交通事故（第4/7頁）

“唉！麻煩了，你得仔細查一查。撞死人的的確是小山田，但是在前面急刹車的那個淺野不能說一點責任也沒有。聽說他還是個電器批發商會的經理，現在死者家屬要一千萬，不管怎麽講，那個淺野多少也得出點精神賠償金……”上司說著，又發起了牢騷，“這個吉川怎麽會選那種地方約會！而且他自己還有老婆，真是亂搞！那個叫池內的女職員也是，明明看見車了，還像個兔子似的躥出來。就不知道等一等嗎？怎麽說也是二十四歲的人了，做事前也不知道考慮一下，又不是小孩。依我看，她也應該出點錢！還有這個老板娘，漫天要價，想獅子大開口狠撈一票吧？自己老公不忠，找我們做出氣筒，她內心裏一定是這麽想的！”

在事故調查、傷亡賠償的討價還價，還有醫療費用的壓縮等諸多方面，龜村友次郎算是很有經驗的人。當本公司的出租車撞到其他車輛時，他能以最低價格與對方達成和解；另一方面，如果是本公司的車受到損害，他會軟硬兼施，迫使對方多多掏錢。總之，龜村在出租車行業裏赫赫有名。

龜村友次郎當時去事故現場時，不但把各位當事人的言談一絲不苟地做了筆記，而且為慎重起見，還到當地警察署借閱了警方的記錄。

除了小山田交代的內容，還有在前面開大型轎車的淺野二郎、死者吉川的情人池內篤子，以及乘坐出租車的栗野兼雄，這幾個人的證詞，龜村都仔細地閱讀過。

做完這些準備後，龜村開始逐個拜訪當事人。

吉川昭夫的家在M町狹窄的街道上。他的小店距離車站並不遠，但沒有想象中的那麽生意興隆。要求一千萬賠償的老板娘杉子枝臉頰瘦削、眼角上挑，一副不修邊幅的模樣，看上去有些歇斯底裏。龜村常年和人打交道，練就了圓滑世故的談話技巧。

“我半年前才知道丈夫和那個叫池內的女職員好上了，他們足足瞞了我一年半。”

死者長已矣，但一說起丈夫的不忠，她仍舊非常生氣。

“她下班後常到店裏來，兩個人就勾搭上了。可是這位常客後來突然再也不來了。現在想想，他們應該就是那時開始交往的，這女人心中有鬼，就不敢來了。丈夫常常晚上出門，我還真不知道他原來是去幽會。你看她那張臉，多輕浮啊！肯定是她勾引我丈夫……不過，龜村先生，這和死亡賠償金可是兩回事。你也看到了，我丈夫一死，這店的生意眼看著就蕭條了。如果我拿不到這些錢，以後就只有討飯的份兒了，再沒辦法就只好帶著孩子自殺了……”

04

龜村去朝日商會拜訪在小山田的車前急刹車的淺野二郎。朝日商會是個規模相當大的電器批發公司，僅前台做接待的事務人員就有十來人。在總經理會客室，龜村見到了態度和藹的淺野。說起事故，他白皙的圓臉上顯出驚恐的神色。

“真是太對不起了！說起來，是我的原因，小山田才遭到這樣的不幸。可是，當時如果不是有個女人從旁邊躥出來，我也不會急刹車，小山田也就不會出這樣的災難性事故。雖說是那個女人不對，她也絕不是故意要跳到我的車前來。要說這災難啊，全都是上天安排的。盡管如此，我還是覺得非常對不起小山田……”

“聽說你的車一直在小山田的出租車前面。你們是在哪裏遇到的呢？”龜村問。

“我那天到吉祥寺會見客戶，準備在橋本電器店關門前趕到K町，所以就在吉祥寺附近的交叉路口上了I街道。我大概就是在那裏遇到小山田的吧。不過，我是過了M町，才知道那出租車緊緊地跟在自己後邊……”

“你在I街道上的時速是六十公裏，拐進前往K町的道路後開到了六十五公裏，速度有點太快了吧？”

“警察也追問過我這個問題。不過在晚上，道路上根本就沒有行人，大家都經常超速啊。而且我想在橋本電器店九點半關門以前趕到，當時心裏也很著急。現在回想起來，如果那時讓小山田的出租車先超過去的話，也就不會出什麽事了。不管怎麽說，道路那麽狹窄，出租車也沒有非超不可的意思，只是一直在後邊緊跟著，因此我也就這麽開了。”

後來，龜村又去了一次事故現場。水泥橋大約二十米長，三米寬，橋欄基本由水泥板搭建而成。在這裏發生事故，死者可能會被沖過來的出租車擠成肉餅。

龜村曾熟讀過警察的記錄，現在他一邊看現場的路面狀況，一邊在腦中描繪事故的經過。淺野的大型轎車從橋的一頭飛馳而來，此時池內篤子正要過馬路。她望見等在馬路另一邊的吉川，想也沒想就急急忙忙地貿然橫穿。

大型轎車距離池內篤子只有五六米，又在以六十多公裏的時速飛馳，池內的舉動的確太魯莽了。她在對警方的陳述中說，她不願讓情人在那裏等待過久，想盡快和對方會合，而且她認為這點時間，她能從車前穿過馬路。她還說，在夜晚，她難以判斷自己與汽車間的距離。