1．謀殺案發（第2/3頁）

這些人使出渾身解數也賺取不了多少小錢，繼而轉戰到別處表演。臨走前每個人都會循著隊列走一遍，使勁把松沓卻不輕易挪開的帽子塞進隊伍的縫隙裏，不斷地重復：“謝謝大家！謝謝大家！”好鼓動觀眾慷慨解囊。節目表演的空暇，小商販們便圍上來，兜售各式各樣的糖果、火柴、小玩意兒，甚至明信片。人們爽快地掏出幾個便士，這樣的消遣足以好好消磨時間了。

此時，人群中掀起一陣躁動，劇院的常客知道，就只能是一種情況。板凳被扔到一邊，或折起放進提包裏，吃的都先收好，取出錢包準備掏錢。劇院的大門打開了！一場多麽讓人激動的賭博就要開局，站到售票窗前的那一刻，是贏得如願以償，還是輸個空手而歸？隊伍的前面並不像後面那樣整整齊齊地排成兩列，大門敞開帶來的興奮感一時掩過了英國人向來懶得角逐先後的天性。有人輕輕地往前推，又稍稍靠前一點，我指的是英國人，蘇格蘭人可不會這樣，隊伍前擠了一堆人，動不了，把設在劇院正廳後排門後的售票窗堵個水泄不通。硬幣放下時叮叮當當的聲響說明出票口還在不停地運作，拿到票的幸運兒恍如得到解脫進入了天堂。可聽見這聲音，排在隊伍後面的人不自覺地往前挪，弄得前面的人發出聲嘶力竭的抗議。警衛下到隊伍中去維持秩序：“行了，行了，往後站一點，時間還早，你推也沒用，別急別急。”時不時，排頭三三兩兩的幾個買完後從人群中解放出來，像是斷了的珠串滾出幾顆散落的珠子，整條隊伍才得以移動一小步。眼下，一個肥胖的女士笨手笨腳地翻找她的錢包，顯然，她早該按照票價把錢給準備好，省得現在擋在一大堆人的前面。她似乎察覺到大家的不滿，於是轉過頭沖身後的男士生氣地說道：

“哎，你要是能不推我的話，我會很感激的。就不能好好地讓一位女士把她的錢從包裏掏出來嗎？”

男子不以為意，把頭埋在胸前，只用呢帽對視她灼熱的目光。女士悶哼了一聲，回過頭去把剛才翻了半天的錢直接往售票口那兒放。結果那位男子緩緩地跪倒在地上，挨後面的人差點就絆倒在他身上，男子跪著不起，然後臉一點兒一點兒地沉到地面。

“這小子暈過去了。”有人說道。一時半會兒沒有人動，像在今天這樣的混雜人群裏，少管閑事，化身為一只變色龍，更多的是出於一種自我保護的本能。說不定會有人認出他來，但沒有；最後是一個不知本性就更為友善，還是更愛自以為是的男人前去幫忙。當他正打算把癱倒在地上的小夥翻過身來，整個人突然僵住了，像被刺痛了似的，慌忙地往後退。有個女人見狀接連冒出三聲尖叫，驚恐萬分。原本推擠拉扯、擁擠不堪的隊伍頓時一動不動。

人們自然地往後退去，留男子一個人躺著，頂上的燈泡散發著明亮的白光，整個身軀暴露無遺。陰冷的光線下，一個小東西斜插在他的灰色花呢大衣上，邪惡地閃著銀光。

是一把匕首。

就在人們要呼喊“警察”之際，正在維持隊尾秩序的治安官，聽到女人喊出的第一聲尖叫後，立馬轉身趕過來。只有面臨突如其來的死亡，才會發出這般尖叫。此時，他站在案發現場觀察了片刻，上前把男子的身體翻過來，小心地把頭擺向燈光下，然後松手，對售票窗裏的人說：

“叫救護車，馬上報警。”

接著，他驚愕不已地看著排隊的人。

“有沒有人認識這位先生？”

可是，沒有一個人回應。倒下的人已然靜止不動。

原本排在男子後面的是一對有錢的鄉下夫婦，事發後，妻子一直面無表情，低聲呻吟不止：“天啊，我們回家吧，吉米！天啊，我們回家吧！”站在售票窗前的是那位肥胖的婦人，對著始料未及的一幕嚇得不能自已，戲票還緊緊地揣在黑色的棉手套裏。不過恐怕這買到的座位是白費了，戲也看不成了。不幸的消息就像麥茬上燃起的火苗，瞬間傳到了隊尾——有個男人被謀殺了！門廊斜坡上的人群瞬間亂作一團，忽然地上就橫著個不動的男人，大家的興致都遭破壞了，有人忌諱，唯恐避之不及，有人好奇，想探前去看個究竟，也有已經排隊等候了好幾個小時的人，氣憤地力爭守住自己的位置。

“天啊，我們回家吧，吉米！天啊，我們回家吧！”

吉米第一次開口回答她：“我想我們暫時走不了，得讓警察決定我們是否可以離開，親愛的。”

治安官聽見了吉米的話，說：“說得很對，你們現在還不能離開，排在前面的六個人都要留下，包括你，太太，”他轉向那位肥胖的女士，“其他的人繼續吧。”他招手示意後面的人向前，就像在指揮車輛繞開一台出了故障的汽車似的。