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外交次長這個職位會令女人迷戀，這並不令他感到困擾，畢竟他自己也一樣。他可是伯恩特·布蘭豪格，外交部的次長。天哪，他努力了一輩子才坐上外交次長這個位子。就算蕾切爾想用藥物麻痹自己，把自己搞得像妓女，也無法改變這個事實。

“抱歉，我非得到你不可。”他說著在她酒裏放了兩個冰塊，“一旦你了解我，就會更理解我。不過讓我先替你上第一課，讓你知道我工作的動力是什麽。”

他把杯子遞給她。

“有些男人一輩子都在地下爬，為找到碎屑而滿足。我們這樣的男人站起來用兩條腿走路，走到桌子旁邊，正當地占有一席之地。我們是男人中的少數，因為我們的生活方式偶爾需要表現殘暴，而殘暴需要力量。我們必須從社會民主主義和平均主義的教育方式中掙脫出來。如果要在力量和爬在地上之間做選擇，我寧願打破短視的道德主義，道德主義無法在特定背景中定義個人行為。我內心深處相信，有一天你會因為這些而尊敬我。”

她不發一言，只是將手中那杯酒一飲而盡。

“哈利對你不構成威脅，”她說，“他跟我只是好朋友而已。”

“你在撒謊，”他說，不情願地在她遞來的酒杯中又斟上酒，“而且我要獨自擁有你。請不要誤會，當我開出條件，要你立刻跟哈利斷絕聯絡，並不是出於嫉妒，而是基於純粹原則。反正不管梅裏克把他派到瑞典或者其他什麽地方，他在那裏待上幾個星期也不會有什麽傷害。”布蘭豪格嘿嘿笑了幾聲，“你為什麽那樣看著我，蕾切爾？我又不是大衛王，而且哈利……對了，大衛王命令將軍派到前線的那人叫什麽名字？”

“烏利亞。”她低聲說。

“沒錯，烏利亞死了，對不對？”

“不然就沒什麽故事好講了。”她對著酒杯說。

“不錯，可是這裏沒人會死。而且如果我沒記錯的話，大衛王和拔示巴後來過著幸福快樂的生活，不是嗎？”布蘭豪格在蕾切爾身旁的沙發坐下，用手指擡起蕾切爾的下巴。“告訴我，蕾切爾，你怎麽知道這麽多《聖經》故事？”

“成長的教育環境好。”她說，撇開她的頭，拉起衣服，從頭上脫了下來。

布蘭豪格看著她，吞了口唾液。她很有吸引力，裏頭穿的是白色內衣。他特別要求她穿白色內衣。白色內衣襯托出她肌膚的金黃色光輝，完全看不出她生過孩子。但事實上她生過孩子，還為孩子哺乳，這些在布蘭豪格眼中都讓她更具魅力。她完美無瑕。

“我們不趕時間，”他把手放在她膝蓋上。她的臉沒有露出任何情緒，但他感覺她在躲避。

“隨便你怎樣都行。”蕾切爾聳聳肩說。

“你想不想先看一封信？”他的頭朝一個褐色信封側了側。信封躺在桌子中央，上面有俄國大使的封印。那是俄國大使衛丁米爾·亞力山德羅夫寫給蕾切爾·樊科的一封短信，告知她先前俄羅斯當局請她代表奧列格·樊科-高索夫出席監護權聽證會的傳票已經取消，由於法庭案件積壓過多，這場聽證會目前無限期延期。要拿到這封信並不簡單。布蘭豪格不得不提醒俄羅斯大使還欠自己幾個人情，除此之外，布蘭豪格答應俄羅斯大使做幾件事，其中幾件幾乎到達外交部長才能批準的層級。

“我相信你，”她說，“我們趕快把事情辦完好嗎？”

他扇了她一耳光。她沒有眨眼，只是晃了幾下腦袋，仿佛腦袋連接在布娃娃身上。布蘭豪格揉揉手掌，若有所思地注視著蕾切爾。“蕾切爾，你不笨，”他說，“你應該知道這只是暫時的安排，再過六個月這件案子才會度過追訴期，只要我打一通電話，新的傳票隨時都可以寄來。”

蕾切爾瞪著布蘭豪格。布蘭豪格終於在她死寂的眼神中看見一絲生命力。“我想這個時候你應該道歉。”他說。

她的胸口上下起伏，鼻孔微微顫抖，眼眶慢慢濕潤。

“怎麽樣？”他問。

“對不起。”她的聲音細若遊絲。

“大聲點。”

“對不起！”

布蘭豪格眉開眼笑。“這樣才對，蕾切爾。”他替她擦去臉頰滑落的一滴淚，“好了，你只要了解我就好了。我希望我們能交個朋友，你明白嗎，蕾切爾？”

她點點頭。

“真的？”

她吸吸鼻涕，又點點頭。

“太好了。”他站起身來，解開皮帶扣。

這天晚上特別寒冷，老人鉆進了睡袋。雖然他躺在厚厚一層雲杉樹枝上，地面散發的寒氣依然穿透他的身體。他的雙腳凍得僵硬，不時還得左右翻身，以免上半身也失去知覺。

那棟房子的窗戶依然亮著燈，但現在外面一片漆黑，以至於他通過步槍瞄準器能看見的東西已經不多。但情況還不至於到絕望的地步。面對森林的車庫人口那盞小燈是亮著的，只要那男人今晚回家就好。老人透過瞄準器向外望去。那盞小燈雖然沒發出太大亮光，但車庫大門顏色很淺，足以讓他清楚分辨那男人的身形。