替身新娘

1

一九六Ｘ年九月Ｘ日，北部高山後立連峰不歸嶽附近，發生了悲慘的遇難事件。報紙作了如下報道：

遇難者名取一郎（二十七歲）和名取冬子（二十二歲）兄妹二人於九月Ｘ日登白馬嶽，當日夜宿白馬嶽山中旅館。次日預定沿山脊路去唐松嶽，行至不歸嶽附近迷路，誤入黑部溪谷方面的袓父谷。

適值天氣突變，因徹夜受雨雪襲擊，兄一郎凍僵。天氣開始好轉，冬子為求人搭救，留下一郎，順祖父谷上部支嶺蹣跚而行，被登山者發現。

援救隊問明冬子兄所在地點，立即趕赴現場，但一郎已不幸死亡。

據冬子講，此事件系由不歸嶽前通稱為天狗大下坡路口的路標指錯方向所致，因此，該管區警察署和當地有關方面正在相繼調查。此外，據說名取一郎和冬子的父親是現任眾議院議員、民友黨幹部名取龍太郞先生。

“雨村，咱們是老朋友啦，我懇求你千萬別把胡鬧的事說出去呀！”土器屋死纏住雨村苦苦地央求著。土器屋萬沒想到，自己竟會變成了名取冬子兄妹的援救隊的一員。他們不知道遇難者是名取龍太郎的兒子和姑娘。

名取龍太郎是執政的民友黨黨內屈指可數的實力人物之一，社會上正風傳他是下屆黨總裁候選人。當然，當上該黨總裁就等於當上了下屆總理。

名取龍太郎是現任總理麻生文彥的得力心腹，在黨內人事方面正在施展其善於耍弄的權術，即便是視嚴重派系鬥爭為常事的黨內諸梟，對他那種霸道作風也要望而卻步。

對於黨外，此人同樣慣以威勢壓人聞名。人們敬而遠之，不願同他打交道。

“如果人們知道這次遇難事件是由於我的胡鬧引起的，那我就要遭到輿論界的圍攻。萬沒想到會出現這樣的後果，我並不是懷著惡意搞的。”

“懷著惡意整人那可不能容忍啊！”雨村毫不寬恕地瞧著土器屋說，同時也是對自己的譴責。

雨村想，如果土器屋不這樣胡鬧，大家都會平安無事的。不，自己若堅決制止他的胡鬧，這事件也就肯定不會發生了。

從天狗大下坡下來的時候，偶然發現土器屋在上面舉止鬼祟，自己早就知道他愛胡鬧，曾想過他會不會在挪動路標，當時要勸阻他，名取一郎豈不健在人世了嗎？！

退一步說，就是到了天狗大下坡的谷底，土器屋承認了自己的惡作劇時，當即再登上去把路標正過來也就沒事了。只因吝惜體力，結果枉害了無辜。

此外還錯過了另外一次好時機，在唐松小旅館向獨行漢打聽情況之後，腦海裏已經浮現出那兩個好象迷路了的情景，就應該向小旅館管理人講明實情，馬上動身搜索。’只因怕追究責任，拖延了時間，終於……。雨村一幕幕地回想著，他痛感不但土器屋罪責難逃，自己也有責任。

“我已經向你保證了，我沒有大移動路標啊！象從白馬來的那個人那樣，稍加思索就能走上正確道路嘛。”

“你還強辯！現在，路標不是完全指著黑部方向嗎？”

“那……那大概是風刮的。咋天夜裏不是刮了大風嗎？”雨村看到土器屋這時還支吾搪塞強詞奪理地推卸責任，雖然愈發覺得他行跡惡劣，可是包庇老朋友的心理還是起了作用，並且覺得自己也有一定的責任。

事到如今，即便弄清了土器屋和自己的責任，死者也不會復活。雨村這樣一想，便把土器屋這次卑劣勾當藏到心底，不再深追了。

“謝謝，感恩不盡！”

土器屋說這話的神色，與其說是發自內心的感徵，莫如說是得以逃脫罪責的狡黠溢於言表。

警方把他們當做舍己救人的好心人，當然沒有査問關於路標的事。

2

他倆回東京大約一個月以後，名取龍太郎以感謝救命恩人的名義宴請了雨村和土器屋。

名取在東京市中心近旁剛開張的六十二層超高層飯店的空中餐廳迎接了雨村和土器屋。他滿面堆笑，並不象風傳的那樣盛氣淩人。

“今天，承蒙二位撥冗賞光，不勝感激！本想早致謝忱，只因處理兒子善後事宜和諸多瑣事纏身拖延至今，實在抱歉！今晚我和女兒總算得以略表菲薄之意了。算不得什麽珍饈美味，請二位開懷暢飲，共敘衷腸吧。”

名取一席寒暄，真是辭令妙品爽快利落，但卻看不出作為一個父親失去兒子應有的那種悲傷。

冬子彬彬有禮而又笑容可掬地坐在父親身旁。雨村和土器屋為了能再次一觀冬子的芳容，厚著臉皮接受了宴請。

名取不了解真相。如果知道，那肯定要控告他們的，更不要說什麽宴請了。土器屋若不胡鬧，名取兒子不會死，女兒也不會歷此劫難。

雨村雖然受到了盛情款待和誠摯的感謝，暗地裏卻捏著一把冷汗。