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“嗯，托你的福。”舅母微笑著回答。

“那就好。”節子想著好久不見的表妹說道，“舅母您也真不容易。不過苦日子快熬出頭啦，等久美子出嫁就輕松了。”

“我也想啊，”舅母又倒了杯茶，“不過怕是得等好一陣子了。”

“久美子幾歲了呀？”

“已經二十三啦。”

“有中意的人嗎？”節子想知道，久美子是不是在自己找結婚對象，而不是通過相親。

“這事兒啊……”孝子望著茶杯回答，“我原本打算過兩天就告訴你的。”

節子頓時興致勃勃地望向舅母：“哎呀，莫非久美子有動靜了？”

“嗯，她呀，”舅母低下頭說道，“好像有個關系挺好的男性朋友，已經來我們家玩過兩三次啦。”

“是嗎？是個什麽樣的人啊？”

“他在報社工作。說是朋友的哥哥。我看那孩子挺開朗的，是個好青年。”

“是嗎？”久美子究竟選中了怎樣一位青年？節子好奇不已。

“節子啊，有機會你也見見他吧？”舅母說道。

“嗯，我也有這個意思。下次見到久美子的時候我跟她說說，等他再來家裏做客的時候，把我也叫來。舅母，您意下如何呀？”

“我也說不清楚。”

舅母嘴上這麽說，其實心裏好像並不反對久美子和那位青年交往。

“這日子過得真快啊……”節子遙想過去，不禁感嘆，“舅舅走的時候，久美子多大來著？”

“才六歲。”

“舅舅要是還在人世，該有多高興啊。”

暫且不論那名青年能否與久美子步入婚姻殿堂，久美子也到了談婚論嫁的年紀——這讓節子感慨萬千。

節子一直很疼愛這位表妹。她們有不少美好的回憶，不過每當這種時候，節子總會想起久美子小的時候……

有一回她帶著久美子去江之島玩，那年久美子才四歲吧。她在海邊專心致志地玩沙子，到了該回去的時候也不肯聽節子的話，害得節子自己差點兒哭出來。蹲在沙灘上的久美子穿著紅色小洋裝，圍著白色圍裙，那模樣至今歷歷在目。

“是啊，他可疼久美子了。去了國外，寫信也是久美子長久美子短的。最後一封信也是。我給你看過的吧？”孝子說道。

“嗯，不過內容都不記得了。真想再看一看啊。”

節子之所以會這麽說，不僅是想重溫一下舅舅的家書，更是想確認他的筆跡。

舅母立即起身去了臥室。此刻，她竟顯得興沖沖的。想必是對亡夫的回憶鼓舞了她的情緒。舅母把書信插在衣襟裏走了回來。

“就是這封。”

信封上貼滿了外國郵票。郵戳是一九四四年六月三日的。這封信好像已經被拿出來過很多次了，那厚厚的信封也磨損了不少。節子抽出信紙。她的確記得這封信。信紙上又多了不少褶皺。

當時在赴任的中立國染上肺病的舅舅，住進了瑞士的醫院。這封信就是在醫院裏寫的：

人在異鄉，反而更了解日本的處境。正所謂旁觀者清，當局者迷。就好像目睹自殺的旁觀者，比動手自殺的人更加感到恐懼一樣。我現在在瑞士的一家醫院裏。身處中立國的我，每日都在擔心遠在日本的你們。這樣的擔憂，以前從未有過。

這邊的報紙每天都會報道日本遭到的空襲。每每看到這樣的報道，我都會擔心起久美子的安危。雖然，在這種時候只一心牽掛自己的家人，或許欠妥。

然而，我必須盡快讓全日本走向和平。當我躺在病床上閉目養神的時候，每一個瞬間都有幾百人，甚至上千人命喪黃泉。想到這兒，我不禁感到陣陣恐懼。

和煦的陽光灑在我身旁的病床上。想必你們定是無法看見如此和平的陽光。想必你們定是終日躲在防空洞中，躲避美軍的空襲。

久美子還是個孩子，你帶著她肯定很不方便，可我希望你能熬過來。我會在遠方祈禱你們的平安。

希望日本能夠早日迎來和平，也希望久美子能平安無事地長大成人。

戰時對信件的審查非常嚴格，舅舅寫下這樣的文字需要極大的勇氣。而這份勇氣，定是源於對女兒久美子和妻子孝子的思念。

節子轉而分析起字跡來。信雖然是用鋼筆寫的，但每一橫都是往右上斜的，這個特征並沒有改變。在古寺見到的那毛筆字的運筆習慣，在鋼筆字中也有所體現。

“既然看了舅舅的信，就讓我給舅舅上炷香吧。”

節子將信放回信封，還給了舅母。信封背後寫著瑞士療養所的名稱和地址。

“是嗎？謝謝。”

舅母孝子帶節子走到隔壁房間的佛龕前。上面擺著的照片，是野上顯一郎當一等書記官時拍下的，臉上帶著一絲微笑。他總是眯著細眼，好像陽光很刺眼一樣。