第四章　傳家之寶

暗潮洶湧

犬神佐兵衛這份詭異的遺囑，對於那些唯恐天下不亂的新聞媒體來說，的確是個非常具煽動性的題材。

透過各大通訊社的報導，犬神佐兵衛的遺囑內容以及犬神家急奪遺產的情況，都在一夕之間成了全國性的新聞話題。

雖然一流的新聞從業員並不喜歡報導這類屬於個人隱私的事情，但是二、三流的記者可就逮著機會，大肆報導一番了。

因此，犬神家的繼承問題不僅當地居民深感興趣，甚至還擴大成全國性的話題，就連野野宮珠世將會選擇誰當她的丈夫，也成為大家注目的焦點，甚至有人還以此作為睹注。

總之，這件事已經成為全國的焦點新聞，可是位於那須湖畔的犬神老家卻沉靜得叫人窒息。

竹子、梅子兩家雖然還滯留在此，但和松子母子之間幾乎沒有什麽往來，他們全都待在自己的房間裏，互相揣測對方的心意。

現在犬神老家正刮起四個彼此利害糾葛的台風；這其中包括松子、竹子、梅子三家、以及野野宮珠世。

在這種場合下，珠世的立場較令人同情。雖然松子、竹子、梅子三姐妹彼此憎恨著對方，不過他們憎恨珠世的心態倒是一致的。

盡管如此，他們之中並沒有任何人將仇恨寫在臉上。相反的，他們都千方百計向珠世大獻殷勤。

而佐武和佐智大概也受到雙親的教唆，這陣子兩人每天都來珠世那兒噓寒問暖一番。桀傲不馴的佐武一開始便信心十足的樣子，而輕浮、略有小聰明的佐智則總是繞著珠世打轉，阿諛、奉承、諂媚、巴結……等招數無一不派上用場。

不過珠世這女孩也不簡單，她不難感受到自己此時已成為犬神一家仇恨、詛咒的對象，但卻一點也不膽怯；不論趾高氣昂、信心十足的佐武也好，還是輕浮、毛躁的佐智亦罷，她都以平常心對待他們。

每當她邀請他們來自己房間的時候，總不忘叫猿藏在隔壁房間待命。

珠世甚至對那個戴面具的佐清也不排斥；由於佐清從不曾來拜訪她，因此她便經常到佐清那兒串門子。

而且，這兩個人會面的情況是十分怪異。珠世去拜訪佐清的時候，總不忘帶著猿藏同行；佐清和珠世見面時，松子也總是陪在身邊。正因他們總在松子和猿藏的陪同下見面，所以兩入之間的談話也經常中斷。

戴著面具的佐清，不知道是不是因為意識到自己容貌醜陋的緣故，幾乎從不開口說話，所以兩人會面都是珠世在發言。但是當她的談話涉及佐清的過去時，松子就會代為回答，並不著痕跡地岔開話題。

此外，珠世置身在如此危險的境地，卻還能平安無事，完全是因為猿藏的緣故，否則佐武、佐智早就訴諸暴力，將珠世占為已有了。

大家都知道，要是佐武、佐智膽敢對珠世施加暴行，這個醜陋的巨人絕對會毫不猶豫地扭斷他們兩人的脖子。

古館律師也曾跟金田一耕助說明猿藏這號人物的事。

“猿藏真正的名字並不叫猿藏，大家之所以喚他猿藏，是因為他的長相神似猿猴之故。由於從小大家就叫他猿藏、猿猴，到現在，連我都忘記他真實的名字了。

猿藏從小就是孤兒，珠世的母親祝子因為同情他的遭遇而收養他，讓他和珠世一塊兒成長，所以當珠世雙親去世，佐兵衛先生把珠世帶回家照顧的時候，猿藏也跟著珠世一起來到犬神家。他對珠世的忠誠度絕不容人懷疑，不管珠世說什麽他都會聽，就算珠世叫他殺人，猿藏也會毫不考慮地殺了那個人。”

古館律師原本只是不經意說出最後這一句話，但是當他說出這句話的那一瞬間，卻楞了好一會兒。

半晌之後，古館律師和金田一耕助不由得彼此看了對方一眼，像是在相互打探對方心中的想法似的。

猿藏的來歷

終於，古館律師面露後悔的神色，幹咳了一聲，而金田一耕助也故意岔開話題道：

“對了！猿藏在犬神家負責栽種菊花了嗎？”

“嗯，是的，你看到那些菊花了吧？雖然他的腦盤並不靈活，不過可是個栽種菊花的高手呢！這些園藝技巧都是珠世已故的父親——那須神社的神官教授的。因為菊花跟那須神社、以及犬神家都有一段很深的淵源。唉呀！斧、琴、菊……”

“是啊！斧、琴、菊究竟是怎麽回事，你還沒告訴我呢！”

“嗯，沒錯，斧、琴、菊最初是佐兵衛先生的恩人——野野宮大貳，也就是珠世的外祖父所想出的句子，意思是“祝福”（斧、琴、菊三字的日文讀音與“祝福的音很接近），他把這句話當做那須神社的嘉言，並且用黃金打造出斧、琴、菊的樣式來當神器。後來佐兵衛先生創業時，大貳先生便把這句嘉言和神器一起送給佐兵衛先生；這也就是這三種神器成為犬家傳家之寶的由來。”