17（第4/4頁）

又是一陣沉默。

“我真不知道該敬佩你哪一點，格蘭特，你的勇氣或者你的想象力。”

格蘭特一言不發。他似乎無話可說。他似乎意識到自己已經說得太多了。

“你能給出任何理由，即便是很瘋狂，能夠證明你覺得他還活著的想法嗎？”

“我能想到一個。他可能被綁架了，然後鞋子被丟進了河裏，以造成淹死的證據。”

布萊斯假裝充滿敬意地盯著他看。“你入錯行了，格蘭特。你是一個很好的探長，但是如果作為一個偵探小說的作家，你會發大財的。”

“我只是在回答你的問題，然後提供一個能夠符合事實的假設，長官。”格蘭特溫和地說，“我並沒有說我相信事實是這樣。”

這給了布萊斯些許安慰。“就好像變戲法一樣把兔子從帽子裏面取出來，是吧？一切能夠符合事實的假設！能讓人相信的！快點兒！快點兒！”他停頓了一會兒看了一眼特蘭特那泰然自若的臉，緩緩地靠在椅背上，放松，然後微笑。“你這張該死的撲克臉，你。”他和藹可親地說。他把手伸進口袋裏找火柴。“你知道我嫉妒你哪點嗎，格蘭特？你的自制力。我總是容易在很多事情上改變主意，這不管對我來說，還是對其他人來說，都沒有好處。我的妻子說那是因為我對自己沒有信心，以及我總是害怕我不能隨心所欲。她在莫裏大學上了六節心理學的課，對於人心她無所不知。我只能說雖然你性情溫和，但是你對你自己真他媽自信。”

“我不知道，長官。”格蘭特打趣地說，“當我進來報告的時候，我沒有什麽可向你報告的，只能告訴你案情跟四天前你交給我的時候一模一樣，那時候我的心情可沒那麽好。”

“所以你對自己說，‘今天那個老男人的風濕病怎麽樣了？他會好說話嗎？還是我今天得遭罪了？’”他那小象般的眼睛眨了一眨，“好吧，我覺得我們得向局長呈交你那份工整的、寫滿事實的報告。至於你那非凡的想象力，就不要讓他知道了。”

“哦，好的，長官。我沒法很好地跟局長解釋我心裏的這種感覺。”

“不，如果你接受我的建議的話，你會停止關注你心裏面那些想法，然後堅持你腦子裏面的想法。警局裏流傳著這樣一句話，‘按證據辦事’。你飯前飯後禱告時都要說六遍，也許這就能讓你保持腳踏實地，然後停止幻想你是腓特烈大帝，或者是一只刺猬之類的。”