懷胎之謎（第4/6頁）

“所以，他輕易不能回家，怕從求職登記表上露出馬腳。”

“是的，島村可能估計到求職登記表會遺落在米原家以外的什麽地方。”

“不是遺落在米原家了嗎？”

“不清楚，或許是在回到米原家之前發現了這筆錢。在那種情況下，說不定他認為索性把登記表放在米原家穩妥，殺人犯是不會把那份表交給警察的。有了手中的橫財，就不想再冒風險去尋找登記表。

“或許是他已經在米原家找過了，沒有找到。不在米原家，就是掉到路上，這樣他更不敢回家。如果求職表丟在電話間附近，會格外受到懷疑的。有了這筆一輩子也賺不到的巨款，就可以離開貧困的山村；不要饒舌的老婆，拋棄刁鉆的老母。雖然我不知道島村是否是這樣想，但應該估計到這突如其來的金錢，足以改變一個人的人生道路。”

“刁鉆的老母？就是說島村家的那位老婆婆，是他的嶽母！”太田也同意下田的分析。

“果真這樣，島村對家裏就沒有什麽可以依戀的了。”

“嗯，只剩下一個女兒。不過，島村是贅婿，據說這個女兒是他妻子的前夫的孩子。”

“是呀，家裏沒有一個人和他有血緣關系。”

“正是這樣。”

“島村還活著，就使得山根是由於其他原因而被殺害的可能性，越發増大。”

“嗯，其他原因，是什麽呢？”太田露出十分疲乏的表情，思索著。

“恐怕兇手是流竄犯。”

“我們竟然讓流竄犯作弄了將近一年。”

“那個孩子該長得挺大了吧？”

“哪個孩子？”

“山根貞治的孩子呀。去年，我們去他家的時候，還是吮奶娃娃哪。”

太田的耳際回響起初次去寒畑村山根家調查時，在裏屋哭鬧的孩子的哭聲。同時，山根妻去八戶找工作時，懷抱著的幼兒那天真爛漫的臉龐也油然浮現在眼前。那是一個晨霧繚繞的早晨，太田的記憶仿佛也被薄霧所籠罩。

——當時，對於又使一個孩子失去了父親的罪犯，所激起的滿腔憤慨，如今消失到什麽地方去了？

太田不由一驚，下意識地環視四周。在無休止的疲勞折磨下，盡管自己不想忘記，但實際上卻把當初親自立下的為了幼兒，堅決捕獲兇犯的誓言，拋到了腦後。現在，那個小孩已經可以用咿咿呀呀的兒語，糾纏母親，詢問父親到什麽地方去了吧！

“真是個可愛的孩子，雖然才見過兩回。”

“聽說山根克子還沒有改嫁。”

“她還年輕，早晚也得再婚。” ‘

“早晚……吧！”

講到這裏，兩人都默不作聲了。年輕的下田在想象克子再婚對象是誰；太田在猜測，克子改嫁後，年幼的孩子的幸福生活。

5

圍繞作為偵察的“副產品”而發現的李英香的屍體，李英香被害案件引起意外的波動。而本案的山根被害案件的偵破工作卻毫無進展。

那須警長那副“曬太陽的老公公的臉”，此時還堆滿皺紋。水木阿莉莎回東京後繼續模特生涯，宣傳機構蜂湧而至，對引起國際販賣人口集團和政官財界罕見醜聞敗露的這位小姐，充滿了興趣，甚至不再關心她的本職工作。阿莉莎本人也是經常受到警察的盤問，可是很清楚，她與山根被害案件毫無關系。她在李英香被害和國際賣淫集團案件中是重要的證人，在本案中卻起不了任何作用。

偵察總部失去了線索，有人提出就此把精力轉移到李英香案件上去。對此，從一開始就著手偵察山根案件，並十分關心進展情況的太田和下田，感到很不是滋味。總部裏洋溢著為捕獲到意想不到的龐然大物而喜不自禁的氣氛。是啊，與抓住殺害一名短工的兇犯相比，還是揭發出涉及政官財界的國際賣淫組織和偵察殺害外國妓女的案件更加駭人聽聞，也容易成為宣傳中心。有人還借題發揮說，盡管本案的偵破陷入迷途，但在李英香案件中還是立下不小的功勞。此時此刻，保持清醒頭腦的只有那須警長和太田，下田三人。

一天，太田吃罷早飯，正準備上班，隨手翻開一張報紙，想找條有趣的消息看看。在家庭專欄，刊登一組有關農民外出做工的特集。

——今年又有一百二十多萬農民離開故鄉，流入城市。人們都希望不外出做工就可以維持家庭生活，但是，“減反”等政策熄滅了他們的希望。就連以前被視為富裕階層、擁有三公頃以上農地的農家，也不得不送人到大城市賺錢。留在當地、失去了頂梁柱的家庭，不時發生自殺事件，有對還發生涉及男女關系的桃色案件，家庭生活遭到破壞。

僅以聞名全國的外出做工縣XX縣為例，今年計有六、七萬人流入大城市。最近出現外出做工長期化的傾向，平均每人每年在外六個月。並且不再是利用農閑期外出賺錢貼補家庭，而是以一家的主要勞動力作為外出做工的主體。不用說，這期間的農業勞動、家務活、哺育子女，都落到了留守在家裏的妻子和老人的肩上。