28 詭異的墓地野餐（第2/6頁）

但女人好像根本沒打算停下。我心裏突覺不妙，追了上去。小路前方十英尺處有座石橋，橋下是漲了水的溪澗。她跑到石橋中間時，似乎絆了一下，從橋上跌進水裏。她的慘叫聲剛剛傳來，就被落水的聲音淹沒了。我無助地看著她被湍急的溪流卷走，我還來不及跳下去施救，她的身影就已經從眼前消失了。

“出了什麽事？”二十分鐘後，藍思警長接到我的緊急通知，沿著小路蹣跚跑來，邊跑邊問我道。我讓慌亂不已的丈夫去給警長打電話，自己則沿溪邊朝下遊走去，看能不能找到她。

“有個女人從橋上掉進水裏。”我大聲答道。

“羅絲壓根兒不會遊泳。”她丈夫跟在警長身後，匆匆趕來。

“我開車去下遊更遠處看看。”警長嚴肅地說，“我知道有個地方，也許能找到她。下遊有個地方，一棵斷掉的樹擋住了溪流。”

“來吧，”我對她丈夫說，“我們和警長一起去。”

“好吧。”

“我是醫生。”一起趕往警長汽車時，我對卷毛的年輕男人說，“名叫山姆·霍桑。”

“我叫鮑勃·杜普利，住在西恩角[1]。”西恩角鎮離本鎮有二十英裏遠，“上帝啊，如果羅絲死了，我也不想活了！我們才結婚三年——”

“我們會找到她。”藍思警長邊發動汽車，邊向年輕男人保證道。我看他根本就沒考慮實際情況。

我們駛過馬特·哈維的墓地時，我發現布什兩兄弟只剩下一個人在挖掘。特迪不知道去哪兒了，也許去喝咖啡了，順便偷個懶。警長在坑窪不平的路上熟練地開著車。在我們趕到枯樹斷流處之前，鮑勃·杜普利一直保持著沉默。

“她在那兒！”一到斷流處，他就大叫起來，“我看到她了。”

我也看到她了——黑發和圓點襯衣纏在樹枝上。我跳下車，朝河邊奔去時，杜普利哭了起來。我第一個跳進冰冷的水中，爬上枯樹幹，朝女人所在處艱難地爬去。警長和杜普利緊跟在我後面。我們費力地將她從樹枝的糾纏中解開，帶到河邊草地上。

我試圖救她，忙活了二十分鐘，想擠出肺裏的水，讓她恢復呼吸。但我心裏清楚，已經太遲了。藍思警長默默地站在一旁，她丈夫靠坐在一棵樹旁，哭泣著。我不得不艱難地宣布：“沒辦法。她走了。”

“如果她能翻過這棵樹，說不定不會有事。”警長說，“溪水流到鴨池塘之後，就沒那麽急了。”

鮑勃·杜普利在我們身後低聲重復著他妻子的姓名。

“你能告訴我們，到底出了什麽事嗎？”我問他。他久久地看著她，默默地擦著眼淚。

藍思警長終於忍不住，重復了一遍問題。他回答道：“我和她都認為，來個野餐也許能讓我高興起來。我們特意從西恩角開車過來，到達時間估計是十一點左右。”

“你們倆是誰提議在墓地野餐的？”我問道。警長從車上取了床毯子，蓋在屍體上。

“羅絲提議的。我們聽朋友說過那兒還不錯。上帝啊——”

“別責怪自己。”藍思警長說。

“我們邊吃邊聊。突然，她站了起來，好像被什麽東西驚嚇了一般，開始逃跑。當時我們視線範圍內只有一個人，也就是山姆·霍桑醫生你。我當時還以為，她把霍桑醫生當成了墓地管理人，來趕我們走——不過，即便如此，她也不至於嚇成那樣。”

警長轉過頭對我說：“你看到的情況呢，大夫？”

我盡可能準確地把我所見到的表述出來：“她好像絆了一下，從橋上摔了下去。不過，橋上並沒有什麽東西會絆住她的腳。路面很平坦。我跟著跑到橋上，如果有絆腳索之類的東西，我應該能發現。”

“你太太經常頭暈嗎，杜普利先生？”

“沒有的事，警長。就我所知，她從來沒暈倒過。”

“她有沒有仇人？”我問道，“比方說求愛不遂、心懷不滿的人？”

“當然沒有！你為什麽這麽問？她又不是被人害死的！”

警長把我叫到一邊：“他說得沒錯，大夫。這是個事故。沒有其他解釋。”

“整件事也太奇怪了。”我堅持說。

“聽著，我成天忙著應付哈維那個瘋侄子已經夠惱火了，他堅持說叔叔死於謀殺。”

“好吧。”我不想這會兒聽人說起哈維的死，於是趕緊說道。我低下頭，看看毯子下杜普利夫人的屍體，心裏明白，自己要麽目擊了一樁不幸事故，要麽是不可能犯罪。不過，我怎麽也想不明白，這次到底是哪一種情況。

第二天上午，藍思警長又來到我的新診所辦公室。“你拿到羅絲·杜普利的驗屍報告沒？”他問道。

我點點頭：“剛剛才拿到。沒什麽異常情況。死因是淹死。除了落水和在河岸上撞擊形成的淤傷，沒有其他外傷。”