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哈利有一種不祥的預感。

“我們要派你去臥底，哈利。你必須滲透進當地的網絡。你的任務、身份和其他細節，我們會再一點一點替你安排。請你做好長住的準備，我們的瑞典同人已經替你準備好住處了。”

“臥底，”哈利重復一次，簡直無法相信自己的耳朵，“我不太懂得怎麽當間諜，梅裏克，我是個警探，你不會忘了吧？”

梅裏克的微笑退卻，露出危險的表情。“哈利，你會學得很快，不會有問題的。你可以把這次任務視為有趣又有用的經驗。”

“嗯，要多久？”

“幾個月吧，最多六個月。”

“六個月？”哈利大吼。

“想法積極一點，哈利，你又沒有家人的牽絆，沒有……”

“小組裏還有誰？”

梅裏克搖搖頭。“沒有小組，只有你一個人，這樣比較可靠，你直接向我匯報。”

哈利揉了揉下巴。“為什麽要選我，梅裏克？這裏有那麽多滲透專家和極右派人士。”

“凡事總有第一次。”

“那馬克林步槍呢？我們已經追蹤到一個納粹老兵，現在又有署名‘希特勒萬歲’的威脅，我在這裏繼續開展我的工作不是更好嗎？”

“我已經決定了，哈利。”梅裏克已懶得微笑。

這裏面有種不正當的氣味，哈利大老遠就聞得出來，但他不知道那是什麽，也不知道來自哪裏。哈利站起身來，梅裏克也站了起來。“過了這個周末就出發。”梅裏克說，伸出一只手。

哈利覺得握手頗為奇怪，梅裏克也察覺到了，臉上表情突然變得很不自然。但梅裏克手已伸出，五指張開，無助地懸在半空中。哈利迅速地握了握梅裏克的手，化解了這場尷尬。

哈利經過接待處的琳達。琳達大喊，說信架裏有他的傳真。哈利順手將傳真拿了出來，一看原來是哈福森傳來的名單。哈利瀏覽那張名單，在走廊上邁出沉重的腳步，心中估量著去瑞典南部一個小地方跟新納粹分子交往六個月，對他有什麽好處——對他保持清醒頭腦沒好處；對他正在等待蕾切爾回復晚餐邀請沒好處；對他想揪出殺害愛倫的兇手更是絕對沒好處。他猛然停下腳步。最後一個名字……

名單上出現一個老朋友的名字，應該不至於讓他感到驚訝，但這次感覺很不一樣。這就像他拆開那把史密斯威森左輪手槍，清理後再次組裝完成會聽見的聲音，一種順暢的哢嚓聲，告訴他每個部分都已到位。

他回到辦公室，立刻打電話給哈福森。哈福森記下他的問題，答應一有發現就會盡快回電。

哈利靠上椅背，耳中聽得見自己的心跳。通常來說，把所有看似不相關的小線索拼湊起來並非他的優勢。他一定是福至心靈。十五分鐘後，哈福森打電話來，哈利覺得像是等了好幾個小時。

“沒錯，”哈福森說，“鑒定人員在那條小路上采集到的靴子腳印中，有一組是四十五號的戰鬥靴。他們還分辨得出是什麽牌子，因為靴子還很新。”

“你知道誰會穿戰鬥靴嗎？”

“哦，當然知道，戰鬥靴是經過北約組織認證的，很多人指名要穿，尤其是在斯泰恩謝爾市。我還看過幾個英國足球流氓穿著戰鬥靴。”

“對。光頭族。靴子少年。新納粹分子。你找到照片了嗎？”

“有四張，兩張是在阿克爾小區工坊拍的，兩張是一九九二年貝利茲青年中心外的示威照片。”

“他在照片裏戴帽子嗎？”

“戴，阿克爾的照片有。”

“是戰鬥帽嗎？”

“我看看。”

哈利聽見哈福森的呼吸沖擊著話筒，噼啪作響。哈利在心中做了個無聲的祈禱。

“看起來像貝雷帽。”哈福森說。

“你確定？”哈利絲毫不掩飾心中的失望。

哈福森十分確定。哈利大罵粗話。

“說不定靴子會有用處？”哈福森謹慎地提出。

“除非兇手是白癡，不然他早就把靴子丟掉了。他懂得把雪地上的腳印踢散，就已經說明他不是個白癡。”

哈利拿不定主意。他心頭再次浮現一種感覺，突然，他心中確認了兇手是誰，但他知道這樣很危險。危險的原因在於這讓他排除了所有煩人的懷疑，排除了那些照片中細微可見的矛盾。而懷疑就如同一盆冷水，當你十分接近兇手時，一定不希望迎面潑來一盆冷水。過去哈利有過如此確定兇手的經驗，結果卻不幸證明是誤判。

哈福森開口了：“斯泰恩謝爾市的警察都直接從美國訂購戰鬥靴，所以能買到戰鬥靴的地方並不多。如果這雙戰鬥靴幾乎是全新的……”

哈利立刻明白了。

“很好，哈福森！你去查出誰會賣戰鬥靴，從出售軍隊剩余物資的商店開始查。然後拿照片去問，看有沒有人記得賣掉自己的一雙戰鬥靴。”