第18章　隱亡谷幽魂

慘不忍睹

向來人跡罕至的隱亡谷，此刻出現了前所未有的人潮。不但磯川警官、廣瀨警官、金田一耕助和木下醫生到齊了，就連剛剛才接受完偵訊的三津木五郎和還來不及接受偵訊的荒木定吉也在其中。

三津木五郎和荒木定吉一碰頭便低聲談論起來，雖然不知道他們兩人究竟在談些什麽，但是從荒木定吉臉上不時露出的驚駭表情，可以猜出他們八成在談論有關這樁命案的事情。

三津木五郎的脖子上依然掛著一架照相機，他一面和荒木定吉交談，一面按著快門。

松藏、信吉和這次為了參加刑部島祭典活動而專程趕回來的島民，站在三津木五郎和荒木定吉的後面不遠處，每個人臉上都露出惶恐的神情，雖然他們身上還穿著昨天晚上參加祭典時的衣裳，可是在接二連三發生這麽可怕的事件之後，這些特地為祭典所準備的衣裳似乎也變得毫無意義。

除此之外，現場還有不少便有人員和為了采訪昨晚發生的命案而專程趕來的媒體記者，為了報導最具震撼性的事件，往往不顧警方的告誡，老是與調查人員玩捉迷藏。

另外，山谷外面現在也擠滿了人群。

越智龍平站在藥師巖的舞台上，皺著眉頭向下眺望；而站在他身旁的松本克子和越智多年子也憂心忡忡地彼此對望著。

七位神樂太夫更在不知不覺中悄然來到，他們一個個目不轉睛地注視著命案現場。由於他們一整個晚上都在會議室裏和衣而睡，身上的和服看起來皺巴巴的。

四郎兵衛的臉上依舊露出痛苦的表情，而圍在他身邊的平作、德右衛門和嘉六三人從昨晚起就非常擔心他的狀況；至於最年輕的彌之助則表現出一副事不關己的模樣。

阿誠和阿勇站在距離其他五人稍遠的地方，兩兄弟愣愣地望著遠方，不知道心裏在想些什麽。

這些人之所以全都跑到隱亡谷來，是因為聽到吉太郎接連不斷發出的槍聲所致。

他們剛趕到隱亡谷的時候，只聽說有人被野狗咬死了；但是等到大家知道被野狗咬死的竟是一個女孩子，而且還是刑部神社神主的女兒——片帆之後，每個人都被這難以解釋的突發事件給震懾住了。

木下醫生勘驗過屍體所下的結論，更像是在人群中投下一顆威力強大的原子彈。

只見金田一耕助猛力抓著一頭亂發，而磯川警官卻只是低沉地應了一聲“嗯”，就沒再說什麽了。

廣瀨警官一時之間無法接受這個事實，他站在岸邊，一臉驚訝地問道：

“醫生，你說這個女孩在被野狗咬死之前就已經被人勒死了？”

“是的，廣瀨，你不妨過來看看她的脖子……喏，她脖子上清清楚楚地留著一道勒痕。”

這下子廣瀨警官、磯川警官和金田一耕助都不得不正視屍體的淒慘模樣。

由於片帆的脖子四周已經被野狗啃食得血肉模糊，若不仔細看，根本看不出她脖子周圍的肌肉上有一道紫色的勒痕。

金田一耕助不禁十分佩服木下醫生的細心，如果不是他發現片帆脖子上的勒痕，大夥說不定就會將片帆的死歸罪於阿修羅。

“詳細情形等到屍體解剖完後會更加清楚，不過，我可以很肯定他說，這女孩絕對是先窒息而死，然後才慘遭野狗的啃食身體的。唉……這樣的死法實在是……”

木下醫生說到這裏，不禁嘆了一口氣。

過了一會兒，他繼續說：

“或許這種死法對她來說是一種恩典。你們想想看，要是這個女孩真的是被野狗咬死的話，那麽她在臨死之前不是必須承受更大的驚嚇和痛苦嗎？所以先被人勒斃，至少能減少她肉體上的痛苦……總之，這個女孩沒有福氣繼續留在世上。”

“醫生，我有個疑問。”

金田一耕助在一旁插嘴問道。

“不，金田一先生，從屍體全身都有磨擦的痕跡，而且這裏又是阿修羅的地盤看來，被害人大概是在別的地方遭人殺害，然後才被野狗把她拖到這裏來。對了，廣瀨，你最好盡快找出命案的第一現場。”

在木下醫生的指示下，廣瀨警官迅速將警員召集起來，命令他們在隱亡谷內努力找尋其他線索。

“醫生，如果這個女孩是先被人勒斃的話，那麽她被勒斃的時間是什麽時候呢？”

一旁的磯川警官問道。

木下醫生先到積水的水窪清洗雙手，再用酒精消毒之後，神情黯然他說道：

“被害人大概死了很久一段時間，而且至少是在神主被刺死之前，因為她的屍體已經開始腐爛了。”

“醫生，請你再說具體一點，這具屍體究竟死了多久？”

“這個嘛……”

木下醫生摸摸自己的下顎說：

“從屍體腐爛程度來看，她應該已經死亡超過一天以上，所以我估計兇手是在五日夜裏行兇的。”