這樣的假設是最有可能性的。”我是帶著嘲諷的口氣說的，但禦手洗卻沒有回嘴反駁。看來這位福爾摩斯也跌入五裏霧之中了。於是我趁勢追擊，“看來還是有差距的呀！如果是福爾摩斯的話，一定很快就可以解決問題，然後讓華生醫生說明下一個事件了。就算一時無法解決，也會展開積極的行動，不會像你一樣，只是整天坐在沙發上發呆。”

“福爾摩斯？”禦手洗一臉莫名其妙的表情。可是，接下來他所說的話，就真的讓我瞠目結舌了，“那個愛吹牛、沒有常識、因為古柯堿毒癮，而搞不清楚現實與幻覺，卻廣受世人喜愛的英國人嗎？”