第一部 悲痛紓解 3（第3/4頁）

　　在飯廳，我考慮打電話給哈姆林與科爾，問埃弗瑞特·哈姆林他那邊的說法，但我有個感覺，他們會三緘其口。如果你甩了一個像特雷弗·斯通這樣分量的當事人，你也不會到處宣揚，或跟一個同行競爭者聊這個八卦。

　　安琪把傑的報告滑到她面前，我翻閱我們在特雷弗書房各自記的筆記。

　　“她母親去世後那個月，”從草坪回到屋裏後，特雷弗告訴我們，“黛絲麗遭到兩次不同的心理打擊，任何一個都能擊垮一個女孩子。首先我被診斷出癌症末期，接著她大學時交往過的一個男孩死了。”

　　“怎麽死的？”安琪說。

　　“淹死。是意外。但黛絲麗，你知道，這輩子大部分時間活在她母親和我的嚴密保護下。直到她母親過世，她過著不食人間煙火的日子，從來沒接觸過悲劇，連最微不足道的悲劇都沒有。她一向認為自己堅強。也許因為她和我一樣倔強和頑固，她把倔強和一個人在極度反對下培養出來的勇氣混為一談。所以，你知道，她從來沒有受過考驗。然後她母親死了，父親躺在加護病房，我可以想象她決心撐下去。我也認為她做得到。但我得癌症的消息接踵而至，緊接著一個過去的追求者又死了。砰。砰。砰。”

　　根據特雷弗的描述，黛絲麗在接二連三悲劇的壓力下開始崩潰。她失眠，體重遽降，幾乎不言不語，一天很少說上一句完整句子。

　　父親催她去看心理咨詢，替她約了四次醫生，但她次次爽約。相反的，青面、不倒翁和幾個朋友告訴特雷弗，她大部分時間花在市中心。她開著白色紳寶，父母送她的畢業禮物，到布伊斯敦街一間室內停車場，然後整日在市中心及後灣區的翡翠項鏈綠地，環城七英裏的公園區散步。有一回她走到美術館後面沼澤地那麽遠，不過，據青面說，她通常喜歡走共和大道中央綠樹成蔭的步道和毗連的市立花園。

　　她告訴特雷弗，就在那個公園裏，她遇到一個男人，終於提供她一些她從晚夏到初秋一直在尋覓的安慰和慈悲。他的名字叫肖恩·普萊斯，大她七八歲，本身也遭遇過悲劇的打擊。他告訴黛絲麗，去年他出差的時候，他的妻子和5歲大的女兒在他們康克德區家中，因冷氣系統故障，一氧化碳外泄中毒死亡。

　　黛絲麗說，第二天晚上肖恩·普萊斯出差回來，才發現她們的屍體。

　　“這麽久。”我說，從我的筆記擡起頭來。

　　安琪從傑·貝克的報告擡起頭。“什麽？”

　　“我的筆記上寫著，黛絲麗告訴特雷弗，肖恩·普萊斯在他太太和女兒死了幾乎二十四小時後才發現。”

　　她伸手到桌子這邊，拿走擱在我手肘旁邊她自己的筆記，一頁頁翻過去。“對啊。特雷弗是這麽說的。”

　　“似乎太長，”我說，“一個年輕女人，商人妻子，既然住在康克德，多半屬於高收入階級，她和5歲大的女兒二十四小時不見人影，竟然沒有人注意？”

　　“這年頭鄰居越來越不友善，也越來越不愛管鄰裏的閑事。”

　　我皺起眉頭。“可是，好吧，也許在內城貧民區或中等階級的郊區。但這件事發生在康克德。維多利亞式庭園別墅和老北橋之地。緬因街、純白人的上層階級美國。肖恩·普萊斯的孩子5歲。她不用上托兒所嗎？或幼兒園或舞蹈課之類？他太太不去跳有氧舞蹈或上班或約另一個中產階級年輕太太吃午餐？”

　　“你想不透。”

　　“有點。感覺不對勁。”

　　她靠回椅背。“我們內行人叫那個感覺‘直覺’。”

　　我低頭看我的筆記，抓來一支筆。“怎麽寫？垂直的‘直’，對嗎？”

　　“不對，白癡的‘癡’。”她用筆輕敲筆記本，對我微笑。“查肖恩·普萊斯，”她說，同時在她的筆記本上端空白處記下這幾個字。“並查1995至1996年康克德區一氧化碳中毒死亡案。”

　　“還有死掉的男朋友。叫什麽來的？”

　　她翻了一頁。“安東尼·裏薩多。”

　　“對。”

　　她對黛絲麗的照片扮一個鬼臉。“好多人死在這女孩周圍。”

　　“是的。”

　　她撿起一張照片，臉上表情變柔和。“天哪，她美極了。但這很合理，她從另一個失去親人的人那裏得到安慰。”她仔細看我。“你懂嗎？”