第一章 第一封信（第2/2頁）

“我敢保證，波洛，”我說，“無論是誰聽了你剛才那番話，都會以為你在麗茲酒店點菜呢。”

“難道就不能受點罪嗎？確實如此。”他嘆了口氣，“不過，我相信運氣，相信命運，如果你願意的話。站在我身邊，阻止我犯下不可饒恕的錯誤，這就是你的命。”

“你說的不可饒恕的錯誤指的是什麽？”

“忽視顯而易見的東西。”

這句話在我腦子裏轉了幾圈，我沒太明白是什麽意思。

“好吧。”過了一會兒，我微笑著說，“這個超級案件出現了嗎？”

“還沒有，至少……”

他突然不說了。皺起眉頭，面露困惑之色，伸手下意識地擺正了我無意中碰歪的東西。

“我沒有十足的把握。”他慢吞吞地說。

他的語氣很古怪，我驚訝地看著他。

他依舊眉頭不展。

突然，他堅定而迅速地點了一下頭，穿過房間，朝窗戶旁邊的一張桌子走去。不用我多說，桌上的東西分類擺放，而且貼著整齊的標簽，他立刻找到了想要的東西。

他慢慢向我走來，手裏拿著一封打開的信。他先把這封信通讀了一遍，然後交給我。

“告訴我，我的朋友，”他說，“你怎麽看這個？”

我懷著幾分興趣，從他手裏接過信。

這是一張很厚的白色便箋紙，信的內容是用打字機打的 ：

赫爾克裏·波洛先生，

讓我們可憐愚笨的英國警察束手無策的謎案，你卻可以輕松破解。你一定很得意吧？好了，那就讓我們看看聰明的波洛先生到底有多聰明。可能你會發現，這是一塊很難啃的骨頭。這個月的二十一號，請留神安德沃爾。

你忠實的

ABC

我瞥了一眼信封，信封上的字也是打印的。

“郵戳是倫敦WC 1。”當我把注意力轉向郵戳時，波洛說，“你怎麽看？”

我聳了聳肩膀，把信還給他。

“寫信的人是個瘋子吧，我猜。”

“難道你想說的只有這個？”

“你不覺得這是瘋子幹的事嗎？”

“是的，我的朋友，確實像瘋子幹的。”

他的語氣很嚴肅，我訝異地看著他。

“你還真把它當回事了，波洛。”

“我的朋友，瘋子必須被嚴肅對待。瘋子是很危險的人物。”

“是啊，當然了，確實……我沒考慮到這一點……但是，我想說的是，這好像是一出拙劣的惡作劇，可能是哪個開心的白癡喝多了 [1] 。”

“什麽？九， 九什麽？”

“沒什麽，只是一種表達方式而已。我指的是一個喝得醉醺醺的人。不，該死，一個多喝了一杯的家夥！”

“謝謝，黑斯廷斯——‘醉醺醺’這個詞我熟。就像你說的那樣，除此之外沒什麽……”

“你認為有什麽？”他不滿的語氣令我震驚，於是我便問他。

波洛懷疑地搖了搖頭，沒有說話。

“你是怎麽做的？”我詢問道。

“我還能怎麽做？我把這封信拿給傑普看，他和你的觀點一致——一個愚蠢的騙局——他用的是這種表達方式。蘇格蘭場每天都能收到類似的東西，我也得到了一份……”

“但你當真了？”

波洛慢條斯理地回答。

“這封信裏的某些東西，黑斯廷斯，我不喜歡……”

他的語氣給我留下了深刻的印象。

“你認為是什麽？”

他搖了搖頭，拾起那封信，放回桌子上。

“如果你真把它當回事，你就不能做點兒什麽嗎？”我問道。

“你和以前一樣，行動派！可是，我能做什麽呢？郡警察已經看過這封信了，他們也不屑一顧。信上沒有指紋。至於寫信的人是誰，沒有一點兒線索。”

“僅僅是你的直覺？”

“不是直覺，黑斯廷斯。直覺這個詞不好。是我的知識——我的經驗——告訴我，那封信不太對勁兒……”

他找不到合適的詞，於是用手比畫，接著又搖了搖頭。

“可能是我小題大做了，但不管怎麽說，只能等，沒有別的辦法。”

“嗯，二十一號是星期五，如果那天在安德沃爾附近發生一起特大搶劫案……”

“啊，那將是一種安慰！”

“安慰？”我盯著他。這個詞用得太奇怪了。

“搶劫是件可怕的事，怎麽會是安慰呢！”我反對他的說法。

波洛用力搖頭。

“你錯了，我的朋友，你沒明白我的意思。如果真的只是搶劫案 ，我倒要松一口氣，我就不用為別的事情擔心了。”

“擔心什麽事？”

“謀殺。”赫爾克裏·波洛說。

[1] 原文“have one over the eight”直譯為八加一，引申義是多喝了一杯。