30 致命爆竹謎案（第3/6頁）

“我看是謀殺，”我不得不承認，“不過兇手是怎麽辦到的？”

“這方面你是專家。”

“還有個問題，”我說，“如果真是謀殺，兩兄弟都是兇手的目標呢，還是比利一個人？”

“比利？”

“是他拆開包裝，試圖點燃引線。不過他碰到點麻煩，所以特迪才中途接手，親自去點。”

藍思警長點點頭：“我看，我們最好去醫院找比利談談。”

醫院的醫生把比利後背的傷處理得很好，但還是有些痛。他趴在床上，頭朝我們，顯然正處在悲傷中：“我不敢相信特迪死了。到底是誰，這樣對我們？”

“會不會是馬科斯·韋伯？”警長說，“你不是說他朝你們的廠裏丟石頭？”

“丟石頭和殺人可不是一回事，警長。哪怕是韋伯，我也不敢相信他會做這種事。”

警長帶著鞭炮包裝紙，上面印著紅色粗體字樣：超級威力牌鞭炮一打。請慎重處置。“你能向我們演示一下，你是怎麽拆開包裝的嗎？”

“我扯下封條，扯掉一邊的包裝紙，好拿一個出來。我拆包裝前沒細想。山姆當時看著我，對嗎，山姆？”

“沒錯，”我說，“他是隨手拿的，如果你想問的是這個。他伸手進去的時候看也沒看，隨便抽出一個。然後他把整包鞭炮放在旁邊，剩余的鞭炮散落在草地上。”

藍思警長點點頭：“比利，有沒有其他人跟你們結怨？你應該意識到，如果火柴劃著了，死的就是你，而不是你哥哥。”

“沒人知道放鞭炮的會是我，而不是特迪。”他堅稱，“昨晚他還放了幾個沖天炮。會不會是鞭炮廠的失誤？”

“我們認為鞭炮裏錯裝了半管炸藥，比利，而且引線也不對。大夫說特迪剛一點燃，引線馬上就燒起來了。”

“我寧願死的是我。”比利趴在枕頭上，悶聲悶氣地說。

然後，我們離開了醫院。藍思警長要去檢查其他爆竹，我打算去找馬科斯·韋伯談談。

我在馬科斯位於楓樹大街的家裏找到了他。他家離市政廣場只有幾條街的路程。我到的時候，他正坐在門廊上看早報。馬科斯塊頭很大，嘴角時常叼著香煙。他是社區領袖。一想到北山鎮的未來要靠韋伯這樣的人，我就痛恨不已。

“你好啊，山姆醫生。”他放下報紙，招呼道，“我聽說廣場那邊出了點事。我太太和女兒過去看熱鬧去了。”

“韋伯先生，你不想去湊湊熱鬧嗎？”

他把滅了的煙頭從嘴裏拿出來，厭惡地看看它，說道：“我的腿最近不大方便，不能像從前一樣到處亂跑了。”

“特迪·奧斯沃德在爆炸中喪命。”我說，“比利也受傷了。”

“太糟了。”

“爆竹裏混進了炸藥，目前只查到這個地步。”

韋伯咕噥道：“鞭炮廠居然會犯這種錯？太可怕了。”

“也許不是制造商的錯。奧斯沃德兄弟好像認為你在威脅他們，迫使他們把修車廠賣給你。”

“胡說八道。我出了個慷慨的報價，他們拒絕了。僅此而已。”

“你昨晚朝修理廠窗戶裏扔石頭了嗎？”

“當然沒有！”

聽起來他說的是真話，不過我見過很多高明的說謊者。我看到他妻兒從市政廣場的方向往回走，決定先問到這兒為止。“警長可能要找你。”離開時，我對他說。

“他知道在哪兒能找到我。不是這裏就是我辦公室。”

我直接去監獄，藍思警長正在辦公桌後忙活。他並不是那種崇尚科學辦案的神探，但我必須承認，在檢查剩余的鞭炮上，他幹得很不錯。他把所有的引線都切了下來，排成兩排，每排六根。然後每根切一段，試試燃得有多快。

“都燃得不快，大夫。”他說，“全都沒問題。而且鞭炮裏的火藥也沒問題。既沒有炸藥，也沒有其他任何不該有的東西。”

我點點頭：“所以比利只有一次機會拿到那個要命的鞭炮。警長，看起來不是謀殺。”

“除非又是你最擅長的不可能犯罪，兇手幹得很巧妙，乍一看根本不像犯罪。”他把引線全部放進抽屜，“好吧，我得趕回西恩角去了，看看聯邦警員們想幹嗎。一起去嗎？”

“我想再去奧斯沃德的修理廠看看，可能完事後再來找你。我還不死心，希望今天結束前，我們能趕到愛玻的小屋。”

我趕到修車廠的時候，大門緊閉，正想離開，卻發現通往修車廠背面的走廊裏有個人。原來是朵拉·斯普林斯廷，她正把手穿過破掉的玻璃窗。

“你在幹嗎？”我走到她身邊，問道。

她小心翼翼地把手收回來，怕被尖銳的碎玻璃割傷：“我在試驗一個推理，你想聽聽嗎？”