第08章 單獨旅行的路線

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看過護城河旅館和京都飯店以後，東京皇家賓館就顯得更加宏偉。

地上四十二層，高達一百五十米，客房總數兩千五百套，不愧是日本一流……不！在東方也是屈指可數的大飯店。這家賓館，從建築的規模來看，也是東方最大的。

平賀和內田刑警一起在前院擡頭仰視著這家賓館大樓，心中充滿著感慨：“終於查到這裏了！”兇手在這幢大樓裏的可能性也許有六分之一。這與沒有任何線索的時候相比，是一個多麽巨大的飛躍！

按理論上的要求，刑警在與嫌疑人見面時，首先要相信對方是無辜的，但這是抹殺了刑警作為人性的一面。經過眾多磨難嘔心瀝血進行調查，好不容易追查到的涉嫌對象，難道會是無辜的？仰望這座傲然聳立的巨型大樓，平賀仿佛聽到兇手躲在層層壁壘的後面譏笑著說：“倘若敢來的話，你就試試看！”站在這幢大樓面前，平賀對橋本的嫌疑迅速膨脹。

“內田君，橋本國男這個人，你怎麽想？”

“嗯！無論從東京皇家賓館是護城河旅館最有力的商場對手，還是從企畫部長這個地位來看，在六人當中是最有可能的一個。”

作為搜查員來說，先入為主的想法是禁止的，但內田多年的偵查經驗告訴他，他的感覺似乎與平賀一樣。同時，正因為村川也有著同樣的感覺，所以才派老練的內田和平賀擔當此任。

應該有職員專用的入口，但兩人徑直走向總服務台。服務員表現出一副大賓館服務員特有的高傲態度，當內田和平賀通報橋本的名字要求轉告時，服務員立即變得富有人情味了。可見橋本這個人在公司內看來頗有勢力，或者那個服務員是他的黨羽？

兩人在要求轉告之前曾打算先從當事人的周圍開始了解，但最後還是改變了主意，心想還是趁當事人不備，這樣才能更準確地觀察對方的反應。警察在探查的風聲如果傳入當事人的耳中，對方會有所防備，這是最糟的。

不久，服務員返了回來。他從櫃台後邊出來走到刑警們站著的走廊裏，將兩人領向走廊的深處。

“橋本部長馬上就來，請在這邊稍等一會兒。”

在沒有普通客人的走廊深處，總服務台服務員請他們在沙發上坐下。服務員對內部的人也措詞恭敬，也許是因為他沒有將警察作為客人。

“我是橋本，讓你們久等了。”

不久，橋本國男走了過來，他出乎意外地年輕。根據事先掌握的情況，他是三十二歲，但簡直像二十多歲的人。不過，警察是出自企畫部長這個頭銜，才隨意地將他想象成年紀較大的人。那副身著像是進口的黑色禮服，挺立在豪華賓館走廊裏的身影，即便原封不動地插進銀幕上，也絲毫不會令人感到奇怪。

橋本國男整體身材較瘦，身高比中等個子稍稍偏高，濃眉細眼，作為日本人算是秀挺的鼻梁，微微啟開的剛毅的薄唇，使他那呈倒三角的秀臉透出一股精幹的氣質。

這是一個頭腦敏銳、反應機敏的人。難怪他有著與年齡不相稱的頭銜。

平賀對與自己年齡大致相同，卻收入、身份、環境（或者在與冬子的關系上）都比自己優越好幾個档次的橋本，感覺到一種即便刑警也不可能有的敵意。

可以說，這是平賀作為男人面對有六分之一的可能先占有冬子的人所流露出來的感情。

也許是敏銳地感覺到平賀那種感情，橋本從旅館工作人員訓練有素的笑臉中，向平賀投去冷漠的目光。那只是一瞬間，內田好像沒有注意到。以後就盡量保持著旅館人員對初次見面的客人所特有的那種溫和的笑臉。

“找我有什麽事？”

橋本夾著茶幾與兩人面對面坐下，重新將驚訝的目光落在通過總服務台遞過來的兩張名片上。

清白的人突然受到警視廳刑警的拜訪不會不感到狐疑。從剛才起就對橋本的和藹感到虛偽的內田，對橋本此刻露出來的狐疑表情非常理解。開始時露出的笑臉也許是作為賓館工作人員特有的職業性笑臉。

但是，倘若橋本能夠有意識地分別使用服務業者特有的表情和初次接觸警察時富有人情味的表情，並能使老練的內田刑警都能被蒙騙過去，這樣的演技是何等了得！

“今天突然打攪你，是與一起案件有關，想向你了解一些情況。”

內田從容不迫地開門見山道。

“到底是什麽案件？”

橋本表示出好奇。這時，是一副極自然的表情。

“這有關偵查上的秘密還不能對你講。我們了解情況是作為參考，所以請不必過慮。”

冬子的事暫時不談。因為倘若知道是為了名揚企業界的久住和有坂的事件，在調查現場不在證明，就連清白的人也會陡然緊張起來。