第一部（第4/28頁）

不過，剛毅正直的性格，在職務上並沒有對大貫造成任何不利影響。大貫在前年日德意三國締結同盟時，就非常好地處理了煩瑣的事務，得到了海軍省內部人的信賴。而且他也參與了秘密向德國運送零式艦上戰機計劃，是一位於業務方面相當有工作能力的海軍軍官。

大貫赴任還不到十天，他的見識及判斷能力立刻就受到山本長官的賞識。有要事要處理，山本總是會跳過前面的首席參謀，直接尋求大貫的意見。就這樣，在大貫赴任一個月之後，他已經成為山本長官最重用的參謀之一了。這次任務，也是因為山本長官的信賴，才被派遣前往的。

位於東京霞關的海軍省大樓，是一棟用紅磚建造的厚重建築物。它雖然是兩層樓高，但地下又有一層半，因此往往被誤為是三層樓高。海軍大臣室位於進入大門後的二樓，窗戶面對著中庭。和它位於同一個樓層的，還有海軍省副官室以及書記官室。

大貫中佐在大臣辦公室，拜見了及川古志郎海軍大臣。海軍大臣坐在紫檀木桌後面的椅子上，第一層軍裝的衣領上，別著代表大將軍銜的徽章。辦公室裏並沒有其他人在，由於天花板高度太高，房間裏的暖氣不怎麽有效果，因此顯得有些寒冷。

大貫將長官交付的那封書信直接遞給大臣。大臣命令大貫留在現場後，立即將信件拆封並開始閱讀。及川海軍大臣睜大了細小的眼睛，鼻子下方的胡須焦躁不安地擺動著。五分鐘後，及川大臣總算讀完這封長信，於是擡起頭詢問大貫：

“司令長官說要你帶著我的回復回去嗎？”

“沒有。”大貫鄭重回答道，“長官指示，只要當場請大臣閱覽過後即可。”

“幫我轉告長官，我確實看過一遍了。”海軍大臣說道，他在說話的時候，顯得神色凝重、臉色蒼白，“請轉告我確實讀過了。”

昭和十六年一月七日，聯合艦隊司令長官山本五十六將夏威夷作戰的構想，用書信傳達給海軍大臣及川古志郎大將。

聯合艦隊司令長官終於開始計劃，決定攻擊夏威夷了。在這之前，這一切只不過是眾多可能性當中的一個構想而已，但現在卻已經變成了具體的研究課題。它原本是一個極為機密的計劃，然而，一旦這個計劃在帝國海軍組織中開始實施後，要保持完全的機密性就變得不太可能了。

海軍大臣一直以來都關注著和平交涉的方法，經由他這條通道，此計劃的概要已經傳到了幾位退役的海軍提督以及與政府內部關系密切的高官，於是各退役提督、政府高官們，也紛紛開始與自己的軍師、顧問們討論這個計劃。掌管著日本國家核心大權的這個組織，在台面下正如火如荼地議論著有關這個計劃的現實性。他們不僅對它抱有疑問，同時也不斷評估它的可行性。然而，在這樣的網絡之中，卻存在著某些看似微小，但實際上卻十分重大的破綻。

一月 函館

在雪花紛飛的大地另一端，響起了一陣汽笛聲。仿佛像是對著一口深井的底部吹氣般，汽笛的回音顯得既低沉又悲傷。

岡谷有紀擡起頭，抖掉落在披肩上的細雪。這時，汽笛聲再次響起，悠長的余韻劃破了沉默，殘留在雪白的天空之中。原本從斜坡的正面可以眺望整個函館港，但今天在大雪的遮掩下，完全看不清楚。那應該是午後四點正準備出港前往青森的青函聯絡船的汽笛聲吧。

有紀稍作調整後，又開始在雪地坡道上朝下艱難前行。橡膠做的長筒靴和地面上的積雪摩擦，發出咯吱咯吱的聲響。函館下起了一場難得一見的細雪，氣溫似乎也在持續下降，有紀的手指頭完全凍僵了。這條路是她運送海膽及腌制鯡魚卵回元町的日本料理店時必經的道路。路上積了十五厘米厚的雪，行人的足跡深深地陷入雪地之中。有紀為了避免雪進到長筒靴裏頭，只好小心翼翼地沿著坡道慢慢前進。

有紀工作的店位於函館車站南邊，四周矗立著水產批發商及加工廠的一個小角落裏。當有紀回到店裏時，剛剛過了下午四點半，但由於大雪紛飛，天漸漸地暗了下來。這家店的正門口掛著一面巨大的招牌，上面寫著“水產加工、批發 丸三荏原商店”。有紀經過那面巨大的招牌，從後門走進店裏。

她的身體才剛鉆進店裏，從店內深處就傳來了經理的吼叫聲：

“怎麽才回來？你到底在外面磨磨蹭蹭幹什麽了啊？”

“對不起！”有紀大聲地回答道，“因為下雪，所以走不太快……”