路上的罪犯

1

附近的人都叫那位老人“挖坑爺爺”。據說他退休前是東京市內某大百貨商店的精明強幹的企劃部長，但退休後得了癡呆症，喜歡挖坑。

他說不久就要發生核戰爭，要挖核避難所。開始的時候在自家的庭院內挖來挖去，後來到各處進行“遠征”。

他在別人的土地上隨便挖坑，家人就去向人道歉，將坑填好恢復原狀。再後來，在家人不注意的時候走出家門，到空地或山林去挖。

亂開發的魔掌到處伸張，將空地變成住宅或其他建築。但這一帶，一個老人挖坑的空地還是有的。

有一天，老人背著家裏人，背上鐵鍬走出了家門。今天的目的地，是事先看好了的雜樹林。

這裏離住家較遠，是流氓不時出沒的地方。

現在天氣變暖了，所以老人來到這裏，想挖掘滿意的避難所。他不想在林子邊上挖，想到林子深處去挖。

老人進入了樹立著“小心流氓”的牌子的林中道路，物色合適的地點。

老人不想挖成被流氓利用幹壞事的避難所，這方面的心理，還沒有癡呆。

在樹林深處，他離開了道路。這裏是一片以柞樹、橡樹為主的雜樹林。在大樹下邊，有映山紅、野生小竹等矮樹，在地皮上，蘚苔、羊齒、營草各有各的地盤，構成綠色的生活空間。

這樣的林間，割斷了人間的噪音。沒有人煙，空氣潮濕而陰冷。

到了離開道路相當遠的地方，老人停住腳步四下張望。新綠的樹林中，散發著清新的活力。嫩葉疊翠，光線微暗。樹冠明亮，林床昏暗。透過樹葉照射的陽光和在掠過樹枝吹來的風中搖曳的樹葉互相輝映。

老人歪了歪頭，他看到林子地上有一塊不自然的地方。只有那個地方樹蔭的草被鏟掉露出了新土。像是在那挖過坑又被填上了似的。新埋的土高出了地面，像是在地下埋了什麽東西似的。

老人有點不高興了，像是覺得自己好不容易找到的地盤被人搶占了似的。

老人在那個地方用鐵鍬挖了一下，土很松軟。果然有人在這裏挖過，老人繼續挖下去。

土非常松軟，進度很快。一會兒，突然感到挖到了柔軟的東西。老人從那東西的周圍挖下去，很快就搞清楚了地下埋著東西。

老人挖了一會兒，“埋藏物”很快就露了出來。

2

四月十四日，住在東京都町田市的老人的家屬用110電話向所屬警察署報告了老人在附近的山林中發現了橫死屍體。

所屬警察署的警車首先到達了現場。現場在東京都町田市的柞樹橡樹等雜樹林中，是流氓經常出沒的地方。幾年前，發生過一個精神變態者奸汙來這裏抓蟲子的幼女的事件。當地警察署告誡市民，小孩和婦女，不要一個人到這裏來。

繼警車之後，所屬警察署的偵查員也趕來了。屍體被發現者挖得露出了頭部和其他一部分。現在在不傷及身體的情況下將屍體挖了出來。

屍體是二十歲左右的男子，左胸部被利刃刺傷了，其他部位沒有創傷。屍體坐在挖成陶罐形的土坑裏，雙手抱著膝蓋，頭紮在雙膝中間。頭頂部離地面大約有二十公分深。像是匆匆忙忙地將屍體埋在了最小限度的土坑裏。

掩埋以後高出地面的土也未加處理，新土也沒有用東西覆蓋起來。因此才被感到奇怪的癡呆老人發現了。

首先報告了警視廳，警視廳搜查一科的刑警來到了現場。經過驗屍，將埋在土裏的情況考慮在內，推定死後大約過了兩個月。

屍體穿著厚料的寬松的短上衣，露出腳脖子的瘦腿褲子、運動鞋。褲腳上沾著一些像是動物的白色細毛。

上衣裏邊的薄料桃色襯衫上有洗衣店的寫著“宮下”的亞麻布條。

是兇手有屍體不會被發現的自信呢，還是有其他情況呢？沒有留意做隱瞞死者身份的工作。死者口袋裏有三百六十元零錢，沒有其他東西。另外還有錢的話，大概也被兇手拿走了。

現場的土上面，除了發現者的腳印兒以外，還有其他兩個人的腳印兒。經過驗屍之後，屍體送去解剖了。同時，將屍體的特征通知了警察廳的全國犯罪情報管理電腦系統。

結果，搞清了一件意外的事實。即屍體的特征，和二月十三日離家後一直沒有消息，家屬提出了搜查申請的，十九歲、無職、住新宿區大久保二之十X平和莊的“宮下克司”的特征完全一致。

立即與搜索申請人失蹤者的姐姐取得聯系，請她前來確認遺體。

3

不祥的預感變成了現實。弟弟克司被埋在了町田市的寂靜的山林中，而且被利刃刺了胸膛。驗屍和解剖屍體的結果，推斷克司是在消息斷絕後不久被殺害的。姐姐由季曾經產生過這種不祥的預感，結果預感真的變成了現實。