15 從未爆發的戰爭（第3/8頁）

“或許他是對的。”

查特·沃利斯聳了聳肩，“我告訴他我願意接受測謊儀測試，可他並不感興趣。”

“等等。你說你願意接受測謊儀測試來證明你真的參與過艾爾斯巖石戰爭？”

“當然！該死，這是我的人生。”

這是個瘋狂的想法，但蘭德得刨根問底弄個明白。“瞧，我認識一個女人在私人部門給敏感職位的新進員工進行測謊測試。如果我安排一個測謊測試而且為它埋單，你願意接受測試麽？”

男人斜眼看著他：“你不相信我是吧，沒人相信我。”

“她的名字是蘇菲·高德。我去給她打個電話。”

蘭德朝掛在墻上的付費電話走去，從他的通訊本上找到蘇菲的電話。在從隱秘通訊局退休前，也就是這個部門關閉前，他對她有些簡單的了解。他們通過電話，他在倫敦時有時還共進午餐。她接電話的瞬間，他就聽出了她的聲音。“高德科技，蘇菲·高德為您服務。”

“蘇菲，我是蘭德。最近怎麽樣？”

“再好不過了。你在市裏麽？”

“只呆幾個小時。你還在做測謊測試？”

“比以前還多。我已經買了第二台儀器，還雇了個助手來操作。”

“我想帶個人過來，不知道今天下午有沒有時間。”

“著急麽？”

“不是很著急，但我想趁他改變主意之前帶他過來接受測試。”

“我查一下我的預約簿，我可能有空兒。”過了一會兒，她回來了說，“四點半晚不晚？”

“測試要多長時間呢？”

“通常情況下，從準備到詢問相關問題，將近一個小時。”

“我預約四點半吧，蘇菲。如果他不願意我再給你回電話。”

蘭德回到桌旁說：“如果可以的話，今天四點半到五點半之間我們可以進行測試。”

“當然，為什麽不？這麽多年，終於有一個人相信我，真是太好了。”

離四點半還有兩個小時，蘭德不打算在酒吧裏消磨時光。他告訴沃利斯：“我要去見幾個朋友，我們能四點半在這個地址見麽？——查林十字路口，就從國家肖像館那條路上來。”

“我會去的，”他保證，“四點半。”

蘭德知道這可能是他們最後一次見面，他離開了酒吧打了一輛出租車來到毫無特征的政府大樓，從上鳥瞰泰晤士河，這裏曾經是隱秘通訊局的辦公場所。原來的這幫老夥計現在分散各地，有的去世，有的退休，有的被調到其他部門，同樣幹著通過微芯片信息編碼解碼的活兒。他還記得滿屋的年輕女孩們一排排坐在桌前，輕松地解譯敵人最新的密碼。的確，女人比男人更擅長做這個。但這一切都不復存在了，這棟大樓現在是貿易部的一部分，但在這兒他還是有一兩個老朋友。

在大廳接待處登記了此次的訪問，到處都沒有以前森嚴的戒備。這裏的工作人員處理的是貿易平衡，而不是密碼和暗號。很多人勉強撐到退休年齡，布倫特·福克斯威爾就是其中一人。

他從堆滿了東西的書桌後邊站起來說：“蘭德，很高興見到你。”

“我們的見面總是很愉快的，布倫特。我有一個多小時，與老朋友一起度過最好不過了。”

“蕾拉怎麽樣？”布倫特比蘭德年輕，卻開始禿頂和發福，開始顯老了。

“她很好，還在雷丁大學教考古學。有時候我覺得她會嫁給我是因為我看起來像一把老骨頭。”

他們繼續回憶以前的時光，聊了大概十分鐘。蘭德這才把話題轉到想說的話題上。“和進出口打交道一定很無聊吧，不像以前一樣有趣了。”

“我要的就是無趣。”布倫特說著點燃了他的老煙鬥。

“你也和聯邦國家做買賣麽？像澳大利亞？”

“當然，那裏所有的貿易。”

“我聽說1993年的暴動影響不小啊。”

布倫特皺起眉頭，“暴動？那是什麽？”