第三部 盧埃林—1956 第三章

盧埃林養成了下午散步的習慣，先從鎮上一條逶迤的彎道開始慢慢往上爬，直至小鎮和海灣退至腳下，在靜謐的午後顯得極不真實為止。這是午休時間，碼頭或偶爾瞥見的街道均不見喧鬧繽紛的人群。山丘上唯一見得到的是趕羊的牧童，這些小男孩兀自在陽光下哼唱，或拿小石子玩遊戲，讓盧埃林能度過清幽美好的下午。他們很習慣看到汗流浹背、敞著襯衫領口、健行上山的外國人了，像這樣的外國人不是作家就是畫家，人數雖然不多，卻不算罕見。由於盧埃林沒帶畫布畫架，連速寫本也無，牧童們便把他歸類成作家，客氣地對他道午安。

盧埃林與他們打招呼，一邊大步向前走。

他並沒有特定的目的地，望著風景卻無心觀賞，他想著心事，還不甚明白或肯定，但隱約有了一些想法。

盧埃林沿小徑走入蕉林。踏進綠林後，才驚覺一切目標或方向都須揚棄，因為蕉林不知止於何處，也不知何時何地才穿得出去。林子也許僅有一小片，也或許綿延數裏，你若繼續前行，最後總會順著小徑走出去。林子的終點是既定的，由不得他。盧埃林僅能決定自己的進程——選擇折回去或繼續往前行。他全然擁有充滿希望的遊歷的自由……

不久，盧埃林突然穿出靜謐的蕉林，來到荒涼的山腰。下方一條順坡而下的羊腸小徑邊，有名男子坐在畫架邊作畫。

男子背對盧埃林，只能見到黃色薄衫下壯碩的肩線，以及頭上那頂破舊的寬邊氈帽。

盧埃林走下小徑，放慢步伐來到畫家身邊，興味盎然地看畫家作畫。這人會在人跡顯見的路徑上作畫，顯然不會介意人看。

畫作生動有力，色彩斑斕濃烈，舍細節而就塊面，雖非驚世之作，卻十分悅目。

畫家側頭笑道：“這不是我的職業，只是興趣而已。”

此人年紀介於四、五十歲，黑發漸灰，十分英俊。盧埃林注意的並非他的俊美，而是瀟灑迷人的氣質。男子散發出一種溫和的生命力，令人一見難忘。

“太過癮了，”畫家沉思道，“將鮮麗的顏色擠到調色盤，再揮灑於畫布上，真是太痛快了！有時你知道自己要嘗試什麽，有時並不清楚，但依然十分過癮。”他擡眼瞄了一下，“你不是畫家？”

“不是，我只是剛好留在島上而已。”

“原來如此。”男子突然在藍海上抹了一道玫瑰紅，“有意思，”他說，“看起來很棒，跟我想的一樣好！”

他將畫筆放到調色盤上，嘆口氣，把破舊的帽子往後一推，然後微側過身，將盧埃林看個仔細。他突然好奇地眯起眼說：“對不起，請問你是盧埃林·諾克斯醫師嗎？”

◆

盧埃林戒心大起，表面卻不動聲色，只是淡淡回道：“我就是。”

一會兒之後，盧埃林才意識到對方的機伶。

“我真是太笨了，”男子說，“你生過重病是吧？你到這裏來應該是想避開人群。其實你不必擔心，美國人很少來到這個島上，而本地人除了自己的家人親族，對外人的出生、死亡、結婚都不感興趣。我算例外，因為我住這裏。”

男子很快看了盧埃林一眼。

“你覺得很訝異嗎？”

“是的。”

“為什麽？”

“因為……我覺得你應該不會以居住此地為滿足。”

“你說得對，當初我也不打算長住，我舅公留了一大片莊園給我，接手時簡直百廢待興，後來才慢慢開始有了樣子，挺有意思的。”他又表示：“我是理查德·懷爾丁。”

盧埃林知道這個名字；一位興趣廣泛、博學多聞且涉獵考古學、人類學、昆蟲學等各領域的旅行家及作家。聽說理查德·懷爾丁爵士對任何主題都知一二，但從不以專家自居，謙遜的態度令他更添魅力。

“我聽過你的大名，”盧埃林說，“其實我讀過你的幾本著作，非常喜歡。”

“諾克斯醫師，我也參加過你的布道會，一年半前，在奧林匹亞時參加過一場。”

盧埃林訝異地看著他。

“你好像很吃驚。”理查德嘲弄說。

“老實講，真是嚇了一跳。你為何跑去參加？”

“坦白說，我是想去踢館的。”

“那我就不訝異了。”

“你似乎也不以為忤。”

“有什麽好不高興的？”

“你是人哪，而且你相信自己的使命——我猜是吧。”

盧埃林微微一笑。

“是的，你猜得沒錯。”

理查德沉默片刻後，興奮地表示：“知道嗎，在這種情況下遇見你，實在是太有趣了。自從那次布道會後，我一直渴望見到你本人。”