周防大蟆 （第3/21頁）

“不不，人無論如何都需要大義名分。世間可憎的混賬的確多不勝數，但既不能據此斥其為惡，亦不該因人受難遇害而視其為善。是善是惡，常隨立場而易。因此於法不可以善惡定罪，反正為人定罪的終究是官府。有些義理須扭曲法理方能成立，亦有些不法乃出於世故人情。即便是義賊，也耍不了什麽威風，畢竟終究是罪人。正義這東西，不過是須為一己立場辯護時所使用的一時權宜。”

“哦？”

你還真是個善人哪，山崎說道。

“小的是個善人？”

“可不是？人果真是不可貌相，瞧你這人把情義看重得像什麽似的。不過你們那女店東，噢不，大總管常感嘆需要一個像你這麽有手腕的，想必自有她的理由吧。切記，別太為委托人著想。”山崎說道。

“這是為何？”

“損料屋可不是助人報仇的打手。若是將責任攬過了頭，保準造成虧損。承接的只是差事，若是連怨恨還有不甘願之類都給攬下，不就等同於引火上身？”

“真是如此？”

“當然如此。總之，上你們那兒求助的，多半是走投無路的家夥，聽了這些客官的遭遇，難免會同情。不過，別忘了同情不過是個我尊彼卑的情感。”

“唉，或許真是如此。”

說不定真如山崎所言。或許又市不過是借由同情委托人、憎恨加害人，好讓自己幹的不法勾當顯得正當些。雖未犯法，不，或許除未犯法之外，其他均算得上罪大惡極。又市所做的事情，沒有一樁是值得褒獎的。

想來，這態度還真是自以為是。自己不過是個不法之徒，哪來的資格界定孰善孰惡、孰可憐孰可憎？

況且，或許正如山崎所言，正因認定己善彼惡，自己才用得出敵這個字眼。敵若是惡，那麽己便是善了。但自己的行徑，豈可能是善？

大爺所言的確有理，又市回答道。

別這麽客氣，山崎說道：“枉顧人情者非人。然而須了解同情亦是一種判定了我尊彼卑後，方可能產生的人情。”

“大爺言下之意，是要小的將凡事視為事不關己？”

“當然事不關己。因此更應極力避免將之視為一己之事，對委托人產生同情。隨委托人又哭又怒，只會令自己失去立場。別忘了這不過是門生意。”山崎比出撥弄金幣的手勢說道，“這你千萬得牢記，又市先生。絕不能將擊倒對手視為逞一己之快。該為此快活的是委托人。咱們的差事，不過是收下銀兩代其承擔損失。損料的目的是填補損失的缺口，在咱們承接前，早已有缺口洞開，再由咱們幹的活兒將之填平，但不可填過了頭，填出一座土饅頭。”

如此一來，可就沒賺頭了，山崎笑道：“萬萬不可仗著鏟兇除惡的心態吃這行飯。損料屋有時的確受處境堪憐者之托，向可憎仇敵報一箭之仇，但這不過是個結果。一如在下方才所言，不論是委托人，抑或是設局對象，均應奉為客官。”

“奉為客官？”

那狠心老頭兒、混賬郎中、淫蕩和尚以及吝嗇的青樓老板——的確都是客官。拜這些家夥幹了惡毒勾當之賜，損料屋才有差事可幹。

兩人的對談就此打住。只聽見風箏迎風飄蕩的聲響。舉頭望天，卻不見半只風箏，只看見一羽飛鶴翺翔天際。

沒見過飛鶴的又市，出神凝望了好一會兒。

那些人在淺草田圃內撒餌，山崎說道。

“撒餌喂鶴？”

“沒錯。好供高官放鷹獵鶴。這些鶴真是可憐。”

“放鷹獵鶴？”

“獵鶴並非為食其肉。放鷹獵鶴不過是個余興。為殺而飼，好不滑稽。你說是不是？”

這羽鶴終將命喪鷹爪？

眼下還看得見鶴，也依舊聽得見風箏的迎風聲響。

“江戶的新年可真是安靜呀。”

兩人只須閉上嘴，四下便是一片鴉雀無聲。

大坂絕不可能如此靜謐。大坂這地方，說好聽些是熱鬧，說難聽些是嘈雜，哪可能聽到目光不可及的遠方的風箏聲響。江戶的新春，遠比大坂質樸、素凈。

人口雖多，武士卻有不少，或許這正是原因。

靜過了頭，可就教人難挨了，山崎回道。

“大爺受不了安靜？”

“沒錯，這種安靜反而更令人心浮氣躁。若是深山幽谷，安靜是理所當然，但人山人海的都城如此安靜，難道不教人覺得不尋常？元旦時自家的蟋蟀鳴叫，就連隔壁三軒兩鄰都聽得到。真是教人難挨。”就新年發過一陣牢騷後，山崎方又說道，“唉，這就是在下的缺點了。”

“缺點？”

“不是說過在下討厭安靜？”

“大爺可是喜歡嘈雜？”

“噢，嘈雜是沒什麽好，但該怎麽說呢，瞧瞧在下——一張嘴永遠閉不上。想必你早已發現，在下老是這般嘮叨個不停。在下的缺點就是話太多，總之就是怎麽也靜不下來。人說沉默是金，或許在下就是被這張嘴給害了，老是與財無緣。若不是窮怕了，在下哪可能給逼得大過年的還來幹這野蠻勾當？”山崎自嘲道。