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　　“但府上是資本家吧?”

　　

　　“那只是虛有其表，實際上是拮據萬分，事業本身一點都不順利。會搬到箱根，也是因為橫濱的房子賣掉了。困窘之余，家父插手當地的產業，卻沒有一樣是順利的。原本那裏的產業就很貧乏，與當地居民也起了摩擦，就算外來者迫不得已插手做些什麽，也不可能成功。不過貧僧的父親完全沒有對我說出實情……”

　　

　　這與飯窪的話有微妙的出入。

　　

　　事實完全一樣，但觀點不同，陳述的語氣也會跟著不同吧。

　　

　　“因此似乎只有許多債務。房子燒毀、父母雙亡之後，討債的找上貧僧。貧僧將公司之類的全數變賣，抵消了債務，但那個時候我並不知道有不動產。”

　　

　　“那個時候。是委托律師辦理各項手續的嗎?”

　　

　　“是貧僧自己辦理的。因為不熟悉這方面的事，吃了許多苦頭。如果老實地委托律師處理的話。或許當時就知道有土地的事了。”

　　

　　“喂，京極堂，那買了明慧寺的就是這位師父的父親嗎?”

　　

　　“關口，這位師父不是才剛親口說了嗎?他擁有的只有土地，應該沒有建築物的所有權。”

　　

　　“雖然是這樣沒錯……”

　　

　　“真是的，早知道就不要帶你來了。我說啊，這位仁如師父的父親一一松宮仁一郎先生，在過去是我的雇主笹原宗五郎先生的生意夥伴。聽說大正大地震的混亂時期，笹原先生預測箱根將開發起來，邀請松宮先生一起先買下土地。不過適合發展觀光的地點早已被收購一空，價格也高。元箱根和強羅、湯本一帶全都不行，結果只能買下那裏。總而言之，笹原先生與松宮先生兩個人將淺間山山頂的一塊地垂直分成兩半，各自買下了。根據笹原先生的說法。這是一種賭注。”

　　

　　“賭注?”

　　

　　“對。松宮先生買下的一側一一大平台側，有登山鐵道經過；相反笹原先生買的另一側一一奧湯本側，則有舊東海道。不管哪一邊，從街道和鐵道的距離來看，都無法立刻使用。但兩人認為只要開發進行，遲早能夠用得上。接著就看哪一邊會成為搖錢樹，算是個花錢而且費時的賭注。”

　　

　　“家父在這場賭注中一一輸了。”

　　

　　“這話不對，兩方都輸了。憑這種性格，做生意是不可能成功的。而且令尊過世了吧?在昭和十五年。”

　　

　　“是的。以這一層面來說，家父也是輸了。而且這對笹原先生來說或許只是消遣，但對家父而言，卻是希望能夠起死回生，真正是孤注一擲的賭注。”

　　

　　“嗯，如果處於經濟拮據的狀態下，或許是如此沒錯…山不管怎麽樣，笹原先生也沒有贏，所以無論如何都要分出高下的話，算是平手吧。”

　　

　　“或許是如此。家父雖不貪婪，卻是個愛慕虛榮的人。蛇骨川的那個家也是，雖然是棟很宏偉的宅子，卻是租來的。”

　　

　　“租的?那棟大宅於是租來的嗎?”飯窪似乎真的非常吃驚。

　　

　　仁如微笑著說道：“是的，你不知道嗎?無論如何，我認為買了山上的那塊土地，就是家父失敗的開始。這次調查後，貧僧更加如此認定。”

　　

　　“但是府上有傭人，也有車子……我一直以為府上相當富裕．”

　　

　　“是富裕沒有錯，卻也沒有多余的閑錢。若是過著簡素的生活，也不會有什麽困難吧……”

　　

　　“原來……是這樣啊。”

　　

　　飯窪沉默了。

　　

　　京極堂雙手抱胸。“仁如師父，過去的事姑且不提，你在暌違十三年後回到這裏，是為了處理繼承與稅金等問題，也就是來處理土地的。”

　　

　　“是的。貧僧在去年八月底，收到詢問此事的書簡。貧僧大吃一驚，於是與寄身的禪林貫首商量。令人驚訝的是，貫首竟然知道那片土地。因此我辭別了貫首……”

　　

　　“辭別?只是這樣的事，用不著離開吧?不是只要幾天就可以處理好的事嗎?”