第二十章 女仆

幾分鐘後，我和福爾摩斯回到我們的房間，鎖好了門。福爾摩斯好像被人推了一下，猛然從輪椅中跳了起來，絞著雙手，憤怒地在房間裏來回踱步。

“我是個白癡！”他抱怨道，“這是一場災難！他們打算陷害波默羅伊。我需要進入那個房間！”

“福爾摩斯！你的鞋！”我說。

他停住腳步，困惑地看著我，然後飛快地把鞋脫掉。“謝謝你，華生。”扮演下肢癱瘓的人，絕對不能讓鞋跟上出現磨損的痕跡！而且在伯爵被捕之前，福爾摩斯需要一直扮演這個角色。他穿著襪子繼續走來走去。

“該死！我需要再看一下屍體！”

“我們不能冒這個險，福爾摩斯。”我說。

“如果再給我三十秒鐘，我們就知道兇手是誰了！”

“你不認為這是伯爵幹的？”

“證據！證據！我們並沒有掌握我們所需要的全部信息！如果是伯爵幹的，我們必須擁有無可辯駁的證據！”

他惱怒地咆哮著，又頹然倒在椅子上，坐在那裏凝視著小壁爐中微弱的火焰，揉著胸口，滿臉疲憊痛苦之色，根本沒有心思照管逐漸熄滅的爐火，室內的溫度迅速下降。

他精疲力竭，我也是。

“福爾摩斯，我們還是睡覺吧，現在這個時候又能做什麽呢？”

“夜晚還沒有結束，華生。波默羅伊和佩靈漢姆夫人結成的同盟一定是被人盯上了，無論是誰、出於何種動機與她作對——不管此人是否就是殺人兇手——現在一定在密謀除掉波默羅伊。”

這時傳來敲門的聲音，我們都跳了起來。“誰？”我喊道。福爾摩斯迅速坐回輪椅中。

內莉站在門外。福爾摩斯抵達莊園時便注意到的這名年輕的金發女仆面色蒼白，神情恐懼，臉頰上掛著淚痕。我請她進來，把門關好。她站在我們面前，顫抖著說不出話來。福爾摩斯靠過去，輕輕地握住她的手。

“波默羅伊先生讓你來這裏，對嗎？你的名字叫內莉？”

她只能點頭回答。

“我知道你是波默羅伊先生的女友，”福爾摩斯輕聲說，“我能為你做什麽？”

“您是福……福爾摩斯先生？”她結結巴巴地說。

“啊，他已經告訴你啦，”福爾摩斯失望地看看我，從輪椅上站了起來，“請說吧。”

她點點頭。“弗萊迪。不是他幹的！”她說。

“我也這麽認為，但你能證明嗎？”

“不可能是我的弗萊迪。夫人尖叫的時候，他和我在一起，就在我眼前！”她抽泣著說。

“你和誰說過這件事嗎？”

“只有珍妮知道，洗碗女傭。不是我告訴她的，她自己親眼看見的。”

“為什麽不告訴梅森？”福爾摩斯問。

“弗萊迪說，千萬不能把我們的關系說出去，否則我們會失去工作。”

“任何白癡都看得出你們——好吧，算了——可這個‘迪基’是什麽人？他為什麽要謊稱你男友當時在圖書室？”

“迪基，他喜歡過我。不過弗萊迪和我……後來弗萊迪告發他偷竊波特酒，所以，您瞧——”她大聲抽泣起來。

“當然，”福爾摩斯說，“我明白。請冷靜一下，我會伸張正義的。明天我就為你們舉證。”

“今晚！先生，您今晚必須去！”她哽咽著叫道。

福爾摩斯無奈地舉起雙手。“華生，解決這個問題。”然後他就挪到一邊，開始踱步。

我拉著她的胳膊，輕輕扶她站好。“好了，內莉，勇敢些。”我拍拍她的手，“你必須明白，我們要尊重法律程序。福爾摩斯先生非常擅長他所做的事情，他會確保你的男友無罪釋放的。

“什麽放？”

“放他出來，我保證。但是，你必須為我們保密。”

她點頭表示同意，我替她擦幹眼淚，送走她之後，我憂心忡忡地轉向我的朋友。

“我想知道，福爾摩斯，現在我們是否應該表明身份，介入調查？”

“《馬賽的勝利女神》抵達這裏之前，我們還不能暴露自己。”福爾摩斯轉身對我說。我敢打賭，明天上午那座雕像就會運到這裏來，盡管發生了今晚的不幸。”

“伯爵難道不會——”

“不要低估了這個男人的癡迷程度，貨物的交付會按照原計劃進行的。”

“可波默羅伊怎麽辦？你相信這個女孩嗎？”

“我相信。我敢肯定波默羅伊是被陷害的。”福爾摩斯說。

“為什麽？”

“銀托盤。”

“它怎麽了？”

“謀殺發生時，這只盤子不在圖書室。”

“你在那個房間才待了不到一分鐘！你怎麽會知道——”

福爾摩斯沉默地看了我一眼。

“盤子是後來放進去的，趁我們不在那裏的時候，陷害者一定是在我們離開圖書室之後把它拿進去的，房間清空後，只有迪基進去過。”