第一章　月琴島

從伊豆的下田坐船往南行駛約七裏處，有一個連地圖上都沒有標明的小島，它的名字叫月琴島。

據說從前該島被稱做“海上之島”，即便是現在，還是有人則它這個名字。月琴島則是比較新的叫法。

這座小島之所以有這麽浪漫的名字，是因為它的形狀正好和當時所流行的中國樂器——月琴很相似。

月琴是中國的一種弦樂器，因為琴身圓如滿月，所以大家便稱它為月琴。月琴的直徑約一尺一寸，琴杆長約四寸五六分，琴杆上有三條琴弦。

中國的月琴差不多在江戶時代就傳送了日本，最初先傳到長崎。

明治初期，月琴開始在日本掀起一陣流行風，許多婦女都熱衷於學習彈琴，到明治中期以後，這種熱潮便開始慢慢減退。

到了明治末期及大正初期，更是鮮少有人彈奏月琴，只是偶爾在熱鬧的場所，可以見到江湖走唱的藝人拿著月琴彈唱的情景。不過大正中期以後，連這樣的情景也不常見到了。

顧名思義，月琴島的形狀大致成圓形，直徑約一裏，而且從西北角起，有一座寬五町、長十五町（一町約為109公尺）的斷崖突出於海面上，由此可知，這座小島的形狀的確和月琴非常相似；而這座斷崖也因此被稱為琴杆岬，它的尖端非常陡峭，可說是全島最危險的地方。

如果讀者們有機會在春寒料峭的二三月份光顧這座小島的話，一定會對島上的景觀贊嘆不已。因為從聳立在小島中央的兜山山麓到琴杆岬，全都開滿了一望無垠的山茶花。

這座小島上的人們多年來以畜牧和漁業為生，而栽培山茶花則是近年才興起的。

事實上，這座小島在江戶時代遠比現在富有，因為當時島上有一種利潤相當不錯的行業，那就是所謂的“走私”，當時稱為“撥荷買”。

月琴島可說是江戶時代中期至末期走私的大本營，而它走私貨品的來源主要是中國，也就是當時的清朝。

由於江戶時代人們對於稀世珍品愛不釋手，因此這些舶來品大都以這座小島為轉運站，秘密地流進日本本土。

此外，如果讀者們有空造訪這座小島的話，會發現島上除了山茶花之外，還有另一樣東西也十分引人注目，那就是中國式的建築。

月琴島上的有錢人家大都擁有一棟中國式的建築，這似乎是為了款待異國嘉賓而特別建造的。

在被稱為“新島原”的碼頭附近，甚至還有兩棟中國式建築的妓院。這大概是為了讓遠從清朝偷渡到這裏的冒險家尋求一夜風流而特別建造的吧！說不定這座小島之所以被稱為月琴島，還是這些冒險家的傑作呢！

總之，月琴島興盛了好長一段時間，然而盛極必衰．明治新勇府很快為月琴島的興盛期劃上了休止符。

由於明治新政府實施鎖國政策，月琴島也因此喪失了走私的利潤，島上原本興旺的景象一下子化為烏有．中國式建築也隨著月琴島漸漸失去昔日的光彩，終於在風雨無情地摧殘下日漸荒蕪。

不過這些中國式建築仍然讓月琴島充滿了難以言喻的異國風情，所以前來月琴島觀光的遊客也時常在這裏萌生一種懷古之情。

話說回來，這座小島上殘留的中國式建築並非只剩下觀光價值，其中有一棟門窗緊鎖的建築物，它正是本書要談及的金田一耕助傳奇式破案的發源地。

不過在進入正題之前，我得先談談有關這座小島的另一個傳說。

據說在昭和五六年時，這座小島曾經成為報章媒體爭相報道的焦點。

因為島上最富有的人家——大道寺家自稱是右大將源賴朝的子孫，這件事一經來這裏遊玩的學生日中傳回日本本島，立刻引起一陣軒然大波。

事實上，源賴朝死於正治元年正月十三日，死因是由於前一年的十二月，他們經相模川橋的途中不小心落馬受傷，後來終於一病不起。

根據史書上的記載，當時的狀況如下：

右大將源賴朝因和佛法結緣而行，歸途行經八地

原，卻見義經行家之冤魂。至稻村崎，安德天皇聖靈顯

現。源賴朝見此，忽而喪失神智，自馬上跌落。

之後源賴朝雖然經各方良醫盡力醫治，卻始終不見任何起色，終於在翌年正月十三日逝世。

不論是涵義經的冤魂，還是安德天皇的聖靈，一似乎都只是史學家們的看法；不過民間還有另一種傳說，聲稱源賴朝是被他的妻子——政子陰謀害死的。

據說當時源賴朝另結新歡，常瞞著妻子微服探訪那位女子。心懷怨恨的政子因此利用原賴朝墜馬受傷的機會，悄悄害死了他。

雖然如今已無法證實這種說法的真偽，但是從傳說中政子的性格來看。也不是沒有這種可能。