第十二章 吊橋

我一直認為，福爾摩斯的生活有點像跨越懸掛在叢林峽谷中的吊橋，跨越的過程中產生的腎上腺素或許令人暢快，然而誰也不知道橋下有什麽，而且要時刻提防一腳踏空的危險。

我通過一夜的睡眠（而且是在自己的床上）所獲得的平靜，已經被乘坐雙座小馬車穿越倫敦、匆忙趕往第歐根尼俱樂部的一番折騰徹底打破了，第歐根尼俱樂部是福爾摩斯的那個比他還要古怪的哥哥邁克羅夫特·福爾摩斯的老巢。

為什麽？為什麽這麽匆忙？為什麽要偽裝？邁克羅夫特為什麽召喚我們兩個？福爾摩斯取下假牙和假發，剝下臉上的橡膠，擦掉臉頰上的深紅色顏料和汙垢，向我簡單解釋了原因。

“我昨晚——好吧，嚴格來說是今天早晨——到碼頭去了，裝扮成一個老水手，因為這樣可以堂而皇之地接近碼頭，與那裏的人交朋友，接受一點友誼的饋贈。”他舉起藏在襤褸衣衫中的一只舊燒瓶給我看。

“你從那裏了解到了什麽？”我問，“你的左耳朵下面好像少了點什麽。”

福爾摩斯仔細地清理面部：“很簡單，最近運來三件貨物，每一件都有可能是那座失竊的雕像，不過，比起另外兩件，其中一件受到了最為嚴密的看管，我克服了相當大的困難，設法窺見了這件貨物的內容，我敢肯定，它就是我們的《馬賽的勝利女神》。”

“啊。”我消化著這個消息。我還沒來得及喝早晨的咖啡就被福爾摩斯叫出門了，我們的出租馬車飛快地穿街過巷，福爾摩斯在車上換回了平時的裝束。

“可拉-維克托萊小姐呢？我還以為比起藝術品失竊案，你對幫助這位女士更感興趣。”

“今天早晨的任務只是為了應付我哥哥的要求，”福爾摩斯憤憤地說，“等到時機合適，我會趕上維多克的。”

“噢，那應該很好。”我說，顯然，福爾摩斯和維多克之間的競爭非常激烈，我懷疑，為了擊敗這位法國對手，福爾摩斯在晚上進行了許多破案工作。

“我對雕像的調查成果很可能是邁克羅夫特今早召喚我們過來的原因。”

“可他是怎麽知道你成功了的？”

福爾摩斯懶得回答這個問題。