所謂的“雪地密室” 1

“原來如此，我明白了，這是自殺。”

“或者說是意外死亡。”

冰雨和我說道，神保剽吉嘆了口氣。好像冷場了，確實很冷，嘆的氣都是白色的。

“很遺憾，不是自殺也不是意外死亡，因為有人把指紋從菜刀把手上給抹掉了。”

“說得也是。”

冰雨緊了緊海軍呢大衣的前襟，從我們旁邊走遠了幾步。每邁一步，腳下都嘎吱嘎吱地清脆作響。

“那，死者應該是中刀後走到了這裏，然後筋疲力盡了吧。”

“紮中的可是心臟呀！就算沒有當場死亡，也不可能走到這兒啊！”

“說得也是。”

我回了一句跟搭档同樣的台詞，看了看四周。

我們現在站在一片空曠到莫名其妙的空地正中央，空地面積約有五十平方米，南邊是一個小工廠，北邊是一間極為常見的民宅，朝東邊和西邊望去，能看到兩片樹林。不，應該說看不見。建築物的房頂、森林裏的樹木、平坦的地面，都被那白茫茫、冷冰冰的玩意兒覆蓋了。

雪。

與關東的雪相比，這兒下的是別有一番風味的粉雪。積雪有三十厘米深，對十二月份的此地來說，量並不算大。據說雪從昨天早上開始，一直下到了昨天夜裏十點。現在，數串腳印踐踏在雪地上，實在算不上什麽美麗的雪景，不過今天破曉時，還不是現在這副樣子。

我再一次低頭看向神保給的兩張照片。

第一張照片，鏡頭囊括了從南邊工廠二樓俯瞰空地時的光景，據說第一目擊證人注意到了窗戶那邊的異常情況，然後用手機拍下了這張照片。照片裏是一個男人，身著紫色衣服，倒在空地中央——就是我們現在站著的這片空地。照片的下方——一串腳印由工廠的背面向男人延伸過去。除此之外，雪地上沒有任何看似腳印的痕跡。

第二張，則是警方數分鐘後到達現場時拍的照片，近距離拍下了倒在地上的屍體（現在已經被運走了）。死者是一個頭發花白、高鼻梁、深眼窩的大叔，個子有點矮，身穿優衣庫的羽絨服，頭上戴著毛線帽，腳上穿著一雙靴底磨損了的長靴，以胎兒般的姿勢躺在地上。透過他手臂的縫隙，可以看到一個菜刀把手——菜刀已經插入了他的胸前。不知是因為跟人爭鬥，還是倒下後掙紮過，只有男人身邊的雪地表面支離破碎，鮮紅的血淺淺洇濕了雪地，說像草莓刨冰又不合時宜，還是別這麽形容了。男人的手掌也沾有血跡，指甲縫裏面塞滿了白雪。

“不是自殺，不是意外死亡，屍體也不會走路，那這家夥，就是在這裏被人捅死的唄。”

我故意這麽問道，中介“嗯嗯”點頭。

“話說回來，沒人知道是誰，又是怎麽在這片空地中央殺掉這個男人的，也就是說，這就是所謂的……”

“雪地密室！”

嘴角上揚。這正是我，“手法專家”禦殿場倒理期待已久的絕妙場面！我摩擦著帶手套的雙手，像是就要大快朵頤一般。

相對而言，“動機專家”的心情一下子跌落谷底，我聽見他在我背後嘟囔著“我想泡溫泉”。

事情發生在今天早上七點，我正在東中野的事務所兼住處啄食著麥片，同時抱怨著早上的星座運勢，這時神保打來了電話。

這個男人幹著一份不明所以的工作——不知道從哪兒搜集來案件信息，再安排給合適的偵探，偶爾就會聯絡我們。

雖說不接這案子也無所謂，不過我們剛好閑得發慌（絕不是因為沒人來委托而發愁，真的是碰巧有空而已），就往包裏塞了衣服，買了新幹線的車票和車站便當，花了足足三個小時，來到了巖手縣的深山裏。我們剛到達指定的住處，就看見了那個中介——一副年輕帥氣的男模範兒，臉上帶著騙子似的邪氣笑容。

我們還沒在旅館裏歇口氣，就被領到了兇案現場。

被害者名叫茂呂田勝彥，六十二歲，是這片空地南邊打磨廠的廠長。雖說是廠長，員工也就那麽幾個人，工廠也就是連著住宅的一個小作坊。被害者單身，無妻無子，跟兩個寄宿在家裏的年輕雇工緊巴巴地住在一起。

第一目擊證人是寄宿人員中的一位，名叫與島哲史。拂曉時，他在二樓自己的房間內醒來，拉開窗簾，一下子魂都被嚇飛了——勝彥倒在空地的正中央。他可能看過類似的推理作品，或是想把照片傳到推特上，於是拍下了證據照片，然後趕緊下到一樓，從廚房的便門走了過去，離近一看，勝彥已經死了好幾個小時了。

哲史走過去時，只有一串腳印從便門延伸到勝彥身邊。警方到達現場時，空地上多了一串哲史返回時的腳印，加起來總共只有三串腳印。