第八章 萬花筒

接近傍晚時，西木大樓的事務所開始變得人聲混雜。這是因為結束一天工作的房客們都回到事務所，確認各種聯絡事項。電話線也開始忙 碌起來，說話聲和香煙的白煙籠罩著狹小的室內。外面下著雨，來到事務所的人們全都拎著濕淋淋的雨傘。

香尾裏應該有打過電話來。朋浩告別式的翌日，香尾裏打電話來，說鐵馬已經答應和舞子見面，並且指定會面日期為星期六，也就是朋浩 頭七的前一天，詳細時間會再通知。香尾裏掛電話時，還特別叮囑道：你沒忘記我的生日吧。

剛才他打過電話給香尾裏，可是聽說她一早就出門了。接電話的是住在馬割家的女傭，似乎是個一板一眼的人，雖然敏夫說香尾裏知道， 女傭還是謹慎的問了事務所的電話號碼。

透一被暗暗下葬。朋浩的葬禮過後，敏夫就沒再見過真棹。其實這中間也才過了兩天，但不可思議的是，敏夫卻覺得已經很久沒見面了。

黎明時，他夢見真棹。真棹和明明已經死掉的朋浩勾著手，從他身邊走過。真棹的表情和她從香波館走出時一樣。敏夫感到胸口一陣苦悶 ，就醒過來了。然而夢醒滋味卻異樣甘甜，令他早上遲遲無法從床上爬起。

“九萬英磅的自動音樂機器啊……”

從剛才就在看報紙的福長自言自語的說。

“自動音樂機器？”

舞子反問道。最近她對自動機關或玩具變得分外敏感。

“說是美術品的拍賣會。英國巴克夏伯爵的城堡，門特默塔被拍賣了。”

“伯爵也會缺錢用嗎？”

“其實都一樣，是為了稅金的問題。據說第七代好像背負著龐大的遺產稅。其實這個人另外還有一座答爾梅尼城。他把貴重的美術品全部 都運到那邊去，這次拍賣的只是其中一小部分，真是令人嘆為觀止。”

“一小部分就已經是相當可觀的財產了吧。”

“是啊。三萬名買家從世界各地趕來，先看過貨色後，花了整整十天進行拍賣。門特默塔號稱是個寶庫，裏面堆滿了從十八世紀起，耗費 一百年搜集而來的法國繪畫和家具、陶器、鐘表。比方說路易十四的桌子，價值五萬一千英鎊，剛才提到的刻著兩只鳥的路易十五自動音樂機 器，價值九萬磅，還有路易十六時賈凱特·羅絲做的寫字人偶。”

“寫字人偶就是會寫字的自動娃娃嗎？”

“應該是吧。”

“該不會是叫一個小孩躲在娃娃裏面騙人吧。”

“哈哈，你是指梅爾傑的自動西洋棋士吧。像這種騙術的確曾經有過，不過到了十八世紀，自動機械人偶的技術已經有大幅的進步。不需 要再靠騙術，只憑著機械的力量，就做出了許多會唱歌跳舞又能寫字的人偶。”

“可是也有人說，這樣反而變得很無趣。”

“這樣啊？那個人一定很喜歡騙術手法吧。的確，如果用騙術補足自動機械無法做到的部分，在觀眾看來一定會覺得更有趣。可是從這個 時候開始，騙術已經從機械師轉移到魔術師手中，機械師變得專心追求機械上的可能性。著名的傑克·瓦康遜當時在法國宮廷大為活躍。他創 造出埃及艷後的毒蛇，吹奏橫笛的法努斯神等等無數的自動人偶，其中最有名的就是鴨子。這種鴨子和真鴨子一模一樣，會遊泳、鳴叫、喝水 。而且當你丟下食餌時，它還會伸長脖子去啄食，甚至還會消化食物排泄出來。這種鴨子後來被號稱魔術之父的羅貝爾·烏丹修理好，同時也 把所有的技術都公開了。”

“魔術師會修理人偶嗎？”

“當時，烏丹原是一個鐘表匠。後來鴨子觸發了烏丹的靈感，自己也創造出各種自動人偶。據說他做過走鋼索人偶，不靠機械就會動的鐘 表，以及會表演魔術的人偶。看來這個人的個性也很喜歡騙術吧，後來他搖身一變成了魔術師，被推崇為魔術之父……。說到鴨子我就想起來 了，我年輕的時候，看過一個售貨郎，販賣賽璐珞做的遊水鴨子。”

“我倒沒聽說過。”

“我想也是，這種鴨子浮在一桶汙水中，令人不可思議的是，它竟然會自己繞著桶子遊泳。而且還不時把嘴伸入水中，像在啄餌似的，簡 直就像一只活生生的鴨子。”

“是裝了什麽發條嗎？”

“不，就連瓦康遜做的鴨子，都做不出那種活生生的動作姿態。生物的動作具有一種機器缺少的不規則性。路邊小攤賣的鴨子，偏偏就有 這種不規則性。”

“那是什麽原理？”

“如果去買那種鴨子，他就會給你一只同樣的賽瑯珞鴨子。但鴨子就像到處都有賣的那種，只是普通的賽璐珞鴨子。只不過，它還附贈一 張紙條，上面寫著讓鴨子活動的秘訣。”