第二部 第一章 列車員
餐車內準備工作已經就緒。
波洛和鮑克先生並排坐在桌子的一邊，大夫則坐在側面。
波洛面前攤著伊斯坦布爾──加來車廂的平面圖。上面用紅筆標出每位旅客的姓名。
加萊車廂的平面圖:
| 走道 | ||||||||||||||
| 雅典-巴黎車廂 | 米歇爾 | 16. 哈德曼 | 15. 阿布思諾上校 | 14. 卓戈米羅夫公主 | 13. 安雷尼伯爵 | 12. 安雷尼伯爵夫人 | 3. 赫伯德 | 2. 雷切特 | 1. 波洛 | 10. 奧爾森 11. 德本漢 | 8. 施密特 9. | 6. 麥奎恩 7. | 4. 馬斯特曼 5. 福卡雷利 | 餐車廂 |
護照和車票疊在一旁。此外，桌子上還擺著紙張、墨水、鋼筆和鉛筆。
“好極啦，”波洛說，“事不宜遲，我們的偵訊法庭這就開庭。我看，我們先得聽取列車員的證詞。此人的情況你們也許有所了解。他為人如何？他說的話是不是句句可靠？”
“我敢保證，此人完全可靠。皮埃爾·米歇爾受公司雇用已十四年。他是法國人。家住加來附近。他為人非常正派，老老實實。也許，頭腦不那麽靈。”
波洛會意地點了點頭。
“好吧，”他說，“見見他。”
皮埃爾·米歇爾的自信心雖說有所恢復，但還是十分緊張的樣子。
“希望先生千萬不要認為這是我的失職。”他焦急地說，眼光從波洛轉到鮑克先生身上。“發生這樣的事，太可怕了。希望先生好歹不要把我也牽扯到這樁事中去吧。”
波洛對他安慰一番，勸他不必擔驚受怕。接著便盤問起來。首先，問了問米歇爾的姓名、住址、服務年限以及在這條線路已幹了多久。雖說這些事他早已知道，但諸如此類例行公事般的提問到使列車員的心情平靜下來。
“現在，”波洛接著說，“我們來談談昨晚的事。雷切特先生是什麽時候上床的？”
“差不多吃了晚飯，他就上床了，先生。事實上車帶未離開貝爾格萊德，他就睡了。吃飯時他吩咐我把床好，我照他的話做了。”
“後來有人去過他的房間沒在？”
“他的傭人去過，先生。還有那位年輕的美國先生，就是他的秘書也去過。”
“還有誰？”
“沒了，先生。我想，沒別的人了。”
“很好。那麽，你這是最後一次見他或聽到他說話了？”
“不，先生。你沒忘吧，十二點四十分左右，他還按過鈴呢，──就是車停後不久那工夫。”
“到底出了什麽事呢？”
“我敲了敲門，他只是大聲說，是他弄錯了。”
“說的是英語，還是法語？”
“法語。”
“怎麽個說法？”
“沒什麽事。我搞錯了。”
“一點不錯。”波洛說，“我聽到的也是這麽一句。那麽，後來你就走了？”
“是的，先生。”
“你是回到自己的座位上？”
“不，先生。那會兒以一處鈴響了，我先是上那兒去。”
“米歇爾，現在問你一個重要的問題── 一點一刻你在哪兒？”
“我嗎，先生？我坐在車廂盡頭我那小椅子上──面對著過道。”
“你能肯定嗎？”
“沒錯。至──少──”
“當真？”
“我去過後一節車廂，雅典來的車廂，在那兒我跟一位同事聊過天。我們說到這場雪什麽的。那是一點釧過後不久的事，準確的時間說不上。”
“你什麽時候回來的？”
“我記起來了。聽到喚我的鈴響，便回來了，先生。我還跟你說過。是一位美國太太，她按了好幾次鈴了。”
“我記得，”波洛說，“後來呢？”
“後來嗎，先生？後來聽到你的鈴聲，上你那兒去了。我給你端去一些礦泉水。
後來，過了約摸半個小時，給另一位客人鋪床──就是那位年輕的美國先生，雷切特先生的秘書。”
“在你給億鋪床的時候，只麥克昆先生一個人在房裏？”
“十五號的英國上校跟他在一塊。他們坐著聊天。”
“上校離開麥克昆先生以後，幹了些什麽事呢？”
“他回自己的房間裏去了。”
“十五號──是不是跟你的座位很近的那一間？”
“對了，先生。過道盡頭倒數第二個包房。”
“他的床早鋪好了？”
“是的，先生。他吃飯那會兒，我就給他鋪好了。”