第2章　一柳家族式微（第2/3頁）

她父親和叔叔共同經營的果園非常成功，叔叔也把她應得的利潤分給她，因此克子在女校教書的目的並不是為了生活，而是出於她對自己的期許。但，以一柳家族高做的門第觀念而言，不管她受過多少教育，也不管她是否聰明、有財產，佃農之女就是佃農之女，永遠不會變成“世家”之女！

賢藏因為曾在克子籌組的年輕知識份子集會中演講後才和她交往，之後，克子每遇到深奧的外文，便前來請教，兩人就這樣交往了一年，賢藏忽然向家人表示要和她結婚。

一柳家族裏反對這門婚事最激烈的就是系子刀自和良介。至於兄弟姊妹之中，妹妹妙子寫了一封措詞強烈的信給哥哥；弟弟隆二則寫了封信勸母親，信中提到賢藏個性果決，且言出必行，為了家族形象，就依他好了。不過這些話他並未直接對賢藏說。

賢藏始終以沉默、絕不反駁面對一切，終使反對者逐漸妥協，並以苦笑收場。

就這樣，他們決定在這一年的十一月二十五日舉行婚禮，沒想到當天夜裏卻發生那樁恐怖的“密室殺人”案件。

母子爭執

首先，我想說的是案發前的二、三件瑣事。

案發前夕，也就是十一月二十四日的午後，在一柳家的飯廳，系子刀自和賢藏滿臉不高興的各自喝著茶，鈴子則在一旁神情專注地替洋娃娃穿衣服，她無論在何時何地，總是靜靜地獨自玩耍，從不打擾旁人。

“可是，那是我們家族歷代祖傳的家規……”

在這樁婚事上，賢藏完全不聽她的，因此，系子刀自略帶賭氣他說著。

“隆二結婚時你並沒有反對呀！”

賢藏不理會母親遞過來的蕎麥饅頭，迳自蹙著眉頭邊抽煙邊回答。

“他是次男，不能跟你比，你是我們家族的繼承人，克子是你太太……”

“但是克子一定不會彈這種古琴，如果彈鋼琴或許還有可能。”

母子二人之間爭執的焦點是：一柳家有一項歷代相傳下來的家規——凡是要成為繼承人的妻子，在婚禮上必須彈琴，且是一柳家祖先傳下來的這張古琴，曲目當然也是有典故的，這些後面會提到。關鍵是新娘克子是否會彈古琴。

“媽，現在講這些都是多余的，你如果早點說，我或許能叫克子事先練習一下。”

“我不是故意破壞婚禮，也不是有意要羞辱克子，但，家規畢竟是家規……”

二人互不相讓，火爆氣氛一觸即發的當兒，專注於玩洋娃娃的鈴子突然開口：

“媽，能不能由我來彈琴？”

系子刀自驚訝地望著鈴子，賢藏的唇邊露出一抹苦澀的微笑。

“那樣最好，就請鈴子幫忙好了。媽，相信不會有人反對鈴子彈琴吧？”

系子刀自似乎也有點同意，這時，良介突然出現。

“鈴子，原來你在這裏，你要的箱子已經做好啦！”

那是一口刨工精細象橘子箱大小的白木箱。

“那是什麽？”

系子刀自皺著眉頭問道。

“是阿玉的棺材，我本來說用橘子箱就行了，但是鈴子不高興，說用那麽粗糙的箱子裝阿玉，未免大可憐了，我只好特地做了這口木箱。”

“阿玉本來就很可憐嘛！堂哥，謝謝你。”

阿玉是鈴子心愛的貓，可能是食物中毒，連續嘔吐兩、三天之後，就在這天早上死了。

系子刀自鎖著眉頭盯了白木箱好一會兒，終於改變心意說道：

“良介，你認為讓鈴子在婚禮上彈琴可以嗎？”

“那應該沒問題。”

良介說著拿起蕎麥饅頭咬了一口，賢藏嫌惡地把臉撇開，自顧自地抽煙。

這時，三郎進來了。

“啊，鈴子，這口木箱好漂亮唷！誰幫你做的？”

“三郎哥哥最壞，就會騙人，從來不肯幫我一點小忙。這是堂哥幫我做的，很漂亮耶！”

“哼！你就是不相信我。”

“三郎，你理過頭發了嗎？”

系子刀自望著三郎的頭。

“是啊，剛才回來。對了，我在理發店聽到一件怪事。”

系子刀自沒吭聲，只是定定地看著他。

三郎轉身對賢藏說道：

“大哥，昨天傍晚你是不是坐車經過村辦公室前面？當時你有沒有看見小吃店前站著一個奇怪的男人？”

賢藏雙眉微挑，詫異地望著三郎卻未回答。

“奇怪的男人？這話怎麽說？”

“那是個看起來陰陽怪氣。令人惡心的家夥。由嘴巴到臉頰有一道大疤痕，右手只有三根手指頭，拇指、食指和中指……他向小吃店的老板娘詢問我們家的事。對了，鈴子，昨天晚上你有沒有看到這樣的人在附近走來走去？”

鈴子擡起頭，默默看著三郎，片刻，她喃喃地念著“拇指、食指、中指”，同時將手指一根根伸出，好象彈琴一般。