第二十章 兩種三角關系（第4/5頁）

十五分鐘後，大家坐在殖民地時期的房子裏，這時沃恩警官繞過角落走過來。喬納·林肯坐在一把搖椅裏，兩手托著下巴，似乎在為下巴還連在他的臉上感到驚奇。埃勒裏、艾薩姆和亞德利教授不理會他，背朝著他平靜地抽煙。

警官的臉，由於鼻子周圍有血跡、一只眼睛下方有處刀傷，雖然不完全像天使一般和善，卻表現出他對剛才的角鬥感到滿意。

“你們好，”他興高采烈地打著招呼，腳步重重地走上柱子間的門廊台階。“嗯，林肯先生，你的代理人把他撂倒了。這是一場高尚的搏鬥，有一個喜歡向女人獻殷勤的男人要一個月都不敢照鏡子了。”

喬納呻吟著。“我——老天爺，我只是力氣不夠。我不是懦夫。但那家夥——他是個歌利亞[5]。”

“嗯，我就是他的小小的大衛[6]。”沃恩吮了下撕破的指關節，“我以為那老瘋子要大發脾氣哩。我實際上打敗了他的大弟子！異教，是吧，教授？你最好去洗一洗，林肯先生。”他收斂了笑容，“我們回過來談正事。見過布雷德太太了嗎？”

突然喬納站起來，進了屋。

“我想她仍然在樓上。”艾薩姆說。

“哦，”警官說，邁步跟在喬納身後，“讓我們趕在林肯之前到她那裏。他做事一直都有紳士派頭，但這是一次官方調查，該是我們從某個人那裏弄到真相的時候了。”

看來，海倫仍在赫絲特·林肯的房間裏。斯托林斯認為坦普爾醫生也在樓上——剛才醫生帶了藥箱上樓以後就沒再露面。

他們到達臥室層時，正巧看見喬納走進他的臥室。按照斯托林斯的指點，大家走到屋子後部的一扇門前，警官敲了敲門。

布雷德太太用發抖的聲音說：“是誰？”

“沃恩警官。我們可以進來嗎？”

“誰？哦，稍等一會！”一陣驚慌的婦女的聲音。他們等了會兒，門稍微開了一點，布雷德太太頗為漂亮的面孔露了出來，她兩眼濕潤，神情憂慮。“什麽事，警官？我——我正病著。”

沃恩把門輕輕推開。“我知道。但這事很重要。”

她身子後退，他們走了進去。這是一個十分女性化的房間：香味，飾物，鏡子，梳妝台上放滿了化妝品。她不斷後退，把睡衣在身上裹得更緊。

“布雷德太太，”艾薩姆說，“你丈夫被害的那個夜裏十點半到十一點，你在哪兒？”

她停止拉扯身上的睡衣，止住了腳步；看上去，幾乎也停止了呼吸。“你什麽意思？”她終於用平板的聲音問，“我跟我女兒在劇院裏，跟——”

“保羅·羅曼，”沃恩輕聲說，“說你跟他在一起。”

她結巴著說：“保羅……”她的黑色大眼睛令人印象深刻，“他——他說的？”

“是的，布雷德太太，”艾薩姆低沉地回答，“我們知道，這對你來說有多麽痛苦。但假如該事就只是男女間的風流韻事的話，那麽顯然與我們無關。說實話吧，我們保證今後不會再提及此事。”

“那是謊言！”她叫道，突然在一把印花棉布椅子上坐下來。

“不，布雷德太太，這是真話。這跟以下事實相符：雖然你和布雷德小姐一起去了公園劇場，但只有林肯先生和你女兒坐出租車回到這所房子來。而這也跟這一事實相符：那晚九點鐘左右，公園劇場的看門人看到一名像你這樣的女子在第一幕中間離開……羅曼說他和你有個約會，你和他在碼頭附近見的面。”

她蒙住耳朵。“請別再說了，”她呻吟著，“我是瘋了。我不知道那是怎麽發生的。我是個傻瓜……”他們面面相覷。“赫絲特恨我。她也想得到他，她認為——她認為他正派……”她臉上的皺紋非常清晰地顯露出來，就像是新蝕刻上去的。“但他是最壞的野獸！”

“他不能再做那種事了，布雷德太太，”沃恩警官嚴酷地說，“沒有人在審判你或是試圖審判你。這是你自己的生活。如果你愚蠢到和那無賴攪和在一起，我想你已經吃夠苦頭了。現在我們關心的只是：你是怎麽回家的？那個晚上究竟發生了什麽？”

布雷德太太的手指在膝上扭動著，一陣無淚的哽咽幾乎使她窒息。“我——我在演出中途早早從劇院裏溜了出來；我對海倫說我感到不適，堅持讓她留下等喬納……我到了賓夕法尼亞車站，乘頭趟火車回來——幸巧幾乎立即就有了一列。我——我提前一站下車，雇了一輛出租車到了靠近布雷德伍德的一個地點，步行走了余下的路。看來附近沒有任何人，所以——所以……”

“自然，”艾薩姆說，“你不想讓布雷德先生知道你回來了。我們理解。”

“是的，”她低聲說，面孔染上一種模糊的不健康的紅色，“在碼頭上我遇見——他。”