帷子辻 四（第3/3頁）

“此話怎講？”

“我完全想不通他為什麽要這麽做。或許他是因為和女人起了爭執才動手殺人，事後心生恐懼而把屍體藏起來——這是有可能的吧？過了一段時日，屍體漸漸腐敗，無法繼續藏下去，只好拿出去丟掉。若是這樣，還能理解。”

“也許只是這樣。”

“可是第一具女屍並非死於他殺，是死之後屍體才被偷走的，這點真的很不尋常。”

“說得也是。唯一的可能就是兇手與死者遺屬結怨，因而借此報復。但他又不是戰國亂世的野武士，覆蓋經帷子的屍體上頭也沒什麽好偷的。若說想把屍體加工成什麽——也沒這麽做。兇手這麽做一定是為了侮辱死者，以折磨其遺屬。”

“可是，那位亡妻遺體遭竊的與力，人格高潔，官品清廉，剛正不阿，嫉惡如仇，是個不可多得的好官，據說不久就要升為首席與力。所以只聽到有人同情他，可沒看到任何人幸災樂禍。”

“是嗎？可是，會不會有人因為嫉妒而欲打擊他？”

“噢，是有這種可能。”

入道回答。只見他的臉孔逐漸消失在西下的夕陽中。

“但那位與力失去了愛妻，原本已經承受相當大的打擊。據說他甚至舍不得將妻子火化或埋葬。待他終於下定決心讓妻子入土，遺體卻在葬禮前一天遭竊。原本準備厚葬的愛妻，最後卻落得曝屍荒野，這下的打擊可就難以言表了。”

“打擊——”

“是打擊呀。據說他已是形同廢人了。如今兇手尚未歸案，而且只要情勢稍一平息，又爆發類似事件，讓他再度憶起這樁悲劇。若是有人刻意要打擊他，對他的仇恨想必不淺。還真是陰險。那位與力不僅意志消沉，據說連身子也壞了，如今正告假在家休養。這兇手布的局還真是成功。”

“他辭官了？”

“那倒沒有。他的亡妻是所司代還是什麽大官的女兒。可能是這個緣故，加上他們夫妻倆一向很恩愛。如果他是個普通的與力也就算了，但他正好又是個武士，妻子亡骸遭竊對武家而言可是奇恥大辱。承受此恥辱，還遲遲無法逮捕兇手歸案，只能日日掩面哭泣。可想而知，他一定是將下屬怒斥一頓後，在家閉門蟄居。想必是這麽回事。”

“應該不是這樣。”

“不然是怎樣？最愛的伴侶亡骸遭辱的苦惱，不是當事人恐怕難以想象。若是設身處地為他想想，恐叫人難掩憐憫之情。因此上頭才要他休息一陣。聽說就是這樣。當然，嶽父擔任朝廷要職，對他多少有些幫助，再加上他又如此受嶽父賞識。上頭對他如此開恩卻沒惹人閑話，想必是他平日以德服人的緣故。”

“他們夫妻倆很恩愛……”

百介停下腳步，從筆墨盒拿出筆，在筆記簿上寫了幾個字之後，又問：

“這麽說來，兇手犯案的動機應該是眼紅與力？”

“是吧。可是，是否有人嫉妒他或到什麽程度，我們不清楚，但若是因此殺害其妻，還不難理解，偷走遺體就令人想不通了。而且還為了偷遺體一再殺人？”

“不過就結果來看，偷走屍體的攻擊效果非同小可吧？”

“是。那位與力因此備受打擊，但也不至於丟了官，俸祿也沒減少，反而廣受同情。再者，此後的遇害者和他沒半點關系。”

“真的沒半點關系嗎？”

“應該沒有。”入道走進小巷，接著說，“首先是藝伎志津乃，雖然容貌、才藝都不差，但在眾藝伎裏算是比較不起眼的。她人際關系單純，沒什麽親朋密友。她行事低調，默默賺錢，在杵之字家中顯得有點格格不入。”

“聽說有人要為她贖身？”

“這件事讓杵之字家嚇了一跳，沒有一個人相信。即使真有人送一筆金子來，也沒人知道恩主為何人。她一死，就更沒人知道了。接下來遇害的是一個女傭，在由岐屋料理店工作。這家館子常有武士光顧，與力與同心也常上那兒吃飯，但怎會連女傭都……再者，最後一位白川女則是上吊身亡的。”

“自殺原因為何？”

“這我就不知道了。”入道回答，又說，“她賣花的夥伴說她並沒有自殺的理由。總之，她自殺的原因無人知曉，和那位老實的與力應該無關。”

“真是麻煩啊。不管怎麽看，刻意待屍體腐爛再將之丟棄這種事，也未免太奇怪。依我看，這麽做無非是為了冒瀆死者。可是，林藏大爺不是說，嫌犯為何人，大致已有掌握？”

“似乎如此，不過答案我還沒聽說。”

玉泉坊突然停下了腳步。

此時已經變成一個黑影的他開口說：

“此處就是帷子辻。”