第48章 泳池毒殺謎案（第7/9頁）

“你在這裏工作很久了，對嗎？”

“從歐內斯特開辦報社開始，我就是這裏的雇員了。”

“當時菲利普住在東部對嗎？”

她點了點頭，“住在波士頓。不過他沒有歐內斯特那種成事之心，忙於尋歡作樂。我猜想，許多在禁忌中長大的人都會走上這條道路。兩兄弟裏頭，菲爾是摟著姑娘、拿著酒壺的那一個。他眼看著自己的大哥娶了個完美的女人，並且創辦了一份周報。我想，等到歐內斯特開始建造那所大房子和那個精美的遊泳池，他的弟弟終於忍無可忍，於是去了加州。”

“他這次為什麽回來？”

莉迪亞·梅爾聳聳肩，“來做客。我了解到，馬克認為他是來謀求成為報紙編輯的，他覺得菲利普會勸哥哥讓自己取代馬克，但這絕無可能。我對馬克說，歐內斯特再怎麽樣，也絕對不會雇用他弟弟。”

“兄弟倆之間已經沒有感情了。”

“是的，”她表示同意，但接著目光銳利地看向我說，“但歐內斯特不會殺他的，如果你這麽想的話。他不會殺自己的親兄弟。”

“我從來沒這麽想過。菲爾在這兒待多久了？”

“差不多從勞動節開始就在這兒。他說過要回去，但我印象中他從來沒提過具體日期。”

羅絲·因尼斯端著蛋糕回來了，只剩最後一塊。

“這塊正好給你，山姆醫生。”

我對她微微一笑，“不，謝謝了，羅絲。”

“那好吧，我猜我得自己吃掉它了。”

那晚我沒有去殯儀館，但第二天上午，我和藍思警長去教堂參加了弗雷德裏克斯博士主持的追悼儀式。出席者有商人，《北山刀鋒報》的廣告商，以及鄰近報社辦公室裏來的工作人員。儀式結束之後，我們緊接著來到墓地，在歐內斯特的弟弟下葬時俯身默哀。

“你怎麽看，大夫？”我們大步走回汽車時，警長問我，“你知道他是怎麽死的嗎？”

“第一個戲法是整個謎案的關鍵。如果我們搞清楚他是如何設法從空無一人的泳池裏出現的，那麽剩下的也都迎刃而解。”我沉默下來，獨自陷入了深深的思考，直到我們抵達小鎮中心，“過一會兒我想再去一趟霍蘭家，警長先生。我想再看一眼泳池。”

“可以遊一下，”他建議我，“現在天氣夠溫暖，可以下水。”

“我已經遊過一遍了。”

“那個毒泳池，”他沉思著，“你覺得，他的皮膚上會不會沾了某些化學物質，一沾到水就開始起反應？”

我呵呵笑了，“不太可能。首先，化學物質會在他第一次入水時就要了他的命。他出水後只用毛巾擦了身體，沒有搽任何東西。再者，他皮膚上要是沾了任何化學物質，都可能被洗掉了。”

“會不會有人在他入水之前給他注射了一針毒藥？”

“屍檢沒有發現任何針孔。再說，如果霍蘭在跳進泳池前被紮了一針的話，肯定會有反應的。不是的，我幾乎敢肯定毒藥是從口攝入的。毒藥一接觸胃酸，他便當場斃命了。”

“他來這兒才幾周而已，如果就樹了個想置他於死地的敵人，也未免太快了點。”

“參加宴會的大多數人以前都汄識菲利普，其中可能有人因為某些原因，不希望看到他回來。”

“我想呆會兒和你一起去一趟他們家。”藍思警長決定道。

我們中午時抵達了霍蘭家，看到蘇·霍蘭正在泳池裏。她從水裏爬出，深綠色的泳衣裹著身體，展現出完美的腿形，她向我們打招呼道：“周六的慘劇發生後，再沒人下去過。歐內斯特也離它遠遠的。我想必須有人下水，來證明泳池並非什麽不祥之地。”

“你丈夫在家嗎？”

她用目光打量著藍思警長和我，“他和馬克在客廳。來，我領你們進去。”

我們穿過側門進入客廳，我驚訝地發現，走空了賓客和服務生，這裏的空間非常之大。霍蘭和他的編輯馬克正坐在咖啡桌旁閱讀已經打印好的本周稿件。即便在弟弟的下葬日，歐內斯特·霍蘭也依然忙著他的《北山刀鋒報》。

“很抱歉打擾，”我對他們說，“我和警長想再看一眼泳池區。”

“直接往前走。蘇會招待你們的。”霍蘭的視線回到眼前的紙張上，和馬克·托爾斯繼續討論。

歐內斯特的妻子正在吧台後邊給自己調酒。“他看起來不太關心弟弟的死。”警長評論道。

“他們倆不親，”她說著把杯子舉到唇邊，“你們已經很清楚這一點了。”

我突然轉身，走到泳池邊。靈感來得如此迅疾，讓我不敢完全相信自己的直覺。我得想明白。我必須百分之百肯定。俯視著泳池裏紋絲不動的池水，我知道自己沒有搞錯。