第二十一章（第2/3頁）

放縱自責是一個值得好好思考的有趣領域，我看得出來，米利任由自己沉溺其中，但我真的不明白為什麽有些人比較容易有這樣的傾向。特雷莎曾經暗示我，像我這種堅持要為別人打氣、解決問題的人，不見得如我們所想那般對他人有幫助。不過這仍然沒有解釋為何人類喜歡誇大自己在事件中的責任。

伊莎貝拉滿懷希望地說：“我想你可以和她談談？”

“也許她喜歡……嗯，責怪自己，”我說，“為什麽她不能這麽做？”

“因為我覺得這樣對‘他’來說蠻糟糕的……對加布裏埃爾少校。他必須不斷安慰一個人，告訴她一切都沒事、讓她安心，這一定非常累人。”

毫無疑問，我心想，這會非常累人……我記得我那時候很累……與珍妮弗在一起格外地累人。但珍妮弗有一頭漂亮的藍黑色秀發、帶著悲傷的灰色大眼，還有那討喜又滑稽的鼻子……

約翰·加布裏埃爾說不定很喜歡米利的栗色頭發和她水汪汪的棕色眼睛，而且不介意要一直安撫她，讓她相信一切都會沒事。

“伯特太太有什麽計劃嗎？”我問。

“喔，有啊。祖母替她在薩塞克斯郡[1]找了工作，在她認識的人家裏當管家的幫手，薪水很不錯，而且工作不多。從那裏到倫敦有方便的火車可搭，所以她可以去和朋友們碰面。”

我很好奇，伊莎貝拉所指的朋友包括加布裏埃爾嗎？米利愛上加布裏埃爾了，我不知道加布裏埃爾是不是也有點愛上她了。我想這是有可能的。“我認為她可以和伯特先生離婚，”伊莎貝拉說，“只不過離婚很花錢。”

她站起身。“我得走了。你會和她談談吧，好不好？”她在門口停下腳步。“魯珀特和我再過一周就要結婚了，”她溫柔地說，“你覺得你有可能來教堂嗎？如果天氣不錯，有童子軍可以推你過去。”

“你希望我去嗎？”

“希望啊，非常希望。”

“那我會去。”

“謝謝。我們在他回去緬甸之前還有一星期可以在一起，但我不認為大戰還會打很久，你覺得呢？”

“你快樂嗎，伊莎貝拉？”我溫柔地問她。

她點點頭。“感覺幾乎有點嚇人，想了這麽久的事就要成真了……魯珀特一直在我腦海裏，可是本來已經漸漸模糊了……”

她看著我。

“雖然這一切都是真的，感覺起來卻很不真實。我依然覺得我可能會……醒來，仿佛這只是一場夢……”

她口氣溫柔地繼續說：“能夠擁有一切……魯珀特……聖盧……一個人所有的願望都要實現了……”

接著她驚叫：“我不該待這麽久的，他們給了我二十分鐘休息喝杯茶。”

我發現，原來我是伊莎貝拉的那杯茶。

下午，米利過來看我。她脫掉雨衣、尖頂帽和雨鞋之後，向後撫平她的棕發，並且有點刻意地在鼻子上撲了粉，然後到我身邊坐下。我心想，她真的很漂亮，人也很好，就算你想要討厭她都很難，何況我並不想討厭她。

“希望你沒有覺得被冷落了。”她說，“你吃過午餐了嗎？一切都還好嗎？”

我告訴她，我在物質方面都有人照顧，請她放心。

“我們待會……”我說，“喝杯茶。”

“好啊。”她不安地動來動去。“噢，諾裏斯上尉，你認為他會選上，對不對？”

“現在說還太早。”

“喔，但我的意思是說，你覺得呢？”

“我確定他選上的機會很大。”我安撫她說。

“如果不是因為我，他一定會選上的！我怎麽這麽笨啊……這麽差勁。喔，諾裏斯上尉，我無時無刻都在想這件事。我非常自責。”

又來了，我心想。

“應該停下來，不要再想了。”我建議。

“可是，我怎麽能夠不想呢？”她可憐的棕色眼睛睜得大大的。

“練習自我控制和意志力。”我說。

米利看起來十分懷疑，而且有點不認同。

“我不覺得我應該輕松看待這件事情，尤其當一切都是我的錯的時候。”

“親愛的，你這樣憂心忡忡，無助於加布裏埃爾進入國會。”

“是不會，當然……但如果我妨害了他的生涯，我將永遠不會原諒自己。”

我們爭論的內容都是那幾句。這種事我和珍妮弗經歷過很多次，差別在於我現在是冷靜地和她爭論，不摻雜個人感情因素。這個差別很大。我喜歡米利，可是我覺得她讓人很惱火。

“拜托，”我大聲說，“不要再大驚小怪了！就算不是為了別人，也為了加布裏埃爾吧。”