洗豆妖 二

小女子阿銀我嘛，做的是隨波逐流、四處漂泊的生意。到處走動，就會聽到形形色色恐怖或奇怪的故事。

什麽？你問我做什麽生意？

看我這身打扮就知道，除了表演傀儡戲、當個巡回藝伎，還能做些什麽？

有人管我們巡回藝伎叫“山貓”。為什麽叫作山貓，因為它們會變成人形。這你應該知道吧？其實鼬、貉以及狐狸等野獸，都能幻化形體作弄人，山貓也是一樣。

你說我在胡扯？我幹嗎要胡扯？別說山貓，就連家貓也會作怪。要養貓打一開始就得先說清楚要養幾年，不然日後它準會出來作怪報仇。貓老了可是真的會作怪的。不是有種怪物叫“貓又” 嗎？

小女子昔日曾住江戶。當時教我傀儡戲的新內師父養了一只花貓。當時那只貓才剛出生不久，吱吱的叫聲聽來像老鼠。我當時也覺得，這種動物哪可能變成妖怪？

大家也知道吧，有時人就是會一直在意這種事，所以，我便把貓放在手掌上，要它給我活個三年。不過這種事馬上就忘得一幹二凈了。後來有一天，它突然不見了。我從走廊找到天花板，上天入地翻遍了每個角落，也不知道它真的是上天了還是入地了，就是找不到它的身影。

那天，我養那只貓剛好滿三年。

你說妖怪鬼魅很可惡？嗯嗯，這我同意。當時我心裏有點發涼。所以，貓是真會變成妖怪的。

其實不用我多說，各位也知道。人死的時候，不是說得把衣服反過來穿，要在棉被上放掃帚或柄勺，枕頭旁邊還得擺一把菜刀嘛。這些就是用來趕貓妖的。把屏風倒過來放也是同樣道理，避免貓接近死人。你真的沒聽過？老兄。至少那邊那位師父應該知道吧？嗯嗯。什麽？這位師父討厭貓？

嗯？什麽？為什麽不能讓貓接近屍體？老兄你大概會這樣問吧。那是因為貓會騷擾屍體。師父，您說是不是？貓這種東西，我告訴你，它的魂魄會出竅，鉆進死人的身子裏。俗話不是說，如果被貓魂附身，一只懶蟲也會認真工作嘛。這可不是胡說的，它們甚至會爬起來走，還能跳舞呢。不過我當然是沒見過啦。嗯？什麽？不會吧？那邊那位禦行老爺見過？真的嗎？

所以你看，老兄。禦行老爺，屍體果真會爬起來，對吧？腳伸出來了？從棺材裏？還軟綿綿的？哎呀，聽得我背脊都發涼了，還真是嚇人哪。

哎呀，真傷腦筋，怎麽一開始就講這種妖魔鬼怪的惡心事。好吧。接下來要講的是我親眼看到的事情。這件事可是千真萬確，絕不是我編來唬人的。

算算大概是十年前的事了吧。

當時我還是個乳臭未幹的小姑娘，大概十三歲。我有個比我大兩歲的姐姐。她名叫阿陸，是個美人胚子。我這個當妹妹的說這些，大家可能會不相信。

俗話說一白遮百醜，她的皮膚就白得徹底，就連她吃下去的東西都能從喉嚨看到——我這樣講是有點誇張啦。什麽？你說我也是？哎呀，哪有這回事。我和姐姐哪有的比呀。她生得楚楚動人，左鄰右舍都公認她是那一帶無人能比的美女。連我這個當妹妹的都以她為榮，相信只要再過一些時日，我也能變得像姐姐那麽標致。唉，只是最後變成了這種跑江湖的下三濫就是啦。

什麽？是啊，我的確很希望能變得像她一樣。

我這個姐姐呢，有一天嫁人了。

嗯，記得當時正值盛夏。

男方是隔壁村子的大財主，好像是本陣管理人的嗣子還是村長的長子，嗯，我記得名字好像叫與左衛門。

論家世與社會地位都無懈可擊，我家的長輩都很高興能促成這門親事，只有我有點難過，也有點寂寞。哎呀，我可不是因為那種莫名其妙的理由難過。姑娘長大都得嫁人嘛——雖然我沒把自己嫁出去——當時我雖然只是個小姑娘，也已經十三歲了，哪還會因為自己最喜歡的姐姐被人搶走而鬧別扭。只是因為我不喜歡與左衛門。

沒錯。他是個令人討厭的男人。他個子矮、脖子粗，眼神也難看。

該怎麽說呢？該說他相貌猥瑣還是不雅？總之，他這個人一點也不優雅。當然，像我這樣的鄉下姑娘，也不知道什麽才叫優雅，但我想我討厭與左衛門，就是因為他長得實在太俗氣了。

唉，如今仔細回想起來，那男人也許原本也沒這麽差勁。至少他還算個性淳樸、循規蹈矩，咱們女人家與其嫁個油腔滑調的美男子，還不如選擇這種單純的人。但當時我就是很討厭他。當我得知日後得管他叫姐夫，我就氣得一聲都不吭。想來我當時還真是沒禮貌。

婚期愈近，我也愈討厭他。

爹娘沒多說，只是默默地看著姐姐。不出幾天，這麽標致的姐姐就要離開我們，想到這兒心就一陣痛。什麽？噢，她也沒嫁到多遠，夫家離我們家還不到一裏，也算不上什麽生離死別，不過畢竟一個女兒嫁作人婦就不一樣啦。嫁出去的女兒不就等於潑出去的水？