第一部 第六章 一個女人？（第2/3頁）

“他的全名是什麽？”

“塞繆爾·愛德華·雷切特。”

“他是美國公民嗎？”

“是的。”

“他是美國什麽地方人？”

“我不知道。”

“好吧，把你知道的告訴我吧。”

“確實的情況是，波洛先生，我什麽都不知道！雷切特先生從來不談自己的情況，也從來不談他在美國的生活。”

“你認為這是為什麽呢？”

“我不知道。我想，他也許是為自己的早年生活害羞吧，有些人是那樣的。”

“在你看來，這個解釋能使人滿意麽？”

“坦白地說，不能。”

“他有親屬嗎？”

“他從來沒有提到過。”

波洛堅持問下去。

“你一定作過某種推測吧，麥克昆先生。”

“噢，是的，我作過。首先，我不相信雷切特是他的真實姓名。我想，他離開了美國，一定是為了逃避某個人或者是某件事情。我認為他是成功的──直到幾個星期前。”

“後來呢？”

“他開始收到一些信件──恐嚇信。”

“你看過到守這些信嗎？”

“是的。處理他的來往信件是我的職責。第一封信是兩星期前收到的。”

“這些信全毀掉了嗎？”

“沒有。我想，我的文件有兩封──而另一封，我知道雷切特在盛怒之下撕掉了。需要我去拿來給你嗎？”

“要能那樣，那就太好了。”

麥克昆離開了包房。幾分鐘後，他回來了，放了兩張很臟的信紙在波洛面前。

第一封信原文如下：

“你以為你已騙過我們，僥幸成功了，是嗎？決不可能。我們決心要幹掉你，雷切特，一定要幹掉你！”

沒有署名。

波洛除了揚了揚眉毛，未加評論，他撿起第二封信。

“我們打算用車子綁架殺掉你，雷切特。不用多久了。我們將要幹掉你！幹掉你！當心點！”

波洛放下信。

“文體單調！”他說。“筆跡多樣。”

麥克昆盯著他看。

“你不能看出，”波洛愉快地說，“這要有專門用於這方面的眼光。這封信不是一個人寫的，麥克昆先生。是兩個人或者更多的人寫的──每一次各寫一個單詞的一個字母。同樣，還可以用印刷體寫。這就使筆跡的鑒定工作困難得多。”

他停頓了一下，接著說：“雷切特先生曾請求我幫助，這你知道嗎？”

“請求你？”

麥克昆驚訝的語氣，十分肯定地告訴了波洛，這個年輕人不知道這件事。他點了點頭。

“是的，他害怕了。告訴我，在他收到第一封信時，他表現得怎麽樣？”

麥克昆支支吾吾地說：“這很難說。他──他──笑著把信放到一邊，還是從容不迫的樣子。但是，不知怎麽地”──他稍微哆嗦了一下──“我總覺得，在這從容不迫的後面，隱藏著大量的內心活動。”

波洛點點頭。接著，他提出了幾個意外的問題。

“麥克昆先生，你能否老實、確切地告訴我，你認為你的主人怎麽樣？你喜歡他嗎？”

在回答前，赫克托·麥克昆停了一會。

“不，”他終於說。“我不能。”

“為什麽？”

“我沒法確切地說。他的舉止通常都是很文雅的。”

他停了下，接著說，“我給你說實施吧，我不喜歡他，也不信任他。我確信，他是一個殘忍的人，也是一個危險的人物。然而，我必須承認，我沒有足夠的理由來進一步闡明我的看法。”

“謝謝你，麥克昆先生。我要再問一個問題──你是什麽時候最後看到雷切特先生活著的？”

“昨天晚上，大約是在，”──他想了一會兒──“我應該說，大約是在十點鐘的時候。我進他的包房去記下幾個他口授的回信提要。”

“有關什麽問題的？”

“有關他在波斯買的彩色瓷磚和陶瓷古玩的。交的貨並不是他原來買的。關於這個問題，已經進行了長時間的、惱人的信件交涉了。”

“那是最後一次看到雷切特先生活著嗎？”

“是的，我看是這樣。”

“你是不是知道，雷切先生是什麽時候收到最後一封恐嚇信的？”

“我們離開君士坦丁堡的那開早上。”

“我還得問你一個問題，麥克昆先生，你同你的主人的關系好不好？”

年輕人的眼睛突然閃出光芒。

“這可是個使得我全身毛骨悚然的問題。用一句現在正暢銷書上的話來說，就是：‘你抓不到我什麽’，雷切特先生和我的關系很好。”

“麥克昆先生，你大概能把你的全名和你的美國的地址告訴我吧。”

麥克昆講了他的全名──赫克托·威拉德·麥克昆，同時給了一個紐約的地址。