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她在櫃台處付了款。墻壁上貼著幾張很有趣的旅遊招貼畫，青年按動開關，點亮電燈。

“叨擾啦！”她說。

“歡迎您再來。雖然夏天裏年輕人擁擠不堪，但是……”

“謝謝。”賴子本想道過謝就出去的，但她好像突然想起了什麽，又走回來問道，“這座森林裏都有哪些動物呀？”

“噢，鳥兒多得很，還有野兔。”

“野兔……”

賴子臉上浮起微笑。

青年把一份景觀介紹拿給她看。

林海是一片人跡未至的原始密林，山毛櫸、櫸樹、石櫧橡樹等樹木，在散亂熔巖的裂縫裏頑強地紮下根；枯立的樹幹裸露著白皮，倒下的樹木橫躺豎臥，好像匍匐在地的長蛇，枝幹上長滿著千古蒼苔。倘若迷路誤入這原始密林之中，連屍體亦難發現……

賴子離開這座接待站。腳下的路，還是乘出租車來時的那條路。她登上一條坡道，一邊是西湖的湖畔，另一邊是林海的邊緣。

還有一處是桑園。賴子沿桑園走了過去。

前面有一片農田。

方才乘車來時沒有發現，此刻卻看到農田裏有兩個人正在用鎬頭刨地，一位是老人，另一位是年輕女人，好像是兒媳婦。

賴子感到兩條腿還很有力氣，神智也沒有變化。距離發生變化還有一段時間。

老人和兒媳看到一位城市打扮的女子正從田邊的路上走過。

“喂，喂！”

老人叫住那位陌生的女子。

“那條路不對呀！往那邊走，通不過去啊！”

那位女子停下腳步。

“請您再回到原來的岔路口去吧！從那兒一直走，就到通公共汽車的大路啦！”

在老人眼裏看上去像東京人的那位女子朝這邊低下頭，好像在感謝老人的提醒。

“走進那條路，就一輩子也甭想再出來了喲。”

因為對面那女子又按原路朝前走去，所以老人笑著又補充了一句。

僅此而已。

接下來，老人和兒媳又毫不在意地重新忙起田裏的活計。剛入日暮時分的天空，仍舊清澈碧藍，而森林裏已經昏黑一團了。

兩人仍在幹著農活，兒媳婦無意中擡起眼睛。

“瞧。”

聽到兒媳的聲音，老人把臉仰了起來。

“剛才那女子往森林裏的路跑去了吧？”

老人回頭望去，什麽也沒看見。

“瞎說！你眼睛看花了吧。我對她講得那麽清楚，她不會到那邊去的。”

“可是，我眼裏看到的就是那樣。好像確實有個白東西急匆匆地走到森林那條路上去了。”

“莫瞎說！我啥也沒看到。你的眼睛出毛病了吧？剛才那女子肯定不會錯走那條路的。”

“是嗎？”兒媳婦自己也半信半疑了。

“看見東京的女子，你的眼睛不好使了吧。”

老人又幹起田裏的活計。兒媳婦那樣子似乎想要講點什麽，卻沒有吭聲。

“爹，”兒媳婦說，“天黑啦，收工了吧？”

“好，收工了。”公公說。

“瞧！”

兒媳婦看見一個東西，突然叫了一聲。

“啥呀？”

“跑出來一只兔子！”

老人朝那邊看去的時候，兔子已經鉆進灌木叢了，只有那灌木枝頭還在晃動。

就在這個時候，蒼茫的夜色已經降臨到這片無邊無際的林海上空了。