第七章 波洛償還債務（第2/4頁）

“哼，除了愚蠢，還有別的解釋，”我說，“如果對他的指控是正確的，除了沉默，他還能怎樣為自己辯護？”

“哎呀，有一千種巧妙的方法呢，”波洛大聲說，“瞧，如果說我犯下了這樁謀殺案，我能想出七個最合理的故事！遠遠比英格爾索普先生那冷酷的拒絕更有說服力！”

我忍不住笑了起來。

“我親愛的波洛，我相信你能想出七個來！不過，說真的，暫且不論我聽到的你和那兩個偵探說的話，你肯定不會還相信阿爾弗雷德·英格爾索普是清白的了吧？”

“為什麽和以前不同？什麽都沒變。”

“可證據不容置疑。”

“沒錯，太不容置疑了。”

我們走進裏斯特維斯小屋的大門，登上已然熟悉的樓梯。

“是的，是的，太不容置疑了。”波洛幾乎是自言自語般地繼續說道，“真正的證據通常都是模糊的，無法令人滿意的。它需要被檢查——篩選詳查。但這裏的整件事都已成定局。不，我親愛的朋友，這些證據都被巧妙地捏造的，太巧妙了，反而讓自己的計劃落了空。”

“你是怎麽想的？”

“因為，只要不利於他的證據是模糊和難以確定的，那就很難反駁。不過，罪犯過於急躁，那張網拉得太緊了，以至於一個疏漏就能放走英格爾索普。”

我沉默了。過了一兩分鐘，波洛接著說：

“我們來看看這件事。假設我們說這兒有個人準備毒死他的妻子。就像俗話說的，靠耍小聰明過日子。由此看來，他是有些小聰明，不完全是個笨蛋。那麽，他是怎麽準備的？他大膽地去村子裏的藥店用自己的名字買士的寧，還捏造了一個必定被證明是荒謬的關於一條狗的故事。那天晚上他沒有下毒。不，他一直等到和妻子大吵一架之後，這樣全家人都知道了，並且自然而然地全都懷疑他。他沒打算辯護——連借口都沒有。他還知道藥店的店員肯定會說出這個事實。呸！我可不相信有人會這麽白癡！只有瘋子想絞死自己，才會這麽幹！”

“我還是——不明白——”我開口道。

“我也不明白。我跟你說，我的朋友，我很迷惑。我——赫爾克裏·波洛！”

“但如果你相信他是清白的，你怎麽解釋他買了士的寧？”

“很簡單，他沒買。”

“可梅斯認出了他！”

“請原諒，他看到了一個像英格爾索普先生的人 ，長著黑胡子，戴著眼鏡，穿著同樣引人注目的衣服。他無法認出一個可能只在遠處看見過的人，因為，你還記得吧，他來村子裏才兩個星期，而英格爾索普太太主要是在塔明斯特的庫特藥店取藥。”

“所以你認為——”

“我的朋友，你還記我曾經強調過的兩個事實嗎？先不說第一個，第二個是什麽？”

“重要的事實是英格爾索普先生的衣著很獨特，有一大把黑胡子，還戴眼鏡。”我引用了他的話。

“ 完全正確。現在假設有人想冒充約翰或者勞倫斯，容易做到嗎？”

“不容易，”我若有所思地說，“當然一個演員——”

但是波洛冷冷地打斷了我的話。

“為什麽不容易冒充？我會告訴你的，我的朋友： 因為他們倆的臉刮得都很幹凈。為了成功地在大白天扮成這兩個人中的一個，需要具有演員的天賦，還要有相似的臉部輪廓。但是說到阿爾弗雷德·英格爾索普，情況就全變了。他的衣服、他的胡子，還有擋住眼睛的眼鏡——這些都是他外表惹人注目的地方。那麽，罪犯的第一本能是什麽？轉移自己的嫌疑，不是嗎？最好的辦法是什麽？把嫌疑扔給別人。在這種情況下，他得預備好一個人。每個人都傾向於相信英格爾索普先生是有罪的，他受到懷疑也是意料之中的事，但是，為了讓事情更有把握，就要有確鑿的證據——比如他真的去買藥了，而且，扮成像英格爾索普先生這樣外表獨特的人並不難。記住，年輕的梅斯從來沒有真正地跟英格爾索普先生說過話，他怎麽會懷疑這個穿著他的衣服、長著他的胡子、戴著他的眼鏡的人，不是阿爾弗雷德·英格爾索普？”

“也許是這樣，”我被波洛的口才給迷倒了，“但如果那樣的話，他為什麽不說出星期一傍晚六點鐘他在哪兒呢？”

“啊，為什麽？”波洛平靜下來，說道，“如果他被捕了，可能就會說了，可我不希望走到那一步。我必須讓他看到自己處境的嚴峻性。當然，他沉默的背後有一些丟臉的事。即使沒有謀殺他的妻子，他仍然是一個惡棍，並且隱瞞了一些謀殺以外的事情。”

“會是什麽呢？”我思索著，暫時同意了波洛的觀點，但仍然隱隱地保留了一個主張，即明顯的推論就是正確的。