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“噢，沒有，那是學校基礎的生理學課程，由勒珂絲負責。”

“那你教些什麽呢？”

“嗯，不同年級所教的內容不一樣。我教公共衛生學，講的是關於人們所謂的‘社會’病症，或者甚至可以說是‘生活百態’吧，和你研究的主題差不多。”

“心理學嗎？”

“對，雖然我的職責是教授公共衛生學，但我的專長卻是心理學，我非常喜歡看你寫的書，你寫得非常通俗在理，我很欣賞這點。人們在理解一個抽象話題的時候，往往容易變得浮誇不切實際。”

露西的臉微微泛紅，能得到一個心理學行家的誇贊，果真是心滿意足。

“當然了，我還是學校的醫學顧問。”奈特醫生饒有趣味地繼續說道，“不過這是個清閑的差事，因為這群學生個個都非常健康。”

“可是……”露西猶豫著說，她想到，堅持說學生們不正常的是迪斯特羅那個外來人，要是她說的情況屬實，那這位同樣來自外界，並且還受過專業訓練的醫生一定也能察覺出些異樣。

“當然了，偶爾也會有意外情況。”醫生說，她誤解了露西說的“可是”二字的本意，“她們搞訓練總免不了出些小意外，比如說摔傷、扭傷、指節脫臼等之類的狀況，但確實極少出現什麽重大事故。我來這裏之後，只有班特麗——就是你現在住的那個房間的學生——傷得最嚴重，摔斷了一條腿，要到下學期才能返校。”

“可是……學生們的訓練強度那麽大，每天都筋疲力盡，她們在這種環境下難道就從未崩潰過嗎？”

“你說得沒錯，訓練確實很艱苦，大家都知道，最後一學期尤其難熬，對學生們來說簡直就是一場噩夢，各種考核課程，還有……”

“還有考核課程？”

“是的，每個學生都必須當著所有教工和同學的面，表演體育項目和一段舞蹈，再根據她們的表現進行評價考核，真是夠令人緊張的。考核課程就是這些了，不過她們還有期末考試、匯報演出、工作分配以及離校事宜等。你說得對，對這群可憐的孩子們來說確實是很艱辛。但是她們卻出乎意料地精力旺盛，不然也沒法堅持到現在這麽久。我要去倒點咖啡，順便給你也倒點吧。”

奈特從露西手裏拿過杯子往桌邊走去，露西往後靠到卷起的窗簾上，朝下望著花園。太陽落下去了，遠方地平線漸漸變得模糊不清，她感覺到空氣中的細小水珠拂過自己的面龐。房間另一邊的某處（不知道是不是學生的公共休息室）傳來彈鋼琴的聲音，還有女孩的唱歌聲。女孩的聲音悅耳動聽，唱來自然不費力，音色純凈，迷人的四分音既沒有那些專業的技巧，也沒有流行的處理技能。此外，她唱的是一首民謠，古典中帶著感性，但又不是那種自憐自哀的故作感傷。年輕清澈的聲音唱著一首樸實的老歌。露西猛地意識到，她之前聽的歌都是經過各種處理後的聲音，已經很久沒有聽到這樣真切自然的聲音了。這時候要是在倫敦，一定到處都是嘈雜的收音機響聲，而在這清涼爽朗、花香四溢的花園裏，卻能聽到一個女孩發自肺腑的歌唱聲。

露西心裏想著，自己在倫敦待得實在太久了，是時候做些改變了。或許自己可以去南海岸找個賓館住下，要麽出國去，人總是會忘記這個世界其實充滿朝氣。

“這是誰在唱歌呢？”露西接過奈特遞給她的咖啡杯問道。

“應該是斯圖爾特吧。”奈特醫生漫不經心地答道，“萍小姐，要是你願意的話，你可以救我一命。”

露西表示，如若能挽救一個醫生的命，那將會給她帶來極大的滿足感。

“我想去倫敦參加一個醫學會議，”奈特醫生壓低聲音悄悄說，“會議時間是星期四，那天我剛好有一堂心理學課要上。霍琪小姐覺得我總有開不完的會議，所以她是不會準許我走的。不過要是你願意代我去上那節課，一切就都好辦了。”

“可我打算明天中午吃完午餐就回倫敦了。”露西說。

“不！”奈特醫生極其失望地說道，“你明天一定要走嗎？”

“說來也奇怪得很，我剛剛還在想自己有多不想回倫敦去呢。”露西說。

“那就留下來別走了吧，在這再待個一兩天，也能幫我個大忙。別走了吧，萍小姐。”

“那我幫你代課的話，亨麗艾塔會怎麽想呢？”

“你這樣謙遜地問我未免有些矯揉造作了，你得為此感到慚愧啊，我既不是名人，又不是暢銷書作家，更不是心理學最新教材的編寫者……”

露西做了個小手勢表示自己剛才說錯話了，眼睛卻依舊看著窗外的花園。她為什麽要回倫敦去呢？那邊是有什麽東西在吸引著她回去嗎？可事實是那邊沒有任何能吸引到她的人或事。她頭一次覺得自己那美好、獨立而又輕松的名人生活有些索然無味，而且狹隘怪異。是那樣的嗎？有沒有可能自己一直以來頗為滿意的生活其實是缺少溫暖的呢？當然，她指的並不是缺少與他人的接觸，她生活中有一大堆人要打交道，可是現在想來，與那些人的交集都是千篇一律。除了來自曼徹斯特郊外、每天來家裏打理家務的蒙莫朗西太太，住在沃博威克鎮、偶爾邀請她去共度周末的西莉婭阿姨以及一些小商販之外，露西都沒跟出版界和學術圈之外的人說過一句話。當然了，這兩個領域的男男女女們既聰慧又有趣，盡管如此，依然無可否認他們的興趣實在有限。比方說，你無法跟同一個人交流社會保險、鄉間民謠和中獎這些事情，因為他們每個人都有自己的“專項話題”。露西深有體會，那些人大多都只討論跟稿酬有關的話題。而她自己對稿酬的概念極其模糊，對自己的稿酬問題更是不清不楚，因此在與那些人交談時總是說不下去。