第四部 一如初始—1956 第二章

勞拉坐在公寓寢室的鏡子前，嘴角含笑地端詳自己的面容。她右手握著口紅，垂眼看著鍍金盒上刻的字樣：致命的蘋果。

她實在不解，為何自己會沖動地走進每天經過、香氣迷人的精品店中。

店員拿出一堆口紅，在塗著深紅色指甲油的纖細手背上，為她一一試搽。

勞拉看著一道道粉紅、櫻桃紅、深紅、栗色及紫紅色的口紅，有些除了名稱外，顏色幾乎難以區分，勞拉覺得那些名稱妙極了。

粉色閃電、奶油甜酒、迷霧珊瑚、幽靜的粉紅、致命的蘋果。

吸引她的是口紅的名稱，而非顏色。

致命的蘋果……讓人想到夏娃、誘惑與女性的魅力。

勞拉坐在鏡前，細細塗染唇彩。

鮑弟！她想到多年前一邊拔著雜草、一邊對她說教的鮑弟。他是怎麽說的？“展現女人的風味，高舉你的旗幟，尋獵你的男人……”之類的話。

她現在就是在尋獵男人嗎？

勞拉心想：“沒錯，正是那樣，就今晚這一次吧，我想當個女人，像其他女人那樣展現自己、打扮自己，吸引要的男人。我以前從沒想要過，也不認為自己是那種人，但我畢竟是女人，只是我從不自覺罷了。”

鮑弟的影像如此清晰，勞拉幾乎可以感覺他站在自己身後，點著那顆大頭表示贊同，並用粗啞的聲音說：“這就對了，小勞拉，一點都不嫌晚。”

親愛的鮑弟……

在她此生，鮑弟這位朋友總是忠實誠懇地一路相陪。

勞拉憶及兩年前，鮑弟臨終時，他們派人來找她。等她抵達，醫師表示鮑弟或許無法認出她了，因為他的狀況急轉直下，已陷入半昏迷。

勞拉坐在鮑弟身邊，握住他那粗糙的手。

鮑弟動也不動地躺著，偶爾咕噥幾聲，仿佛發怒似的喃喃吐出一連串字。

有一次鮑弟張開眼，茫然地看著她說：“那孩子呢？你能找她來嗎？千萬別對她說，看見人死是不吉祥的，死亡只是一種經驗……孩子有他們接受死亡的方式，比我們大人還行。”

她答道：“我就在這兒呢，鮑弟，我在這裏。”

可是鮑弟又閉上眼，憤憤地嘀咕說：“快死了？我才沒有，醫生全一個樣，狗嘴裏吐不出象牙，老子就活給他們看。”

說完又陷入半昏迷，偶爾碎念一下，你便知道他在回憶什麽。

“蠢蛋……毫無歷史概念……”接著鮑弟突然咯咯笑起來，“柯蒂斯那個老鬼，我的玫瑰天天都長得比他的美。”

然後勞拉聽到她的名字。

“勞拉……該讓她養只狗……”

她聽糊塗了，狗？幹嘛養狗？

接下來，鮑弟似乎在跟管家說話：“……還有把那些惡心的甜食拿走，小孩愛吃，我看了卻覺得惡……”

當然，那些與鮑弟的奢華茶聚，曾是她童年的大事。他費了好大周章去張羅：閃電泡芙、蛋白糖霜脆餅、馬卡龍……淚水湧入勞拉眼中。

接著鮑弟突然張開眼看著她，認出她來，並對她說話了。鮑弟不疾不徐地說道：“你不該那麽做，小勞拉。”他說：“你不該那麽做，那樣只會帶來麻煩。”

最後，鮑弟以極其自然的方式，在枕上微微偏過頭，去世了。

她的朋友……

她唯一的朋友。

勞拉再度望著鏡中自己的臉龐，被眼前的景象嚇了一跳。是深紅的口紅勾勒出她的唇線嗎？那豐潤的嘴唇，一點都不矜持，勞拉大方地注視自己。

她像跟自己辯論似的揚聲說道：“我為什麽不該打扮得美些？就這麽一回？只為今晚？我知道嫌遲了，但我為什麽不能體會那種感覺？就算為了有個美好的回憶……”

◆

盧埃林見面即問：“你怎麽了嗎？”

勞拉回望盧埃林，突然害羞起來，但她掩住情緒，恢復淡定，仔細端視盧埃林。

她喜歡他的長相，他並不年輕，事實上，看起來比他的年紀還要老成（她從報上得知他的年齡），但他有種奇異的稚氣，讓她覺得十分可愛。他帶著急切、羞赧及充滿期待的表情，仿佛世上一切對他而言都是新的經驗。

“我沒怎麽樣呀。”她讓盧埃林幫她脫下外套。

“可是一定有，你變得不同了……跟今早很不一樣！”

她淡淡答道：“不過就是上點妝、搽點口紅而已！”

他欣然同意。

“原來如此。沒錯，我原本覺得你的嘴唇比大部分女生蒼白，看起來有點修女的味道。”

“嗯……是吧，我想也是。”

“你現在看起來好可愛，真的可愛。你的確可愛，勞拉。你不介意我這麽說吧？”