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　　松宮的音量越來越大，不久變得沙啞。

　　

　　接著，他有如決堤似的開始說了起來。“家父對鈴子溺愛有加。好面子的家父盡管經濟窘迫，每一年卻一定會為鈴子定做新衣，而不肯修改舊衣將就。我們家明明很窮了，家父卻說修改舊衣是窮人家才做的事。所以鈴子的盛裝是家父的面子——虛榮的象征。鈴子打從心底高興，但貧僧……”

　　

　　僧人說到這裏，噤口不語。

　　

　　看樣子，那並非什麽愉快的回憶。

　　

　　久遠寺老人改變話題。“這樣啊，哎……雖然應該發生過許多事，不過過去的事就別再提了，現在重要的是那姑娘。對了，阿鈴的臉怎麽樣?她長得像鈴子小姐嗎?因為也有可能被強盜給奪下華服，拿給其他的女孩穿啊。雖然距離有些遠，不過你看起來怎麽樣?有鈴子小姐的影子嗎?”

　　

　　松宮再次陷入沉思，他是在將十三年前的久遠記憶與方才的記憶相對照吧。

　　

　　接著僧人再次斷斷續續地回答：“很像……不，是一模一樣，完全就是鈴子。她就像您說的……是鈴子的女兒……”

　　

　　“長得那麽像嗎?”

　　

　　“是的，長相、外表、那身長袖和服，一切都一模一樣，與那天一模一樣。那是……那是鈴子的女兒!”

　　

　　松宮一瞬間亢奮起來，立刻閉上了眼睛。

　　

　　像是在勉力維持平靜。

　　

　　今川感到有些不對勁，那是……

　　

　　不是什麽大不了的事，但是……

　　

　　久遠寺老人高興地說：“這樣啊，那麽那個姑娘就是你的外甥女了!今川，你聽到了嗎?就和我想的一樣!”

　　

　　“與那天一模一樣?”

　　

　　“什麽?今川，怎麽了?”

　　

　　“那天指的是哪一天?”

　　

　　“那當然是指火災——發生火災那一天啊，這還用說嗎?是他不願意回想起來的那一天吧?”

　　

　　“但是老先生，我也是這麽認為，可是……”

　　

　　“怎麽?哪裏不對嗎?”

　　

　　“飯窪小姐曾經說過，飯窪小姐說仁先生——就是這位嗎?這位師父是火災隔天早晨才回到家裏的。我記得飯窪小姐是這樣說的，難道不對嗎?”

　　

　　“刑警也這麽說過呢。”

　　

　　今川看松宮，他的表情沒有變。

　　

　　“飯窪小姐還說，這位師父自年底到回家的這段期間，都離家出走不在。”

　　

　　“好像是這樣哪。”

　　

　　“如此罷了。”

　　

　　“什麽如此罷了，今川……”

　　

　　松宮的臉頰略略僵住了。

　　

　　“所以老先生，這麽一來，鈴子小姐是在這位師父離家出走之前，從前年的年底開始就穿著盛裝和服嗎?或者是說，鈴子小姐在前年的過年或其他節慶穿過那套和服嗎?不，這位師父剛才說過，過年的衣服是每年新定做的。那麽是在試穿的時候看到的嗎?不對，這不是洋裝，所以是看過布匹嗎?”

　　

　　松宮的臉僵硬得更厲害了。

　　

　　“那天，指的究竟是哪一天?”

　　

　　松宮沒有回答，只是越來越僵硬。

　　

　　久遠寺老人戳著自己的禿頭好一陣子。

　　

　　“噢!”不久後他發出奇妙的叫聲，“松宮，難道、難道你說了謊……”

　　

　　松宮的臉色變得更加蒼白。

　　

　　“火災的時候，你人在現場吧?是吧?喂!”

　　

　　松宮什麽也不回答。

　　

　　“不能說嗎?為什麽?那天究竟發生了什麽事?失去家人的心情我很明白，我也是一樣，我不覺得這事不關己!我把阿鈴姑娘當成自己的女兒般……”

　　

　　“久遠寺先生!”松宮總算發出有血有肉的叫聲，“請不要再說了!貧僧會說那天，只是一時誤會了。那身華服應該是我未曾見過的。那是鈴子、她長得好像鈴子的,151晴，把我的回憶給扭曲了。但是就像您說的，那個姑娘一定是鈴子的女兒沒錯。她的相貌還有護身符袋的文字、年齡……不，就算沒有這些東西，貧僧也知道，不需要證據。”，T勺乏①拈o 335