51 笑翠鳥

在維多利亞街上，午後的陽光射進樹木之中。一只小笑翠鳥就站在第二張空著的長椅椅背上，為了晚上的演唱會開始試音。

“我想你應該覺得很奇怪，像是今天這種日子，人們竟然還可以面露微笑的散步。”約瑟夫說。“當你希望這個世界被不幸的淚水摧毀時，陽光卻灑在樹葉上，我想，你應該會覺得這是對你的冒犯吧。哈利，我的朋友，我能說什麽呢？事情不是這樣的。”

哈利眯眼望向太陽。“說不定她餓了，說不定正在受苦。但最糟糕的部分，是我知道她肯定相當害怕。”

“要是她能通過考驗，就可以成為你的妻子了。”約瑟夫對笑翠鳥吹著口哨。

哈利詫異地看著他。約瑟夫是清醒的。

“很久以前，原住民女人要結婚，必須得通過三道考驗。”約瑟夫說。“首先是控制饑餓。她得忍受兩天不吃東西。接下來，則會在她面前升火，烤著多汁的袋鼠排或其他美味食物。這項測試是要看她能不能控制自己不要貪心，只吃一點食物，為其他人留下足夠的量。”

“在我成長過程中，我們那裏也有類似的事，”哈利說。“只是他們稱之為餐桌禮儀。但我覺得現在已經不存在了。”

“第二道考驗是看她能否忍受痛苦。會用指甲刮她的臉跟鼻子，然後在身體上留下疤痕。”

“所以呢？現在的女孩子甚至還付錢這麽做呢。”

“閉嘴，哈利。最後，營火快要熄滅時，她得躺在營火上，與灰燼之間只有幾根樹枝擋著。不過，第三道考驗才是最嚴峻的。”

“恐懼？”

“沒錯，哈利。等到太陽下山後，部落的成員會圍坐在營火旁，長老們會輪流告訴年輕女子毛骨悚然的恐怖故事，全都與鬼魂及形體會改變的邪靈有關。其中有些故事還很暴力跟下流。接著，她會被送到沒有人煙的地方，或是接近她祖先墳墓的地方過夜。等到夜深人靜，長老們會悄悄去她那裏，臉上抹著白色泥土，戴著樹皮面具──”

“聽起來好像有點多余？”

“──裝出恐怖的聲音。你真的是個很糟的聽眾，哈利。”約瑟夫有點不開心。

哈利揉了揉臉。“我知道，”他總算說。“抱歉，約瑟夫。我只是想來這裏好好思考，看看他是否有留下任何線索，或許可以當成方向，讓我知道該去哪裏找她。但我毫無頭緒，而你又是唯一一個我可以聊聊的對象。你肯定會覺得我聽起來像個憤世嫉俗、感覺遲鈍的混蛋。”

“你聽起來就像個認為自己得對抗整個世界的人，”約瑟夫說。“但你偶爾也得放下防備，雙手才有力氣戰鬥下去。”

哈利咧嘴一笑。“你確定你真的沒有哥哥？”

約瑟夫大笑。“就像我說的一樣，現在已經沒辦法問我媽了，不過我覺得她應該會告訴我才對。”

“你們兩個聽起來就像兄弟。”

“你說過好幾次了，哈利。或許你應該試著小睡一下。”

哈利走進春田旅舍時，喬的臉色為之一亮。

“美好的午後時光，對吧，霍利先生？對啦，你今天看起來氣色很好。我這裏有你的包裹。”他舉起一個灰色包裹，上頭用大寫寫著“哈利·霍利”。

“誰寄來的？”哈利驚訝地問。

“我不知道。是一個計程車司機幾小時前送來的。”

哈利回到房中，把包裹放在床上，撕開包裝後打開裏面的盒子。他多少能猜到是誰寄來的，但包裹裏的東西則讓他再無懷疑：六個塑膠試管上全貼有貼紙。他拿起一個，看著貼紙上的日期，馬上認出那是英格遇害的日子，文字則注明“陰毛”。無需什麽想像力也能猜到，剩下的試管裏會是血液、頭發、衣物纖維等東西。的確如此。

半小時後，他被電話吵醒。

“哈利，你收到我寄的東西了嗎？我覺得你會需要盡快把這些弄到手才對。”

“圖文巴。”

“隨時為你服務，哈哈。”

“收到了，我猜是英格的吧。圖文巴，我很好奇，你到底是怎麽殺她的？”

“輕而易舉，”圖文巴說。“有點太簡單了。有天深夜，我在我一個女友家時，她就這麽自己按了門鈴。”

所以奧圖就是那個女友？哈利差點就問出口了。

“英格幫那棟房子的女主人帶了狗食，還是我應該說是過去的女主人才對？我是自己進去的，不過也就我自己一個而已。我女友整晚都不在家，就跟平常一樣。”

哈利留意到他的語氣變得尖銳起來。

“風險不會很大嗎？可能會有人知道她去……呃，你女友的家。”

“我問了。”圖文巴說。

“問她？”哈利回答，感到懷疑。

“有些人天真到難以置信。只要有安全感，說話就會完全不經大腦。她的確是個甜美、無邪的女孩。‘沒有，沒人知道我要過來，問這個幹嘛？’她說。哈哈。我覺得自己就像《小紅帽》裏的大野狼。所以我告訴她，她來得正是時候。還是我應該說她挑錯時間才對？哈哈。你還想聽接下來的事嗎？”